八十神天従は魔法学園の異端児

第31話 魔術演習

　＊

　午後の授業が始まる。

　昨日と同じように設けられた教壇のスペース前に生徒たちが集まった。

　言うまでもなく、トッパーたち不良どもは壁際の奥に座ったまま。

　ギャルどもも同様。

　やはりコイツらはまともに授業を受ける気がないらしい。

　なんでわざわざ魔法学園に来ているのだろうか？

　それ以前によく入学できたよな？

　俺みたいな特殊パターンでなければ、試験とか受けているんじゃないのか？

　疑問は尽きないけど、そういう輩はどこにだっているのかもしれない。

　アイツらを気にしていたってしょうがない。

　授業に集中しよう。

　と御神札（おふだ）をぎゅっと握った矢先。

「ヤソガミ君。申し訳ありませんが今日の魔術演習は他の生徒を優先しますので」

　さっそくハウ先生に言われた。

　昼にフェエルが冗談半分で言っていたとおりになってしまった。

　でもこれは仕方ない。

　俺とフェエルは視線を交わして苦笑した。

「では、〔魔法媒介装置（アルマ）〕を所持している生徒から魔術を披露してください。ひとりひとり視ていきます」

　先生は数人の生徒を見まわした。

「最初はジークレフさん、お願いします」

「はい」

　学級委員長のユイミ・テレジア・ジークレフがみんなの前に出た。

　彼女はおもむろにフルートを構えると、穏やかな音色（ねいろ）を奏でる。

「〔エステ荘の噴水（ヴィラ・デステ）〕」

　美しい旋律に従って、宙に浮かんだ水がパァァァァッと発生する。

　完全にコントロールされた水は彼女の周囲に煌（きら）めく噴水を見事に描く。

「綺麗だな」

「そうだね。ユイちゃ......ジークレフさんは本当に凄いよ」

　あらためて目を奪われた。

　見慣れているはずのフェエルも、俺と同様に魅入られていた。

「以上です」

　適当なところで学級委員長は魔術を解除。

　水は教室内の何を濡らすこともなくスーッと消える。

　まさしく完璧なコントロール。

「さすがジークレフさん。魔力の扱いがさらに上達していますね。繊細な技術は相変わらず素晴らしい。その調子で引き続き向上に励んでください」

　先生も賞賛した。

「それでは続いて......クレイトン君。お願いします」

　次はイケメン男子のセリク・クレイトンが当てられる。

　学級委員長が退（さ）がると、セリクは相変わらずニコニコしながら前に出た。

「それじゃあ控えめに」

　セリクは俺のことをチラッと一瞥（いちべつ）してから、右手に指輪をはめて前に出した。

「〔火遊び（イグニス）〕」

　次の瞬間、彼の掌からボウッと火の玉が出現する。

　それからセリクは、ボウッ、ボウッ、とさらに火の玉を作り出した。

　彼は合計三個の火の玉を手に置くと......なんとそれでお手玉を始めた。

「え〜なにそれ〜！」

「ウケる！」

　どっと笑いに包まれる教室。

　セリクは楽しそうにしばらくお手玉を続けてから、やにわに火の玉の一個をぶんと高く放り投げた。

「これでおーしまい」

　続けて残りの二個の火の玉も素早く投げ上げた。

　三個の火の玉が空中でバチッと接触。

　その瞬間、すべての火の玉は互いに相殺しあって消失した。

「おあとがよろしいようで」

　手品師のように礼をしてセリクは退がっていった。

　クラスメイトたちからはわあっと拍手が沸き起こる。

　俺はセリクの芸当に素直に感心した。

　一見フザケているように見えるが、それが確かな技術を要するだろうことは俺にも容易に想像できる。

「クレイトン君は本当に器用ですね。決して簡単ではないことをさらっとやってのける技術は流石です。それでは次、ポラン君。お願いします」

　先生に当てられてフェエルがびくんとした。

「や、やっぱり、ぼくもやるんだよね」

　不安そうに俺を見てくる。

「俺はフェエルの魔法を見てみたいかな。まだ見たことないし」

　笑顔で返した。

　彼を慮（おもんぱか）っての言葉でもあるが、これは本音だ。

　俺は純粋にフェエルの緑魔法とやらを見てみたい。

　フェエルは「そ、それなら」と言って前に出ていった。

「ん？」

　ふと視線を感じて振り向くと、ミアが不思議そうに俺を見ていた。

「ミア？」

「あっ、いや、その、なんかいいなぁって」　

「？」

「な、なんでもないよ！」

　にゃははと微笑むミア。

　なんとなくぎこちない笑顔に感じるが、気のせいか。

「じ、じゃあ、やります」

　フェエルが、左手に剪定（せんてい）バサミ、右手に植物の葉っぱを一枚出した。

　彼は左手のハサミで右手の葉っぱにチョキっと切れ目を入れる。

「〔太陽の花（ヘリアンタス）〕」

　葉っぱからピカァーッと緑色の光が放たれた。

　そこからわずかな間に一枚の葉っぱがむくむくと巨大な向日葵（ひまわり）へ変貌を遂げる。

「おお！すげえ！」

　思わず俺は驚嘆の声を漏らした。

　フェエルは恥ずかしそうに向日葵を床に置く。

「も、もう戻してもいいですか」

「いいですよ。ありがとうございました」

　先生の許可を得ると、フェエルはすかさず向日葵の一箇所へチョキッと切れ目を入れた。

　すると再び緑色の光が放たれ、巨大な向日葵は元の一枚の葉っぱにしゅるんと戻った。

　その時。窓際の奥から下品な笑い声が上がる。

「ギャーハッハッハ！花咲かせるって！何度見てもウケるわ！ギャッハッハ！」

　振り向いて確認するまでもない。

　トッパーとマイヤーだ。

「ちょっと〜あんまり笑ったらカワイソーじゃん」

　ギャルがけらけらと愉快そうにふたりを注意した。

　不愉快だな。

　俺はこういう連中の使う「カワイソー」が嫌いだ。

　あれは同情でも憐れみでもない。

　ただ見下して優越感に浸っているだけだ。

　そもそも本当に「カワイソー」だと思うなら、傷つけるような言動と行動を意地でも止めさせろよ。

「ヤソみん！ぼ、ぼくは大丈夫だから！」

　フェエルに腕を掴まれてハッとした。

　気づかないうちに俺は御神札を構えていたらしい。

　そんな自分に自分でびっくりした。

　俺ってそんなに気が強い人間じゃないんだけどな。

　ずっと陰キャだったし。

　魔法がそうさせるのか、異世界の学校だからなのか、わからない。

　ただ......もう昔みたいに、ああいう連中には負けたくない。

「ヤソみん。今日は大人しくするんでしょ？」

　フェエルの言葉に、仕方なく頷いて、御神札を下げた。

「そうだよな。大人しくします」

「うん。でもありがとね、ヤソみん」

　フェエルは嬉しそうな面持ちを滲（にじ）ませた。

　......フェエルがいいなら、俺はそれでいい。

　大人しくしていたいのは本当だし、今日の目標でもある。

　そんな中。

　また俺はミアの視線に気づいた。

　彼女の大きな目は、なんだろう、どこかさびしそうに見える。

「ミア？」

「あっ、ううん。なんでもないよ」

　ミアは微かに微笑んだ。

　その笑顔も、どこかかなしそうに見える。

　気のせいだろうか。

※イメージ画像

https://kakuyomu.jp/users/nemon13/news/16818093074470173335