緋眼の舞姫

第弐拾伍舞

「ごめんね」

そう謝って昧（まい）の身体に寸勁（すんけい）という簡単に言えば発勁（はっけい）の1種の技を打ち込む。

グォッ！

と苦しんで暴れる昧（まい）に振り落とされないようにしがみつく。

「昧（まい）！戻ってきて！大丈夫！ここに敵はいないよっ！」

3年前と同じように呼びかける。

しかし私の声は届かず私を振り落とそうと必死に暴れる。

ずっと掴まっておくわけにもいかないので頃合（ころあ）いを見て昧（まい）から飛び降りる。

3年前と同様昧（まい）自身の意識はなくただただ暴れるだけの獣のような状態になってしまっている。

あの時は昧（まい）に必死に声を掛けながら攻撃して疲弊させたら意識が戻ってきたから昧（まい）が自分で元に戻ったんだっけ…。

でも、今回も同じようにいくのかは分からない…。それに、できるなら昧（まい）を傷つけたくなんて無い。

ただ今優先することは住民の避難であり時間稼ぎだ。

今無理に昧（まい）を刺激しすぎてしまえば被害が大きくなってしまう。

とはいえ、ずっと1人で昧（まい）を抑え続けるのは少々厳しい…せめてもう一人、誰かいればいいのだが…。

「うぉっ！これどういう状況なんだよ…」

とビニール袋を持って驚く男が一人。

どうやら買い物帰りらしい。

「あなた、避難勧告かなんか出たの知らないの！？」

「そーいやなんか言ってたな…」

軽いノリでそういう天宮（あまみや）。

「っ！どうでもいいから避けてっ！」

昧（まい）が天宮（あまみや）にターゲットを変えたらしく、昧（まい）の鋭い爪が天宮（あまみや）へと襲いかかる。

「そんな大振りなの当たるかよ」

余裕そうにそう言った後、天宮（あまみや）の姿が見えなくなる。

バカンッ！と昧（まい）が空振り、コンクリートが砕ける音がする。

「で、どういう状況なんだよ。これ」

いつの間にやら隣に立っていた天宮（あまみや）にそう聞かれる。

前に見た超スピードだろう。

「あの狼（おおかみ）、私の友達なの。ちょっと理性が飛んじゃってるから元に戻そうとしてるところ」

「なるほどな…手、貸そうか？」

ニヤ、と嫌な笑みを浮かべる天宮（あまみや）。

「人手は多いにこしたことないからね」

と、遠回しに協力をお願いする私

「貸し1だからな」

「…考えとく」

こうして今晩限りのタッグを組むことになった。

「取り敢えず、どうすりゃいいんだ？」

「住民の避難が最優先！とにかく時間を稼いで」

「りょーかい」

お互いにヘイトを分散しあいながら昧（まい）の攻撃を避け続ける。

「ちょっと！今のわざとこっちに近づけてきたでしょ！？」

「んだよ！あのくらいよけれんだろ！」

「そういう問題じゃない！私は昧（まい）を助けないといけないの！真面目にしてよ！」

「へいへい」

とそんな軽口を叩けるくらいには余裕があった。

…というより、天宮（あまみや）とは息が合う。

何となくお互いにしたいことが分かるのだ。

パズルのピースがカッチリとハマったようなそんな感じ。

「…舞桜（まお）、避難はあらかた終わったぞ」

インカムからの阿津斗（あつと）の声。

「…そう。ありがとう、阿津斗（あつと）」

避難が済んだならもう大丈夫か。

そう思い静かに頭に付けている桜の髪飾りを外す。