○○○

　その日はシエスタさんや騎士団長と「また会いましょう」と約束を交わし、俺達は別れた。

　予定していた三日間の王都滞在も終わり、翌日には俺達は王都を離れた。

　そうして───忙しなくもまったりとした日々が訪れ、あの日から二月（ふたつき）が経った。

　たったの二ヶ月ではあるが、それなりに色々な出来事があった。

　みんなの話をしようと思うが、さて、どこから話そうか……。

　なら、そうだな、まずは、アダムとネリーさんの話をしようか。

　彼らはそれぞれの屋敷に帰り、各々の思うように過ごすそうだ。

　アダムは王から下賜された地で貴族として過ごすと言っていた。

「恥ずかしいけど俺は何も知らないからな。政治を学ぶために、一から勉強しようと思う。大変？　確かにそれは大変だろう。けれど、これから始まる第二の人生に、私はワクワクしてるのさ」

　彼が苦味走った表情で、ニヤリと笑っていたのが印象的だった。

　ネリーさんは、何もしたいことが見えず、当分の間は、領地運営を代官に丸投げすると言っていた。

　というより、彼女は役目から解放されたことが未だに信じられないそうで、しばらくゆっくりと過ごしながら、現実との折り合いをつけるそうだ。

　かつてアシュから聞いた話によると、魔封スキルを用いるのは、非常につらく、それはまるで全身の力を抜かれるような感覚になるのだとか……。であるならばネリーさんが、燃え尽き症候群みたいになっていても不思議ではなかった。

　それでも彼女は別れ際に「本当にありがとねー！　こっちに来たときは絶対に私の家に寄ってよねー！」と伝えてくれた。

◯◯◯

　プルさんやアンジェは王都に居を構えることになったので、俺達と別れて王都に残った。

　いつだって別れというのは悲しいものなのだ。けれど俺には───

「イチロー、そろそろ起きてご飯を作って」

　セナが俺の背中に飛び乗った。

　腹を空かせたセナが、もう昼前だというのにぐーたらしていた俺にねだった。

「ういー、ちょっと待ってくれなー」

　センセイがミカと共に旅に出たことで、俺とセナはかつての隠れ山の小屋にて、二人だけで暮らしている。エリスもオルフェも今はいない。

　ただ、それでも俺は頻繁に山から街に降りるし、そこではアノンやミラン達と会ったりもする。

　そうそう、先日アノンと会った際に、竜宮院に関する情報を耳にした。

　だから次は竜宮院の戦果について話したいと思う。

　彼が挑戦するのは、最難関とされる《時の迷宮》であった。彼がかつて踏破に大失敗し、再び挑戦を余儀なくされた迷宮である。

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