ケトル人の影

第11話 森の中の消失

「キャンプ場で人が消えたって？」シホはケトル人対策課のオフィスでその報告を受け、驚きを隠せなかった。目撃情報によると、とあるキャンプ場で複数のキャンパーが突如姿を消したという。

「現場には急行するべきだ。」シホはすぐにビークル「ナビ」とともにキャンプ場へ向かった。夕暮れ時、彼女はその静かなキャンプ場に到着し、異変の調査を開始した。

キャンプ場は森に囲まれ、普段は平和な場所だったが、その日は何とも言えない緊張感が漂っていた。シホはキャンプサイトを一つずつ丁寧に調査し、消えたキャンパーたちの残した物品を見つけた。

彼女はその場所で何か異常な気配を感じ、周囲の森を詳しく調べ始めた。すると、小道を通って森の奥へと続く足跡を発見した。シホはその足跡をたどり、森の中へと進んでいった。

深い森の中、シホは不気味な静けさを感じながら進んだ。やがて、彼女は小さなクリアリングに出た。そこには、ケトル人によって使われていたと思われる小さな装置が残されていた。

シホは装置を慎重に調べ、これが人々を別の場所に転送するための装置であることを突き止めた。これがキャンパーたちが消えた理由だった。

彼女はその装置を回収し、ビークルに戻ってデータを分析した。分析の結果、装置が最近使用されたこと、そして転送された先が市内のある地点であることが判明した。

「ケトル人の計画はまだ続いている。」シホは深刻な表情で、次の行動を考えた。彼女は失われたキャンパーたちを救い、ケトル人の目的を阻止するために、すぐにその地点へと向かった。