私、半分闇堕ち聖女なんですって。〜ちょっと気になる幼馴染みと浄化の旅にでます〜

第２１話 祝福祭・表（２）

「あんたらさ、金さえ貰えたら何だって殺すんでしょ？　虐殺とかしてるらしいじゃん」

　私の問に、スヴァルトピレンのリーダーが答えた。

「しているね」

「なんで？　殺しが好きなの？」

　おい、とルミナが私を呼んだ。

　お喋りしている場合じゃないって？

　わかってる。でも気になっちゃったんだもん。

　私には到底理解できない人間性。

　こいつらがどんなヤツらなのか、知りたくなった。

　だって意味不明じゃん。わざわざ人に恨まれる仕事をするなんて。

　それに、もし本当に殺しが好きだから、なんて答えたら、私は絶対に我慢できない。

　差し違えてでもシャロンの前に連れ出す。

「どうなのよ」

「うーん、殺しが好きなわけじゃないし、殺し屋のつもりもないんだけどな。一応、傭兵を名乗っているわけで、金にならない殺しはしないし」

「なんでこんな仕事してるの？　マリアンヌの命令？」

「いいや。マリアンヌ嬢はただの『お得意先』さ。なんで傭兵をしているか、か……。うーん、ガキのころスヴァルトピレンに拾われて、仕事を手伝うようになって、気づいたら現在の隊長に任命されて……。なんでって言われてもな……なるようになったから？」

「金が欲しいなら、もっと他の仕事あるでしょ。強いんだから」

「たしかに。そこまで言われると……たしかにそうだ。けど、まあ、一応俺を育てて暮れた恩があるし、他にやりたいこともない」

「嫌じゃないの？　罪もない人を殺すときとかさ」

「別に。あぁ、でも、可哀想だよね」

　こいつ、わけわからん。

　心とかないのか？

　なんか、金に執着しているようにも感じないし。

　まるで壁と話している気分だ。

　ローガの方を見やる。

「あんたはどうなのよ。なんでスヴァルトピレンなんかやってんのよ」

「あ？　なんでもいいだろうがよ」

「よくない！！」

「ちっ、だりぃな。鍛えたパワーを振るいたい、たったそれだけだガキ」

　逆にこいつはわかりやすいな。

　ローガが背負っていた斧を取る。

「隊長、急ごうぜ」

「ん？　うん、そうだね。少しお腹が減ってきたし」

「俺に任せろ。隊長が戦うまでもない」

「わかった。じゃあそろそろ……そこの子供殺して、宝玉を回収しよう」

　ローガがルミナに突っ込んだ。

　速いっ！！　でも、ルミナには、

「絶眼！！」

　紫色に変色した瞳の力で、ローガをふっ飛ばす。

　絶眼に映るあらゆる『害』は、ルミナから遠ざかるのだ。

「ほう、絶眼か。てことは魔王の一族だな」

「ムクロ！！　二人でデカいのを殺るぞ！！」

　それしかないね。

「ふん、しゃらくせえ。異能発動！！」

　え、異能！？

　異能って、聖女だけの力じゃないの！？

　ローガの隣に、巨大な化け物が召喚された。

　灰色の肌、四本の足、大きな耳、長い鼻、二本の牙。

「ゾウさん！？」

「ガキ、よーく覚えてから死ね。俺はな、この異能で敵を捩じ伏せたいから戦う。それしか大事なものはねえ！！」

「典型的な戦闘バカ」

「ちげぇな、蹂躙バカだ。行け、女を踏み殺せ！！」

　ゾウさんがパオンと鳴きながら走ってきた。

　あーもー、マジマジマジ？？　ゾウさんって……。

　ええい、やってやる。

「えんえんごくひょうにゃ・熱風！！」

　ゾウさんは熱など気にもとめず距離を詰めてくる。

　うっそ〜ん、人間なら火傷する熱さのはずなのに。

　ゾウさんの突進を回避して、

「氷塊爆弾！！」

　を食らわせる。

　さすがに、痛みで怯んだようだ。

　すぐにまた突っ込んで来たんだけど。

　一方、ルミナは防戦一方だった。

　ローガの、体格の割に素早い動きに翻弄されている。

　何度も背後を取られては、斧攻撃を回避するので精一杯なようだ。

　くそ、ルミナの絶眼は視界に入っている害しか排除できない。死角からの攻撃には弱いんだ。

「ぱおーん！！」

　こっちものんびりしてられない。

　くっそ〜、動物好きだからあんまり酷いことしたくないんだけど。

「しゃあない！！」

　ゾウさんが突っ込んでくる。

　間一髪回避すると、私は地面に熱風を放ち、高く上昇した。

　そのままゾウさんの背中に着地する。

「うわ、暴れるな！！」

　空気を凍らせ、私の足とゾウさんの背中を氷でくっつける。

　これで落ちないはず。

　熱で氷を溶かして、頭に向かってよじ登り、落ちそうになったら氷で耐える。

　それを繰り返し、私はゾウさんの頭部に辿り着いた。

　そして、

「ごめん！！」

　大きくて丸い目玉を、高熱で破裂させた。

　あまりの痛みと、目を潰された恐怖で、ゾウさんが暴れまわる。

　私は背中から降りると、ローガを見やった。

「ほう、なかなかやるな」

「ルミナ、大丈夫？」

　マズイ、ルミナの腹から血が出ている。

　真っ二つにされなくても、切られたんだ。

　しかも、かなり傷が深そう。

「ちっ、不覚をとった」

　私が、ローガをやるしかない。

「感謝しろガキ、この俺がわざわざ殺してやるんだからな！！」

　ローガの隣に、もう一匹のゾウさんが現れた。

「えぇ……」

「一匹しか出せねえなんて言ってないぜ？」

「いくつになってもゾウさんが好きなんだね。男の子ってそういうもんなの？」

　こんなとき、闇堕ちパワーをコントロールできたなら、生き物なら問答無用で爆発させられるのに。

　こうなったら……。

「ルミナ逃げよう！！」

「逃してもらえるわけねえだろ」

「もうこんな玉、いらないよ！！」

　透明な玉を明後日の方向へぶん投げる。

　ローガもフォーゲルも「うおっ」と驚いて、玉を目で追っている。

　いまだ！！

「行こう、ルミナ」

　フォーゲルが高く跳躍し、飛んでいく玉をキャッチした。

　玉が手に入ったからだろう。二人は追ってこない。

　なんとかビムのいる場所までたどり着き、

「だ、大丈夫かルミナ！！」

「とにかくどっかの宿に行こう、ビム」

　馬で街を駆け抜けた。

「でムクロ、宝玉は？」

「実は……」

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※ここから三人称です。

　玉を手に入れたフォーゲルのもとに、エルヴとヴレーデが合流する。

「終わったよ、帰ろう」

「……ん？　隊長、それ」

「なに？　エルヴ」

「溶けてませんか？」

「…………ほんとだ、氷だこれ」

　そう、玉はムクロが生み出した氷の塊であった。

　上手いこと、宝玉に似せたのである。

　エルヴが大仰にため息をついた。

「ほんとだ、じゃないんですよ！！　触った瞬間気づきません？　普通」

「なんか冷たいなーとは思ったけど。は、はは、やっちゃった」

「まったく、いつも肝心なところで天然発動するんですから。どうしてあなたが隊長に任命されたんだか」

「め、めんぼくないです」