第49話 ルビー
「お、女の子！？」
竜が女の子になっちゃったよ。
いくらファンタジーな世界でもこれは衝撃的な出来事だ。
しかも女の子は⋯⋯
突然俺の視界が真っ暗になった。
「み、見たらダメェェっ！！」
背後からルリシアさんの叫び声が聞こえると共に、両手で目を隠された。
なぜそんなことをされたのか理由は簡単だ。竜は人間になったのはいいが、服を着ていないのだ。
「絶対に目を開けたらダメよ。ユートくんわかった？」
「うん」
「もし目を開けたら針を一万本飲んでもらうから」
こわっ！ 普通千本じゃないの！？
でも何故女の子の裸を見てはいけないんだ？
もちろん倫理的に見てはならないのはわかるけど、今までルリシアさんは俺が風呂に入ってる所に乱入して、散々裸を見せつけてきたじゃないか。
それなのに何故竜の女の子の裸をダメなのだろう。
俺はルリシアさんの言動の意味が理解出来なかった。
「人間とは面白い生き物じゃな。こんな脂肪の塊のどこがいいのか理解できん」
「ちょ、ちょっと自分の胸を揉んでないで早く服を着て！」
「わかったわかった。うるさいのう」
そして竜の気配がここを遠ざかっていく。
「ユートくんまだよ。まだ目を開けちゃダメだからね」
「うん」
俺はイエスしか許されない答えに頷く。
数分経つと竜が服を着て戻ってきたため、俺の目も解放された。
それにしても何でこの竜は服を持っているんだ？ もしかして度々人間の姿になっているのか？
「どうしたんじゃ？ これのことか？」
俺がじっと見つめてたためか、竜はクルリと回ってモデルのように服を見せつけてくる。
短いスカートに少し肌を出しているトップスで、どこからみても綺麗な女の子といった所だ。これが竜だなんて誰も信じないだろう。
「帝都にはたまに行くんじゃ。どうもここだと美味しい食べ物がなくてのう」
帝都で買い食いしているのかこの竜は。何だかシュールな光景だ。
人間嫌い的なことを言っていたけど本当は好きなんじゃないか？
もしかして帝都に来ている時に、サハディン達のことも知ったのだろうか。
だけど今はそのことより竜の頼み事だ。
「それで竜様の願いとは何でしょうか」
「竜様はやめい。我はルビーじゃ」
「ルビー様ですか。それは失礼しました」
「様はいらん」
宝石のルビーから取っているのか？ ルビーは赤く輝く宝石で、赤い竜のルビーさんにはお似合いかもしれない。
「我の願いじゃが⋯⋯」
ルビーさんはクルリとこちらに背を向ける。そして髪をかき揚げ、首筋をこちらに見せてきたが⋯⋯
「なにこれ！」
ルリシアさんが悲痛の叫び声をあげる。
無理もない。ルビーさんの首筋はざっくり切れており、骨が見えていた。
しかも奇妙なことに血が流れていない。
そもそも竜には血がないとか？ いや、そんなことないよな。
それにしてもこれは酷すぎる。ルビーの身体は大丈夫なのだろうか。
「数日前に背後から突然襲われたんじゃ」
「ルビーを⋯⋯竜を襲うなんていったい誰が⋯⋯」
「わからん。一瞬のことじゃったから。じゃが邪悪な気配だけは感じた」
邪悪な気配？ 魔物のことを言ってるのか？
だけどただの魔物が、最強種の竜に襲いかかるのか疑問だ。
それに人間だって邪悪な気配を持っている奴がいるかもしれない。
もしそうだとしたら、ルビーさんが俺達を警戒していたのも頷ける。
「我にも油断はあった。竜の皮膚を貫ける訳がないと⋯⋯じゃがその結果がこの通りじゃ。今は我の力で血が出るのを止めているが、限界も近い。もしお主らがこの傷を治すことが出来るなら⋯⋯」
「ユートくん！ 最上級ポーションをちょうだい」
ルリシアさんはルビーさんの怪我の状態を知り、急ぎ最上級ポーションを要求してくる。
「お主ら最後まで話を⋯⋯」
「うん。アーカイブ」
俺はルリシアさんの言葉に従い、直ぐ様古文書より最上級ポーションのカードを取り出した。
今はバトル中ではないので、カードを犠牲にしなくても使えるはずだ。
「早くルビーの傷を治してあげて」
「わかった」
俺は最上級ポーションのカードを取り、ルビーへと投げる。
すると最上級ポーションの効果なのか、ルビーの身体は光輝くのであった。
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