規律秩序委員会

第２９話 必殺「脅迫返し」（後編）

　翌日の放課後。

　雁登と共に生徒会室へ向かおうとしていた甘利は、同じクラスの生徒に声をかけられた。

「甘利さん、二階堂先生が呼んでるよ。運んでほしい資料があるから、D１１３まで来てって」

「D１１３？　なんでそんなとこに？」

「分かんない、私も又聞きだから。とにかく、早くって」

「分かった。ありがと」

「私もついていく？」隣にいた雁音が言う。

「いらない。先行け」

「大丈夫？　タイミング的に、規律秩序委員会の罠だったりして」

「ビビリだな、桃香は。あいつらが手出しできる訳ないだろ。ちょっとでも変に動いたら、こっちはあいつらを即解散に追い込めるのに」

「お前、あんなくだらない記事を書いておいて、赤間が仕返しに来ないとか本気で思ってんの？」

「声がデカいぞ！」

「お前の方がデカい。バカ」

「私が思うに、籾木にとって赤間はただの手駒、番犬みたいなものだ。あいつに構って、裁判をする前から不利な状況にはなりたくないはず。ブレーンは籾木か松永だから、赤間1人で罠を仕掛けるなんて出来っこない。

　もし籾木主導で動いたって、その時は動かぬ証拠が向こうから来るわけだ。私にアザなりたんこぶなりが出来れば、奴らはおしまい。まあそもそもとして、あいつらにそんなことする度胸はないだろうけどな」

「フラグにしか聞こえないけど、まあ、確かに考えすぎか。なにかあったらすぐ連絡しなよ。助けに行ってやるから」

「そんなことするか！　さっさと行け、バーカ」

　　　　◇

　D１１３には誰もいなかった。

　顔だけを部屋の中に入れて見回した後、近くに二階堂先生がいないか探そうと後ろを振り返って、甘利は「あがっ…！」と声を上げた。

「まさかほんまに来るとはな」

　奈緒はそう言うと、相手との距離を縮めようとする。甘利は後ずさり、教室の中に入ると、もう片方の扉に向かって駆けた。

　目当ての扉は甘利が着くより早く開き、今度は紫陽里が入ってきた。紫陽里は甘利に向かって軽く会釈すると、後ろ手でドアの鍵を閉める。

　最後に奈緒の後ろから和歌が入ってきて、背後にある扉の鍵を閉めた。

「甘利さん、こんにちは」そう言って、和歌は目を細める。

　甘利は教室の隅へ走ると、柱を背に立った。

（も、桃香の言う通りだった…！）

　少女は鞄の中からスマホを取り出すと、震える手で薬師寺に連絡しようとする。だが不運なことに、スマホの充電は切れていた。

「仲間を呼ぶんか？」奈緒が言う。

「おう、呼べ呼べ。来たやつからウチと喧嘩や」

　甘利は身体の震えを必死で隠しながら、自分を取り巻く少女達を睨みつける。気を大きく持たなければ、立っているのもやっとだった。

「よ、呼ぶか！　お前らなんて、私だけで十分だからな！」

「へえ、そうなんや。ちな、何発までなら立ってられるん？」

（耐えろ。泣くな、泣くな、泣くな…）甘利はなんとか涙を堪えた。

「お前、よくもウチのことを散々に書いてくれたな」

「な、なんのことだよ」

「新聞や、新聞。お前が犯人ってことはもう知ってんねん。いまさら白を切るな、ボケェ！」

「う、うるせぇよ！　お前らバカだよ。大バカだ！　わ、私は生徒会会計だぞ。こんなことしてタダで済むと思うな。このことを話せば、お前らなんて裁判を待たずに解散だ！　ざまあみろ、あ、赤間ァ！　いつまでも私が、お、お前なんかに気押されるなんて思ったら大間違いだからな！」

「甘利さん」和歌が口を挟む。

「甘利さんが新聞部を脅して記事を書かせたということは、大羽先輩が証言済み。それを話せば、貴方も立場が悪くなるんじゃない？」

「それがなんだ。生徒会とお前ら、他の生徒達はどちらの証言を信じると思う？　大羽先輩だって、お前らのために証言なんかするもんか。そんなことをしても、生徒会に目をつけられるだけだからな。どう転んだって、お前らの負けだ。お前らは自分で墓穴を掘ったんだ。バーカ、バーカ！」

