前世っぽい感じで人類を救ったから学園生活を満喫します～エースと言われても適性ゼロだから知りません～

第8話 マイペースな生徒会長

　競歩でやってきたのは、いかにも年上の男女。

　高校ゆえ、当たり前だが……。

　その中でも、上位にいる風格。

　深層の令嬢をイメージする、長い黒髪と紫の瞳を持つ女子が、先に口を開いた。

「ごめんなさい！　あなたが和真（かずま）くんね？　ウチは各科で面倒を見るのが不文律で……。まだ決まっていないから、案内人が空白だったの！」

　上品な仕草で、頭を下げた。

　隣にいる男子も、それに倣（なら）う。

「待たせて、悪かった！　ところで、そちらの女子は誰だ？　俺たちは聞いていないが……」

　困った俺は、隣にいる不審者を見る。

「えーと……。気づいたら、ここにいたと言うか……」

　頭を上げた女子の先輩は、アリスをしげしげと見つめた。

「可愛いわね……。和真くんのご家族か、知り合い？」

　考えてみれば、俺の中学校で会ったものの、名前しか聞いていない。

「いえ！　知り合いと言えば、そうですけど……」

　両手を腰に当てた女子の先輩は、窘（たしな）めるように告げる。

「ここは学校だけど、軍事施設です。そこのあなた！　氏名と所属を教えてもらえる？　どこの誰か分からないと、私たちが困るの！　申し訳ないけど、その後ですぐに敷地から出てもらいます。……応じない場合は、警備を呼ぶわ。所属先に知られれば、懲罰モノよ？」

　不法侵入と言われたアリスは、息を吐いた。

　まっすぐに見つめ返しつつ、返事をする。

「ボクは、アリスだ……。見学の許可はあるはず。もう一度だけ、確認してくれ」

　怪訝な顔だが、女子の先輩は取り出したデバイスに指を当てる。

　驚いた顔へ。

「あら！？　……ご、ごめんなさいね？　アリスさんは、ウチに入学したいの？」

「和真と一緒に見学するためだ！　誰かを呼んで引き離そうとしても、ムダだぞ？」

　その発言に、女子の先輩は困惑した。

　察した男子の先輩が、提案する。

「風美香（ふみか）？　とりあえず、落ち着いて話せる場所へ行こう。他の生徒が集まりすぎだ」

　周りを見た女子の先輩は、はあっと息を吐いた。

「そうね……。じゃあ、２人とも来てくれるかしら？　お茶ぐらいは出すわ」

　――ＰＳ（パワードスーツ）学園の生徒会室

　大企業のオフィスを連想する、快適な執務室。

　奥に役員机があり、壁には椅子とモニターが並ぶ。

　中央のテーブルにある椅子で、俺とアリスが座った。

　上座にある椅子に、男女の先輩。

　風美香と呼ばれた女子が、明るい声で言う。

「先に、注文をして？　こちらで費用を持つわ！　その端末にあるメニューなら、どれでも」

　座った座席で、空中に画面が出た。

　タッチパネルらしく、指で触れば、上下に動き、拡大縮小。

　俺は、サンドイッチと炭酸飲料。

　隣を見れば、アリスも注文したようだ。

「食堂のほうから自動的に運ばれるわ！　では、自己紹介をさせていただきます。ＳＦＴＡ（スペースフォース・トレーニング・アカデミー）の生徒会長である、部隊指揮科２年の風美香です」

「通信科２年のウォーレス。ＰＳ競技会のＳＦＴＡ統括官で、生徒会のメンバーではない」

　それぞれの席で、名前と役職が浮かぶ。

「和真です。御校の見学のため、足を運びました」

「アリス……。彼の付き添いだ」

　電子音が鳴り、それぞれの注文が届いたことを告げる。

　いち早く立ち上がったウォーレスは、気を遣う。

「俺がやる！　お前らは客だし、ここを知らんだろ？」

　壁にあるバーを握り、下へ倒す。

　とたんに良い香りが漂い、食欲をそそる。

　礼を言いながら、前に置かれたトレイを見た。

　生徒会長の風美香が、食事のスタートを告げる。

「では、食べながら話しましょう？　いただきます」

「今日の恵みに感謝を……」

「いただきます」

「美味そうだね？」

　それぞれの作法で、注文したメニューを口に入れる。

　口の中のものを食べ切った生徒会長が、おずおずと言う。

「えっとね？　和真くんの件だけど……。正直なところ、ウチで歓迎しているとは言いにくいの」

　ウォーレスと一緒に、ジッと俺の様子を窺（うかが）う。

　その視線を感じつつ、自分の意見を述べる。

「ええ……。俺も中学の進路発表で、『ＳＦＴＡへ行ってこい』とだけ言われまして……。こちらで事情を聞こうと思っていました」

　とたんに、生徒会長が息を吐いた。

　リラックスした状態で、話し出す。

「何だ、そうだったの！　私、てっきり政治的な――」

「和真！　お前はどうなんだ？　ウチに入りたいのか？」

　ボロを出しかけた生徒会長に、ウォーレスが被せた。

　少し考えた俺は、思うままに話す。

「そうですね……。『興味がない』と言ったら、嘘になります。同じ中学でクラスメイトの女子２人は、こちらに進学する予定ですし……」

　悩ましげな表情の生徒会長が、同情する。

「まあ、そうね……。ニューアースの高校は職業訓練校。別のところになれば、二度と会えないケースが珍しくないわ！　でも、ＰＳのシミュレーターは動かせるんでしょ？　あなたの中学では、どの機体を？」

「今にも分解しそうな『アージェン』でした。実機は、１人８時間も触っていませんけど」

　俺の返事に、２人が頷（うなず）いた。

「一般の中学だと、そうよね」

「練習機があるだけ、マシだな……」

　考え込んだ生徒会長は、俺のほうを向いた。

「よし！　せっかくＰＳ学園に来たのだから、色々と試していきなさい！　ひょっとしたら、何か手掛かりが見つかるかもよ？」

「……お願いします」

　身を乗り出した生徒会長が、興味津々で聞いてくる。

「そ・れ・で！　どっちが本命なの？」

「えっと……」

　俺が困っていたら、生徒会長は持論を語り出す。

「私は、キャロリーヌちゃんがオススメね！　だって、梨依奈（りいな）ちゃんは愛が重そう。とはいえ、ニコニコしている娘も、本音を出したら――」

「食後で悪いが、その気があればＰＳのシミュレーターへ行かないか？　どっちみち見学だ」

　再び割り込んだウォーレスに、何とか返事をする。

「は、はい……」

　何だかんだで、ＰＳ学園を回ることに。