二度目の人生は、全力で貴女を落とす〜最愛の幼馴染はもう誰にも渡さない〜

第9話(渚視点) 違和感

　最近、私は二つの違和感を持つようになった。

　一つ目は、桃華について。

　もう一つは、私自身について。

　溜息を吐いて、読みかけの文庫本を机におく。寝る前に少し読み進めようと思っていたけれど、3ページしか進んでいない。

　飲みかけの紅茶もすっかり冷めてしまった。

「……なんで桃華、あんな男と仲良くするんだろ」

　桃華の隣の席になった上に、委員会まで同じになったあの男。

　格好いいと女子の間では人気のようだけれど、私はどうしてもあの男が苦手だ。

　だって、桃華に馴れ馴れしいから。

　高校生になって、桃華は変わった。前よりもおしゃれをするようになったし、男子とも喋るようになった。

　それが、桃華に対して感じている違和感。

　そして……

「なんで私、こんなに嫌なんだろう」

　友達がおしゃれになって、男子嫌いを克服したのだ。

　普通は喜ぶはずだろう。

　それなのに私は、喜べないどころか、嫌だと感じてしまう。

　それが、二つ目の違和感だ。

　可愛いんだからもっとおしゃれすればいいのにとか、男子ともちゃんと喋ればいいのにとか。

　そんなことを言ったのは私だ。

「でもなんか、なんか……！」

　あー！　と言葉にならない声を出して、ベッドへ飛び込む。

　枕をいくら叩いても、このもやもやはおさまってくれない。

　スマホに手を伸ばし、メッセージアプリを起動する。少し悩んだけれど、今なにしてる？　と桃華へ送った。

『勉強してたよ』

　すぐに返事がきて安心する。

　私は本読んでたよ、と返事をすると、またすぐに返事がきた。

『嬉しい、渚が本読んでくれて。映画も楽しみだよ』

　こんな風に言われたら、ちゃんと読まなきゃって気になるよね。

　起き上がって、私は再び文庫本を手に取った。

♡

　教室に入ってすぐ、桃華が軽く右手をあげた。

　なんだろうと思って桃華の視線の先を見ると、そこには草壁がいる。

　やっぱり、チャラそうだし、なんかむかつく。

　中学時代も、元カノが3人もいたってクラスの子が言ってたし。

　そんな奴、桃華に相応しくない。

「桃華」

「なに？」

　振り向いた桃華の唇は赤い。少し前まで、色つきのリップすら塗っていなかったのに。

「なんでもない、んだけど……」

　草壁と話さないで！　なんて言えない。誰と話したり、仲良くするかを決めるのは桃華自身だ。

　だけど私は、桃華があいつと話すのが嫌。

「渚？　顔色も悪いし、体調悪いの？」

　桃華が私の顔を覗き込む。

　さら、と艶やかな黒髪が揺れた。

　ふわり、と甘い匂いがした。私の知らない、甘ったるいバニラの匂い。

「桃華、香水つけてるの？」

「ううん。もしかして匂った？　昨日から、新しいヘアミルク使ってるの」

　桃華はずっと黒髪ロングだ。綺麗な髪の毛を保つために、ヘアケアをちゃんとしている。

　でも、桃華はバニラの匂いなんて好きじゃなかったはず。

　桃華が好きなのは、柑橘系の香りでしょ？

　男ウケするような、甘ったるい匂いなんて嫌いなはずでしょ？

「渚？　本当に顔色悪いよ。どうしたの？」

　その匂いは、誰かのためなの？

　吐き気がして、私は桃華の肩を強く押した。

「ごめん、トイレ行ってくる！」

　鞄を持ったまま、私は入ったばかりの教室を飛び出した。