（こいつぁ…）奈緒は思う。（お手本のような小物や）

「そう。残念だわ」

　和歌はそう言うと、奈緒に向かって頷いた。

（ほ、ほんまにやるんか…？）奈緒は目で言う。

（弱虫）相手も目で返す。

　　　　◇

「分かった。ほなウチの負けや。ごめんなさい」

　奈緒はそう言うと、お手上げというように両手を胸の前で上げた。

「い、今さら遅いんだよ！　すぐに祝園に報告してやる。そこをどけ」

「ま、待ってや。な？　今ここで土下座するからさ、それで許してくれんか？」

「気持ち悪いな！　そんなことしたって意味ないっての。いいからさっさとそこどけって！」

「そこをなんとか、な？　な？」

　卑屈な笑みを顔に貼り付けて、奈緒は床に両膝をつける。

「ウチ自慢の土下座やねん。見たら人生が変わるレベルの凄技やで」

「勝手にやってろって！」

「土下座するウチを見てくれ、頼む！　見てくれ！　ウチを見てくれ！」

「お、お前やっぱり変態だな！　キモい、こっちくんな！　触るなぁ！」

　すがってくる奈緒を甘利が蹴り飛ばすと、相手はいとも簡単に地面に倒れ、その辺を転がった。

　カシャッ、カシャッ！　連続したシャッター音がしたのは、それとほぼ同時だった。

　慌てて音の出処を探る甘利が目にしたのは、紫陽里が手に持つスマホの液晶画面を覗き込む和歌の姿だった。

「どんな感じ？」と和歌。

「悪くない。ちょっと大袈裟だけど、まあ動画もあるし」紫陽里が答える。

「お、お、お前ら！　今なにしたんだよ」

「これでおあいこよ。紫陽里、見せてあげて」和歌は答える。

　紫陽里は先ほど撮った数枚の写真を甘利に見せた。そこには甘利に蹴られ、ボールのように地面に転がる情けない奈緒の姿が写っている。

　紫陽里は動画も見せた。動画だと、奈緒の転がり具合が余計に目立つ。

「こういうのもあるわ」

　そう言って、和歌はスカートのポケットから手のひらサイズの機械を取り出した。

　スイッチを押すと、そのボイスレコーダーが喋り出した。自慢げに罪を自白する、甘利の声で。

「あ、あ、あ…」

　甘利の涙腺はもう殆ど耐えられそうにない。

「私達の言葉を信じてもらえないなら、本人の言葉に頼るしかないもの。この映像も役に立つんじゃないかしら。ちょっと手を加えれば、謝罪しようとする生徒を蹴り飛ばす生徒会役員にしか見えないし」

「け、消せよ！　どっちも消せ！」

「甘利さんが記事について謝罪せず、かつ大羽さんの証言を不問にしない限りは、これを消すわけにはいかない。大丈夫。甘利さんが条件を呑んでくれれば、このデータは無用になるから」

　甘利は最後の力を振り絞った。生徒会役員としての矜持を、このごろつきJK共に見せつけなければならない。

「お前らの要求になんか乗るものか。い、いいさ、やれよ！　私の首が一つ飛んだ所で、なにも変わらない。祝園や薬師寺がお前らの罪を糾弾するだけだ。どう足掻いたってお前らは終わりなんだ！　ざまあみろ！　バー──」

「だったら、このデータをもっと面白いことに使いましょう。ネットにあげるっていうのはどう？　そうすれば世界中の人に見てもらえる。住所も、学校の成績も、好きな食べ物も、交友関係も、下着の色までバラされちゃうかも」

　甘利の目から涙が溢れた。もう限界だった。

「お…、お…、お…」

「お？」

「お、お前らは嘘つきだ！　規律秩序委員会は、困っている生徒を助けるんじゃないのか！」

「生憎、規律秩序委員会は活動を停止中なの。このデータを消したいのはやまやまだけど、活動を再会するまで、私達は甘利さんの力になることは出来ない。ごめんなさいね。それまでは、この動画を内輪で観て楽しむしかないわ。それで、約束の方は？」

「もっ、桃香ぁ…、桃香ぁ…！」

　甘利はしゃがみ込み、膝を抱えて泣き出した。

　奈緒は全身の埃を払いながら、子供のように泣きじゃくる少女を見て思う。

（これじゃどっちが悪役か分からん…）