私、半分闇堕ち聖女なんですって。〜ちょっと気になる幼馴染みと浄化の旅にでます〜

第２９話 ルミナ覚醒

※まえがき

今回はずっと三人称です。

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　塔の五階、その廊下で、ルミナとヴレーデは睨み合っていた。

「ローガから聞いているぞ。キサマは絶眼の使い手、つまり魔王の一族であると！！」

「王子だぜ？　敬意を払えよ」

　ルミナの挑発に、ヴレーデは血管がちぎれるほどに怒りで顔面を歪めた。

「汚らわしい。空気が淀む！！　気持ち悪い魔族の中でも特に愚鈍な存在だ」

「ははは、いいね。お前みたいな人間は。殺し甲斐があるぜ」

「愚かなり！！　疑似異能発動！！」

　瞬く間に、ヴレーデの周囲に無数の虫が召喚される。

　羽が生えたもの、足が多いもの、針を持つもの。

　一見しただけで悍ましい光景に、さすがのルミナも若干引いた。

「私の虫はすべて私とリンクしている。彼らの瞳は私の目でもあるのだ。どこに隠れても無駄だぞ！！」

「隠れるかよ」

「その余裕、すぐに消してやる。行け、ヤツを殺せ！！」

　無数の虫が一斉にルミナへ接近する。

　と同時に、ルミナの赤い瞳が、紫色に変色した。

「絶眼！！」

　視界に入るすべての虫が吹っ飛んだ。

　絶眼の前に、有象無象の虫けらなど無力に等しいのだ。

　今度はルミナが距離を詰める。

　一瞬にして間合いに入り、手刀を振るう。

「ぬっ！！」

　かわされたが、ルミナの猛攻は止まらない。

　腕を、足を振るい、何度でもヴレーデを追い詰める。

　ルミナの中に浮かんでいた疑問が、確信へと変わる。

　スヴァルトピレンの連中は、聖なる力で身体能力を高めている。

　しかし、自分とそこまで大差がない。

　ローガとの戦いでは、警戒するあまり防戦一方になってしまったが。

「どうしたガリガリ野郎」

「調子に乗るな、魔族小僧！！」

「はんっ、いまさらお前に……」

　ルミナの背中と足に激痛が走る。

　ふっ飛ばしたはずの虫たちが、いつの間にか背後に回り、凶悪な針で突き刺したのだ。

「ぐっ」

「カカカ！！　馬鹿め！！　己の弱点を忘れるとは。虫どもよ、この醜い魔族を毒殺せよ！！」

　虫たちがルミナへと集まる。

　飛びついて、床から這って、ルミナの小さな肉体を真っ黒に染めていく。

「カハハハハッッ！！　死ね死ね死ねえ！！　マリアンヌ様、このヴレーデめが、忌々しい魔王の息子を殺しましたぞ！！」

　次第に虫が散っていく。

　体中から毒を注入されたルミナは、床に伏してピクリとも動かなかった。

「やった！！　よし、あの女を追うぞ！！」

　と、踵を返した瞬間。

「魔王の血を舐めるなよ」

「！？」

　ゆらりと、ルミナが立ち上がった。

　ありえない。虫の毒は、一滴で人間一〇〇人を殺せるほどの威力があるのだ。

　底辺魔族だって瞬殺できる。

　それを大量に注入したはずなのに……。

　理解できない光景に、ヴレーデは腰を抜かした。

「な、なぜ……」

「言っただろ？　俺は魔族の王子だぜ。生き物としての格が違うんだよ」

「う、うぅ……」

「けど、悪くない毒だったぜ。ローガに殺されかけたときに見えた絶眼の真髄に、また近づけた」

　追い詰められてこそ、魔族は真の力を発揮する。

　ムクロが、怒りの頂点に達すると覚醒するように。

「俺の絶眼は、まだまだ強くなる」

　紫色の瞳が、僅かに光を放つ。

「何度でも毒を送り込んでやる！！　殺れ虫どもよ！！　死に損ないの魔族を……あれ？」

「はは、どうした？」

「虫よ、あいつを……な、なんだ？」

「ふふははは、殺意が消えているぜ、ガリガリ」

　ヴレーデの精神に異変が生じていた。

　ルミナを殺したい。その意志が、続かない。

　大嫌いな魔族に対する敵意が、生まれては薄れていく。

「これが、新たな絶眼の力だ。これまでは『肉体』や『力』にのみ適用されていた効果が、お前の『心』にも影響を与えている。お前が抱いた殺意は、俺の目によってかき消されたのさ」

　一瞬で背後を取られてしまうと、これまでの絶眼では対応できなかった。

　だがいまの絶眼ならば、目の前の相手に闘争心が湧き上がった瞬間に、攻撃の発生を防げるのだ。

　死角からの攻撃をされる前に、それを中断させる。

　ルミナが身につけた、新たな力だ。

「そ、そんな……」

　ゆっくりと、ルミナが近づく。

「ムクロだったら、お前が魔族嫌いになった理由を聞いているだろうが、残念だけど俺はそんなもん聞く気はない」

「くっ……」

「お前は死ぬ。俺によって、問答無用で殺されるのさ。人生が終わり、意志が消え、夢も、望みも、嬉しい過去も悲しい過去もすべて消える。無に帰す。ふふ、ふははははは！！」

「し、死ぬ？　この私が、低俗で醜い魔族ごときに？　ありえない……私は、私はマリアンヌ様と神に忠誠を誓う神の下僕だぞ！！　まだ、マリアンヌ様とお会いしてもいないのに……キサマが如きに！！」

「残念だったなあ。低俗に殺される、低俗以下の無価値な人間さんよ」

「わ、私を殺したところで、すぐに隊長が戻ってくる。そうすれば、キサマら全員終わりだ！！　地獄に落ちろ！！」

「魔族が地獄なんて恐れるかよ。……じゃあな」

　ルミナの手刀が、ヴレーデの首を跳ねた。

「ふぅ」

　戦いを終え、その場に座り込む。

「ちっ、しびれてきやがった」

　余裕そうに振る舞っていたものの、実は既に限界を迎えていた。

　いくらルミナとはいえ、あれほどの毒を食らえばただでは済まないのだ。

「当分、動けねーな。ムクロのやつ、上手くやっているといいが……。シャロンなら、まあ、どうにか……」

　徐々に意識が遠のいて、眠るように、ルミナは気を失った。

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※あとがき

頑張ってます。