第二章　若葉な学年。

　――粉雪は、薄紅色の花弁に変わって。この舗道を彩っていた。

　春の魔法。春という季節が齎す、特有な魔法。……そうだね、なら、私はそんな魔法少女になりたいと思える。誰かの心をそっと包み込むような、心を救えるような……

　でも、自信などない。

　でも、今一緒に歩いてくれる彼となら、できそうな気がするの。

　僅かな可能性？　悪霊のような魔法ではなく、明るい未来を切り開く魔法。私は皆が笑顔になれるなら、ヒーローのような魔法少女になる。その物語を始めたいから……

　その想いを描いてゆく。

　彼と……サンタ君と描く物語。漫画の連載を始めた。

　白銀のペンダントには、正義のために使いたいとの願いを込めた。繰り返される想い出の、その中で蠢くパパとママの表情は……私を恨めしそうに見ている、その顔には。

　握る手。

　ふと見るサンタ君の表情。――いつも笑顔をくれる。

　温かな光の中、詰襟の黒色に白い微笑み。そしてソフトな声で、

「糸子（いとこ）ちゃん、もう少し歩くけど大丈夫？」と、初めての道程をエスコートしてくれる。

「……きっと大丈夫。学校って、久しぶりだけど」と、答えた。多分、引き攣った笑顔かもしれないけど、それでも今の自分の精一杯。でも、登校を試みた自分に拍手喝采。

　小学四年生の頃は、冬頃までの記憶がある。

　小学五年生の頃は、良き思い出はあったのだろうか？

　小学六年生の頃は、夏休みまでしか、記憶がなかった。学校へ通った記憶。この記憶も本物か偽物か、或いはペンダントで操作したものか、それさえも区別がつかず……

　でも、お祖母ちゃんと暮らしている日々。それからそれから今この時、サンタ君と出会ってからのことは、紛れもない本物。正義のための白銀のペンダントと、そう誓った。

「いい顔してるよ、糸子ちゃん」と、サンタ君のその言葉に、込められた今この時。

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