二度目の人生は、全力で貴女を落とす〜最愛の幼馴染はもう誰にも渡さない〜

第10話 もっと

　渚が真っ青な顔で教室を出ていった。

　すぐに追いかけなきゃ、と思うのに、なかなか動けない。

　だって、にやけがおさまらないから。

　渚は明らかに、私が草壁と……特定の男子と仲良くするのを嫌がっている。

　こんなの、初めてだ。嬉しくてたまらない。

　考えてみれば、前は男子となんて滅多に喋らなかったのだから、当たり前かもしれない。

　男子どころか、学生時代は渚以外の女子とも仲良くすることはなかった。

　渚が好きで、渚以外はどうでもいいと思っていたから。

　今だってそうだ。でも、気づいた。

　渚を落とすには、渚とだけ仲良くしてちゃだめだわ。

　落ち着くために軽く深呼吸をし、自分の席に鞄を置く。

　おはよう、と草壁に挨拶した後、私は教室を出た。

♡

「渚」

　渚はトイレ内にある鏡の前にぼーっと立っていた。相変わらず顔色は悪い。

「桃華、きてくれたの？」

「うん。心配で。……保健室行く？」

「ううん、たぶん、熱とかないし」

　渚はどこか戸惑っているように見える。

　これは私の予想だけれど、渚は自分が嫉妬していることに驚いているんじゃないだろうか。

「ねえ、桃華」

「なに？」

「どうしてヘアミルク、その匂いのにしたの？」

　予想外のことを聞かれて、ちょっとびっくりした。

　渚、この匂いにも反応してたんだ。

　てっきり、私が草壁に手を振ったことがきっかけだと思っていた。

「特に理由はないよ。ネットで評判よかったから、買ってみただけ」

　大学生や社会人の時は、綺麗な髪を保つために美容院でトリートメントをしていた。

　でも、高校生のお小遣いで定期的にトリートメントをするのは厳しい。

　かといって、高校生の時のヘアケアは今の私には物足りなく感じた。

　そのため、お財布的にはちょっと痛かったけれど、高いヘアミルクを買ってみたのだ。

「最近始めたメイクは？」

「高校生になったからだよ」

　一度目の人生で、渚は高校生の私に「もっとおしゃれしたらいいのに」とよく言っていた。

　なのに、いざやるとこの反応なのね。

「誰かのため……とかじゃないよね？」

　疑うような、怯えたような眼差し。

　渚の手が伸びてきて、私の腕をぎゅっと掴んだ。

「好きな人ができたとか、そういうんじゃないよね？」

「……もし、そうだって言ったら？」

　つい、そう言ってしまった。渚がどんな顔をするのかが気になって。

「そうなの？」

　渚の顔色がさらに悪くなった。

　私の腕を掴んだ手は、わずかに震えている。

「冗談だよ」

　渚はまだ私の腕を離さない。

「渚は、私に好きな人ができたら、どう思う？」

「……そんなの、相手によるでしょ」

　渚らしくない答えだ。

　前は、「桃華も恋愛しなよ」と笑っていたのに。

　いざ私が誰かを好きになろうとしたら、貴女はこんな顔をするの？

　遠くでチャイムの音がした。もうすぐホームルームが始まってしまう。

「ねえ、渚」

「……なに？」

「一限、サボっちゃう？」

　私の言葉に渚は大きく目を見開いた。学校をサボるなんて、私が言い出すとは思わなかったのだろう。

　昔の私なら、言えなかっただろうな。結構真面目だったし。

　でも社会人になって分かった。学校をちょっとサボるくらい、たいしたことではない。

「スマホは持ってきてるから、コンビニとかならいけるよ」

　鞄を教室においてきたから財布はないけれど、モバイルSuicaにチャージしてある。

「……行く」

　桃華は頷いた。私を見つめる眼差しには、どこか焦りがある。

　ねえ、もっと私が変わったら、他の人と仲良くしたら、渚はもっと私に執着してくれる？

「じゃあ、行こ」

　そう言って、私は渚の手をぎゅっと握った。

～～～お願い（あとがき）～～～

桃華「この作品は現在、カクヨムコン10に参加中です。絶賛読者選考中なので、レビュー（☆）やフォローで応援してくれると嬉しいです」

渚「え？　何急に？　桃華、誰に向かって話始めたの？」

桃華「私が渚と末永くいちゃいちゃするために、皆様の応援が必要なんです……！」

渚「本当にどうしたの！？　ていうか、末永くいちゃつくって……」

桃華「最新話のページを下にスクロールして、『☆で称える』と書いてあるところの＋ボタンを３回押して……どうか３つの☆を……！　お願いします、皆様！」

渚「本当になに！？」

桃華「もしよければその後一文でも渚の可愛いところを書いて、レビューコメントを……！」

渚「私の可愛いところってなに！？　よく分かんないけど、いい加減こっち見てよ、桃華！」

桃華「渚の可愛いところは存在全て！」

（お読みくださり、本当にありがとうございます。

コンテスト期間のため、面白いと感じてくださった方は応援してくださると幸いです。また、コメントもお待ちしております……！）