第11話 怖かったんだよ!(前編)

「「「バーチャル配信者?」」」放課後の規律秩序委員会室で、委員達の声が重なる。


 応接ソファには2人の少女が座っていた。その内の1人が、恥ずかしそうに頬を染めて言った。


「あんまし大きい声で言われると…」


「ごめんなさい」と和歌。「つい驚いてしまったの、日吉さん」


「気をつけてよ!!!」日吉と呼ばれた少女の隣に座る生徒が、身を乗り出して言う。


「どこで聞かれてるか分かんないんだよ? 身バレでもしたら、あんたら責任取れんの?」

「本当にごめんなさい、熱田さん。迂闊だったわ。どうか許して」


「いや、こっちも気を使わせちゃって──」と日吉


 熱田は日吉の腕を取ると、「もう行こうよ、まー。やっぱこんな連中使えない!」と友達を立たせようとする。


「みゆ、失礼だよ。せっかく話を聞いて貰ってるのに」

「だって信用できないし! 後ろのヤツなんか、ずっとこっちを睨んでんじゃん!」


(えっ、ウチ…?)いきなり指を差された奈緒は目を見開く。全く身に覚えがなかった。


「睨んでない。みゆの考えすぎだよ」

「睨んでるよ、すんごい不機嫌そう!」


「睨んでません。あれが普通なの」と和歌。「熱田さん、2度とこんな失態はしないと誓う。だからもっと話を聞かせて? 私達は味方だから」


 熱田は和歌を睨み付けるが、日吉に腕を引かれてまた腰を下ろした。


「ありがとう。それじゃあ続きを教えてもらえる?」


「うん」日吉は答える。


「さっきも言った通り、わたしバーチャル配信者をやってるの。自慢じゃないけど最近は登録者数も爆伸びしてて、結構いい感じなんだ。でも1ヶ月ぐらい前から、SNSのアカウントに気味悪いメッセージが送られてくるようになって」


「そういうのはまず、警察に相談すべきなんじゃないかな?」と紫陽里。


「その通りなんですけど、その、どうやら送り主はこの学校の人間らしくて…」


「分かるの?」と和歌。


「うん。先生の名前とか、定期試験の話とか、学校の人間じゃないとわかんないような話を持ち出してくるんだ。警察沙汰になるのって面倒そうだし、学内で穏便に解決できたらいいな、って思って。よくは知らないけど、規律秩序委員会は困ってる生徒を助けてくれるんでしょ?」


    ◇


 日吉と熱田が帰った後の委員会室で、3人の委員は瑞稀の頭越しにディスプレイを覗き込んでいた。


「これっす。さっきの子のアカウント」と瑞稀


「えぇ…なんて読むん?」奈緒は画面を見ながら眉間に皺を寄せる。


「『九代九十九くしろつくも』っす」

「はえーけったいな名前」


「登録者数は1万人っすね」

「それってすごいん?」


「始めて半年の個人勢って言ってたし、それならかなり凄いんじゃないっすかね。一番伸びてるのはASMRっす」


「ほーん」

「てか赤間っち、バーチャル配信者とか知ってんすか?」


「アニメっぽい二次元の顔を貼り付けて、猫撫で声で話すヤツやろ? 時報のサイレンぐらい高い声で」

「時報のサイレンってなんすか?」


「時報のサイレンってなに?」と和歌。

「赤間さん。時報のサイレンがあるのは田舎だけだよ」と紫陽里。


「おっ、ちょうどヨイヒーからメールっす」不機嫌そうに口を尖らせる奈緒を横目に、瑞稀は続ける。


「ヨイヒー?」と和歌。


「日吉ちゃんのことっすよ」

「なるほど。ウフフ」


「中身は件のメッセージのスクショっすね」


「どれどれ」紫陽里はディスプレイを覗き込むと、声に出してメッセージを読み上げる。


「『こんにちは(←って、オイ👈‼️)。こんな遅い時間😖⭐️まで、配信お疲れサマ❗️❗️❗️寝不足は、美容の敵なんだゾ👎👿そんな調子で明日の学校🏫に遅刻🏃‍♀️💦しちゃったらどうするんだ😡😡😡一限の生物😹は小テストだよね❓😱苦手な教科なんだから、ちゃんと定期考査前に点数💯を稼がなきゃ、めっ!👀だヨ🖐️』」


(…は?)奈緒は訝しげに紫陽里の顔を見遣った。だが背の高い少女は顔色ひとつ変えず続ける。


「『もう寝ちゃったカナ❓😌おじさんも、九十九ちゃんと一緒のお布団🛌に入りたいナ。ナンチャッテ‼️😘ナンとチャパティ🫓🫖ナマステ👳‍♀️🙏今日の配信、くしゃみ🌬️を沢山してたよネ❓九十九ちゃんはまだピチチッピJ K❤️だけど、油断してちゃ、メっ‼️だゾ😎きちんとあったかいお布団🛌に入って、休んでネ❓あっ、おじさんがお布団🛌まで入って😎💨あっため❤️‍🔥❤️‍🔥❤️‍🔥ちゃおうかナ❓グフフ🤭』」


「待て待て待て待て…」奈緒の制止も聞かずに紫陽里は続ける。


「『九十九ちゃん‼️今日の配信はナニ😠❓冗談でも下着🩲の色🌈😍なんて、人に教えちゃメッ‼️でしょ😡😡😡世の中🌍は、狼🐺🐺🐺でいっぱいなんだヨ❓反省しろ💢イケない子め😠‼️やっぱり九十九ちゃんは、配信者📺👗には向いてない🙅‍♂️んじゃないかナ❓そんなことより、もっと学生らしいこと✏️📕🏫、沢山しなヨ😂今度の中間を落としたら、進級出来なくなっちゃうかもヨ😱』」


「もうええて! 頭おかしなるわ!」奈緒が手でディスプレイを隠すと、ようやく音読が止まった。


「ずるいわ赤間さん。1人で楽しむ気ね?」という和歌の言葉に、「んな訳あるかい!」と真っ赤な顔で奈緒は言い返す。


「お前らはなんで平気やねん。ウチはドン引きやねんけど」


「大事な証拠だし、ドン引くとかドン引かないとか関係ないよ」と紫陽里。


「やとしてもおかしいわ。あんな平気な顔して音読できへんやろ。お前もしかして、いつも似たような文章書いてんちゃうん?」


「赤間さん。許さないからね」

「沸点が低すぎる!」


「瑞稀、スクショはまだあるの?」と和歌。


「いっぱいっす。配信がある度に来るみたいなんで」

「発信元を特定出来る?」


「学内の無線LANがあるんで、それを使ってIPアドレスから辿れるかもっす。無線LANを使ってメールを送ってれば即特定できるし、九代九十九関係のサイトを覗いているヤツがいたら、ソイツが怪しいって事になるんじゃないっすかね」


「そ、それって犯罪じゃないん…?」と恐る恐る奈緒。


「犯罪じゃないっすよ。バレなきゃね」

「ウフフ。もう、瑞稀ったら」


 このままではきっと自分は碌な死に方をしない。そう思うと、奈緒は溜息を吐かずにはいられなかった。

 








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