没落貴族のやり過ぎ異世界転生者

第48話 誰に似てる？

「⋯⋯お主達はまさか⋯⋯いやそんなはずはない」

　竜は何かを呟いたが、何を言ってるのか聞こえなかった。

「お主らはヴィンセント帝国の皇族の者じゃな⋯⋯初めて見る顔じゃが新しい皇帝の御披露目にでも来たのか」

　一言喋るだけで威圧感が半端ない。

　竜の体躯が大きいからそう感じているのかもしれないけど。

「私はルリシア・ウィル・デ・ヴィンセントと申します。突然で申し訳ありませんが、本日はお願いがあり⋯⋯」

「帰れ」

「えっ？」

「帰れと言ったのが聞こえんのか？」

　竜はルリシアさんが話している最中に割り込み、有無を言わさず帰れと言ってきた。

「あの！ 僕はユートです！ 話を聞いてもらえませんか？」

「⋯⋯⋯⋯やはり違うな」

　えっ？ なに今の間は？ 滅茶苦茶気になるんですけど。しかも違うって何？ けど今はそのことよりトアの病について伝えたい。

「人間の願い事⋯⋯などろくなものがない」

　ん？ 今一瞬顔を歪めなかったか？

　相手は竜だからなんとも言えないけど、俺には何かを痛がっているように見えた。

「五十年程前にも皇帝になりたいから⋯⋯対抗馬を殺してくれじゃと⋯⋯お主らの身勝手な言い分には呆れるばかりじゃ」

　五十年前って確か後継者争いが起きた時だよな？

　誰だかわからないが、本当に余計なことをしてくれたようだ。

「少しは初代皇帝のランフォードを見習え」

　竜は初代皇帝陛下に助けられたと聞く。どうやら今でもその時の想いはなくなっていないようだ。

「ともかく帰るのじゃ。我は人間の争いには巻き込まれとうない」

「待って下さい！ 私達がここに来たのは争いのためではありません」

「どういうことじゃ？」

「ユートくんの妹のトアちゃんが、不治の病にかかっていて、その治療方法を教えて頂きたくここを訪れました」

「⋯⋯⋯⋯話だけは聞いてやる」

　全く聞き耳持たなかった所が、話だけは聞いてくれることになった。これはルリシアさんが必至に訴えてくれたおかげだ。

　そして俺はトアの症状を竜に伝える。

「筋力の低下か⋯⋯ルセリアも同じようなことになっていたような」

「ルセリア？」

「初代皇帝の奥さんよ。どうかルセリア様を治療した方法を教えてくれませんか。お願いします！」

「お、お願いします！」

　ルリシアさんは帝国のお姫様なのに、トアのために頭を下げてくれている。そのようなことをさせて申し訳ない。だけどその気持ちが嬉しくて、感謝してもしきれない。

　だけど竜にルリシアさんの、俺の気持ちは伝わるかわからない。俺達は頭を下げたまま竜の返答を待つ。

「⋯⋯だめじゃ」

　しかし俺達の思いは伝わらなかったのか、竜からはノーの返答を受ける。

「どうしてか教えてもらってもいいですか？」

　俺はどんな理由で断られたのか知りたかった。それに竜が何故断ったのか原因がわかれば、そのことを解決することで、トアの病を治す方法を教えてくれるかもしれない。

「⋯⋯人はすぐに忘れ、自分達が困った時にだけ助けを求めてくる。それに今の帝都の現状は我も知っておる。また皇帝の座を狙って争いが起きているのじゃろ？ もう我はかかわりとうない」

　全くもって正論だ。

　竜は俺達人間より長生きなため、強さも経験も遥かに持っている。長い時間の中で、その力を何度も人間に貸してきたのだろう。だけど困り事が解消されると人は竜を忘れる。そしてまた何かあれば、今の俺達のように助けを求めてくる。そんなことを何回も繰り返していたら、人間に不信感を持つのは当然なのかもしれない。

　それにしても、何でサハディンやデルカルトのことも知っているんだろう？ 何か竜にしか出来ない力で情報を仕入れているのか？

「私はあなたに助けて頂いたことは一生忘れません！ でもこんなことを言っても信じてもらえないですよね」

「⋯⋯⋯⋯」

「だから私にもあなたのことを助けさせて下さい！」

「なんじゃと？」

「今困ってることはありませんか？ なければこの先困ったことがあったら必ず私が助けてみせます！ だから今はトアちゃんの病を治す方法を教えて下さい」

　ルリシアさんは真っ直ぐな瞳で、竜に問いかけた。

　俺はルリシアさんの人となりを知っているから、この言葉が嘘ではないと確信できる。でも初めて会った人でも、今のルリシアなら信じられると思わせる程、清廉に見えた。

「⋯⋯お主はそっくりじゃな」

「えっ？」

「ルセリアにそっくりじゃ。澄みきった瞳、そして優しさの中に品格が感じられる」

「初代皇后様に似ているなんて光栄です」

「それにそのユートも⋯⋯初代皇帝、ランフォードそっくりじゃ」

「ぼ、僕が！？」

　ルリシアさんはルセリアさんの血を引いているから、似ていることはあり得るかもしれないけど、俺は初代皇帝とは縁もゆかりもないからな。雰囲気とかが似ているのだろうか。

　もしかして最初に会った時、竜に戸惑いが見れたのはそのためか。

「わかったのじゃ⋯⋯もう一度だけ人間を⋯⋯そなたら二人を信じてみよう」

「「ありがとうございます」」

　これでトアの病の一部を治すことが出来る。俺は心の中で喜びを爆発させる。

「それでお主らにやってほしいことがあるのじゃが⋯⋯」

「何でも行って下さい。出来る限りののことはやらせてもらいます」

「この姿だと説明しにくいから、少し姿を変えさせてもらうぞ」

　竜がそういうと、突然身体が光出し、目を開けられなくなる。

　そして光が収まった後、竜がいた場所にいたのは⋯⋯人間の女の子だった。