未だに大好きな元カノ幼馴染が、俺と結婚する未来を見ているらしい

33話 私たち、結婚するんだよ？

『うわぁ、寒いぃ……！』

それは、二人がまだ１１歳だった冬の話。

二人の両親に同時にお使いを頼まれて外へ出たところで、莉愛が身を縮こませながらそう言ったのだ。

確かに、その日は寒かった。夜に雪が降るという天気予報もあって、マフラーをしても風が入り込んでくる日だったのだ。

『うぅ……蓮。寒い、寒すぎるよぉ……』

『あはっ、莉愛。昔から寒がりだもんね～～おかしいな。お父さんはアメリカ人なのに』

『アメリカは関係ないでしょ！？うぅ……寒いぃ……』

その時。手袋をしたまま、全身を震わせている莉愛を見て。

『……莉愛』

『うん？あ――――』

蓮は、衝動的にキスをした後、自分が巻いていたマフラーを莉愛と一緒に巻いたのだ。

莉愛の手を自分のコートのポケットに入れて、ぎゅっと握りしめて。莉愛の手汗が滲んでも、離さなくて。

まるで、物語に出てくるお姫様のような気持ちになった莉愛は、ぼうっと蓮を見上げていた。

『…………蓮』

『さ、寒いと言ったから！莉愛が寒いと言ったから、温めてあげたくて……』

『…………私、寒い』

実は、少しも寒くなかった。

蓮から伝わってきた温もりが、キスの感触と手の暖かさがすべてを振り払ってくれたから。

でも、少しも寒くないのに、莉愛はもう一度その言葉を口にした。

『……ちゅー、してくれないと。もっと……さ、寒いかも……しれないよ……？』

『…………………………………』

恥ずかしさを忍びながらも、なんとか言葉を紡いだ莉愛が愛おしくて。

蓮は、つられるようにキスをして―――そこで、魔法の約束が誕生したのだ。

キスをしている間に雪が降り始めた、その幻想的な夜に。

莉愛が寒いと言えば、蓮が必ずキスをしなければならない約束が、出来上がってしまったのだ。

そして、二人が別れた今でも、莉愛はその約束を当たり前のように口にしていた。

「私、寒い……」

「……………」

「蓮」

かすれた声を聞くと心臓が痛くなってくる。

でも、莉愛にキスをせがまれている事実にもっと、心臓がきゅっと縮まってしまう。

莉愛はいつの間にか上半身まで起こして、切実な表情で蓮を見上げていた。

蓮は少し表情を歪ませながら、言う。

「……か、風邪ひいてるだろ？移す気か？」

「けほっ、けほっ……昔は、風邪ひいてもキスしてくれたでしょ？」

「昔は………でも、今は」

「……風邪、ひいてもいいよ。私が看病してあげるから」

ヤバい、と蓮は思った。

今の莉愛は、いや最近の莉愛はタカが外れている。友達がしてはいけない行為を堂々と要求してくる。

気が狂って、なにも言えなくなる。

それでも、蓮は莉愛に背を向けることができなかった。

「……莉愛」

そして、蓮は複雑そうな顔で再び椅子に座った後、前にも伝えた言葉を蒸し返す。

「クサイから言いたくないけど、俺はもう二度と失いたくない」

「……」

「失いたくないし、そもそも……俺はさ、君をたくさん傷つけただろ？たくさん泣かして、怒らせて、気持ちにすべて答えることもできなくて。だからさ、これ以上は―――」

「私たち、結婚するんだよ？」

その言葉を聞いて。

蓮の顔は、苦しさから驚愕に変わっていく。

「私たち、結婚して幸せになって――娘も二人、持つんだよ？」

「…………………君、なにを」

「夢の内容。あはっ、そうだよね……狂っていると思われても仕方ないよね。でも、私は毎日見てるからさ……けほっ、私は……けほっ。毎日毎日、夢を見てるから……分かるの」

莉愛は、ぐるぐる回る視界の中で精一杯蓮を捉えて、言い放つ。

「私たち、きっとよりを戻して幸せになるって――分かっちゃうもん」

「………莉愛」

「だからね？私、頑張りたいんだ。その夢が本当に現実になれるように、また……また、愛してもらえるように、頑張りた――――」

「莉愛！？」

高熱で無理をしたせいか、莉愛が一瞬後ろに倒れそうになる。

慌てた蓮は素早く莉愛の後ろ頭に手を挟んで、焦った顔で彼女を見下ろした。

仕方のないことだった。自分の命よりも大事な人が倒れかけていたら、こうもなる。

しかし、次の瞬間。

「んむっ……！？ん、ん……！」

「……………」

莉愛はとっさに、蓮の首に両腕を巻いてキスをしてきて。

唐突なキスにびっくりして、蓮はわけが分からなくなる。

莉愛の、やや荒れている唇の感触は昔と全く同じで、それでも気持ちよくて、幸せで。

『ああ………くそ……』

蓮も、信じたくなってしまう。結婚して幸せになる―――そんなバカみたいな莉愛の夢物語を、信じたくなる。

そうなれたら、どれほど幸せなことだろう。

莉愛と一緒に笑えるのがどれだけ幸せなことなのか、蓮はちゃんと分かっているのだ。

「………蓮」

そして、唇を離した莉愛は―――頭がさらに痛くなった状態の中でも、笑いながら言った。

「好き」

「…………」

「………………大好き」

全然予想もしてなかった、心臓が痛くなるその告白に。

蓮はなんと答えればいいのか、分からなくなった。