ケトル人の影

第9話 奇襲

遊園地の調査を終え、シホと刑事たちは撤退を始めていた。夜の静けさが再び訪れ、緊張が和らぎ始めたその瞬間、何かが起こった。

突如、周囲の暗闇からケトル人たちが現れ、一斉に襲いかかってきた。彼らの動きは素早く、まるで闇そのものから生まれ出るようだった。

「奇襲だ！」と刑事の一人が叫び、即座に反応した。シホは迷うことなく脇差を抜き、ケトル人たちに立ち向かった。彼女の動きは機敏で、ケトル人の一人を次々と切り伏せていった。

しかし、ケトル人たちは数で優勢であり、シホと刑事たちを容赦なく追い詰めていた。刑事たちも必死に抵抗していたが、ケトル人たちの異様な力に圧倒され始めていた。

戦闘が激化する中、シホは一瞬の隙をついて、ケトル人のリーダーと思しき者に急接近した。そのケトル人は他の者と異なり、より強力なオーラを放っていた。

「お前たちの目的は何だ！」シホが叫びながら攻撃を仕掛けた。しかし、ケトル人のリーダーは冷静に応戦し、シホの攻撃をかわした。

「人間よ、我々の目的を知ることはお前たちには不可能だ。」ケトル人のリーダーは不気味に笑いながら言った。

その時、シホは何かを感じ取り、急いで後退した。直後、ケトル人たちは何かの合図のように一斉に退散し、暗闇の中に消えていった。

息を切らせながら、シホは立ち尽くした。ケトル人たちの突然の撤退には何か理由があるはずだった。彼女はその理由を探るため、再び調査を開始することを決意した。