私、半分闇堕ち聖女なんですって。〜ちょっと気になる幼馴染みと浄化の旅にでます〜

第１６話 スヴァルトピレン

※本編前のキャラ紹介

・ムクロ……主人公。少し荒っぽいだけの半分闇堕ち聖女。イライラすると完全に堕ちて暴走してしまう。浄化のために冒険中。

・ビム……ムクロの幼なじみ。頼りないけど根性はある。ムクロが好き。

・シャロン……魔族と人間のハーフ。魔法が得意な女の子。一族を虐殺した仇への復讐を誓う。

・ルミナ……魔王の息子。チビで生意気だけどそこそこ強い。

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※本編　

　ルミナがワルワル団の下っ端を連れてきた直後、私の隣から声が聞こえてきた。

「こりゃ驚いたな。本当にいたよ」

　先程小山から降りたはずの二人。

　メガネの女とボサボサ髪の男が、気を失っているワルワル団を見下ろして、不敵に微笑んでいた。

　いつの間に戻ってきたんだ？

　気づかなかった。まるで瞬間移動したみたいに、一瞬で隣にーー。

　ルミナも驚きで目を見開いている。

「え、山を降りたんじゃ……」

　私が凝視していると、メガネ女がクスリと笑った。

「だから言ったじゃないですか、レクフルヘート。何事もコツコツやった方がいいって。ほら、まだこの街にいたでしょう？」

「はいはい。エルヴ様には逆らわねえよ。ったく、ホントいつも運が良いよなお前さんは。まさかこうして、リストにいたヤツを発見できるなんて」

　ルミナが二人を睨んだ。

「ムクロ、こいつら何者だよ」

「う、馬の調教師なんだって」

「調教師ってのはずいぶん鍛えているんだな」

「へ？」

　鍛えてる？

　そんなに筋肉質かな、この人たち。

　魔族でもなさそうだし。

　ボサボサ髪、もといレクフルへートがルミナに告げた。

「おい坊主、そいつ貰っていくぜ」

　な、なに急に。

　ワルワル団と馬探しに関係があるの？

　馬を盗んだ犯人とか？

「抵抗するなら、力づくで貰っていく。めんどくせえことはさせんな」

「嫌だね。俺が手に入れた情報源だ」

「……どうしてこいつに拘る。お前ら、何を探っている」

「答える義理はないな。馬の調教師なんて嘘ついてるヤツらに」

　嘘なの！？

　じゃあこの二人は何者？

　なんでそこまでしてワルワル団の下っ端がほしいわけ？

「……めんどくせえな」

　明らかに、二人が纏う気迫が増した。

　瞬間、

「見つけたぞ！！」

　森から、真っ赤な肌をした魔族が現れた。

　頭には角が生えていて、いかにも鬼っぽい魔族。

　今度はなんだってんだ。

　ルミナがぼそっと呟く。

「あいつ強いな」

「なにあの魔族」

「さあな。だが、腕力や体術といった基礎能力なら、おそらく俺と『大差ない』ぜ」

　ルミナと同じくらい強い魔族か……。

　レクフルへートに向かって、鬼が叫ぶ。

「ようやく会えたなスヴァルトピレン！！　同胞の仇、ここで取らせてもらう！！」

　スヴァルトピレン？

　二人の名前はエルヴとレクフルヘートだったはずだけど。

　エルヴがレクフルヘートに問いかける。

「誰ですか？」

「前に仕事で殺った魔族の仲間だろ」

　鬼の魔族が走り出した。

「死ねえ！！」

　レクフルヘートが人差し指を向ける。

　直後、鬼の頭部が、爆破した。

「うわっ」

　な、なにをしたんだいま。

　爆弾？　攻撃らしい攻撃はしてなかったけど。

　鬼は……死んでる。頭がふっ飛んで即死している。

「さて、質問に答えろ坊主。お前は何を探っている」

「……」

「言えよ」

「ワルワル団の一人が、俺たちの仲間を半殺しにしたんだよ。その報復がしたくてね」

　嘘だ。

　ルミナが嘘をついた。

「お前たちこそ、なんでそいつが欲しいんだよ」

「言ったろ？　『いなくなった馬』の情報を手に入れてえんだ」

　なんか、嘘っぽい。

　この二人、何を企んでいるんだろう。

「んじゃ坊主、俺たちが代わりにボコっといてやるから、貰ってくぜ」

　気絶しているワルワル団の下っ端を抱え、二人は走り去ってしまった。

「ル、ルミナいまのなに！？」

「……」

「ルミナ？」

「想像以上だぜ、あいつら。かなり強い」

　ルミナ、すごい汗。

　自分と同じくらい強い魔族が一瞬で殺されたから、ビビっちゃったのかな。

「まさかとは思っていたが……間違いない、ヤツら、スヴァルトピレンだ」

「なんなの、それ」

「イかれた戦闘集団さ。これまで何人も殺してる。高い報酬と引き換えにな。身近なヤツを上げるなら……シャロン、あいつの一族を一晩で滅ぼしたのが、スヴァルトピレンだ」

「シャロンの！？」

　じゃあ、あいつらがシャロンの仇？

　あいつらを殺すために、シャロンはこれまで生きてきたんだ。

　あんなに、強そうなやつらを……。

「伝えないと」

「シャロンにか？　やめとけ」

「なんでよ」

「殺されるぞ」

「……」

　かもしれない。

　言えばシャロン、絶対に追いかけるもんね。

　けど、シャロンに黙っているってのも我慢ならない。

　仲間に隠し事なんてできないよ。

　てか、全員でかかれば倒せるんじゃないの？

　なんて楽観的に考えていると、

「おーい、ムクロ、ルミナ〜」

　ビムが大急ぎでやってきた。

「ビム、一人？」

「あぁ、シャロンさん、そっちにもいなかったか」

「え！？　シャロンいないの！？」

「急にいなくなっちゃったんだよ」

「な、なんでよ。二人で宝玉の手がかりを探していたんでしょ？」

　まさかさっきのやつらを発見して、追いかけたのかな。

　不安だ。胸がザワザワする。

「いやさ、もうじき近くの都市で『祝福祭』をやるらしいんだ」

　祝福祭って、メールー教のお祭りか。

「そこに『聖女マリアンヌ様』が来るって耳にしたら、突然いなくなったんだよ」

「マリアンヌって、勇者のお母さんだよね」

　メールー教でもかなり偉い大聖女。

　二大派閥の一つ、ロンド派の顔として、聖職者の教育を指導している。

　途端、

「ククク、ははは！！　シャロンのやつ、俺らが伝える前に復讐に走ってんじゃん」

「なによルミナ。何笑ってんの？　どういうこと？」

「なんだ、知らなかったのか？　シャロンの仲間たち、カフノーチ族虐殺を実行したのは、スヴァルトピレンだろ？」

「え、うん。さっき言ってた」

「連中に虐殺を命じたのが、その聖女マリアンヌだ」

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※あとがき

今回登場した組織『スヴァルトピレン』やら、そのメンバー『レクフルへート（男のの方）』ですが、ぶっちゃけ名前の語感の良さを自画自賛してます。

口に出したい言葉ですね。

口に出したい言葉なんです。

ひっ、調子に乗ってごめんなさい。

怒らないで。

謝りますから。

見捨てないで。

うぅ……。