神鎮め２ 〈間 章〉 和玉 ～にぎたま～①

Failure Mode ～フェイルモード～．３

（…――〝大還暦（だいかんれき）（注・ハイファンタジーにおいて、そのままではきっとNGワード）〟って、言った気がする。なら、誕生日か…。

　大還暦※は、たしか六〇歳の倍で、一二〇。

　本来は｜数え年で、一二一……。どっちなのかわからないけど、この土地（ここ）は満年齢だから、一二〇になるのかな…？

　見た目はオレとそんなに変わらないのに、長く生きているんだな……。

　亜人だから、長くても短くても不思議はない。でも——…産まれたその日（～時～）なら、わからなくもないけど、誕生日って、記念してまで祝うほどのことなのかな……）

　無事にその日を迎えられたことを喜び労（ねぎら）う種類のもの。

　または、その日まで支えてくれた周囲の人間に感謝を示すもの……。

　ここまで生きて良い関係を築いてくれた本人（その人）に〝ありがとう〟を伝えるとともに、讃（たた）え祝う期日であり、少しばかりハメを外し、交流を深め保（たも）つ契機・機会にもなるのだろう。

　けれども十五年ほどしか生きていない認識のセレグレーシュとしては、いまひとつ実感が湧かない。

　そんなふうに個人的な記念日を言祝（ことほ）ぐ人達がいることを知っていても、彼の父は、彼が産まれたというその日を「特別な日だ」と言いながら、祝ってはくれなかった。

　さらには……。

　彼が、それと初めて祝福を提起された日。

　母親に裏切られ、捨てられた苦い経験も色濃く残存していたので、喜ばしい意識も備えてはいなかった。

　じっさいは生誕日（期日）の数日前のことで、母にとっては、さほど重要でもない、きっかけ、事寄せでしかなかったのだろうけれども。

　それよりも前（それ以前）から彼は、誰かにとって良い日でも、別の誰かにとっては良くない日なのかも知れないと……そう考え、受けとめるようになっていた。

　その日、産まれる者もあれば、同じ時間に不幸に見舞われる者、死にゆく者もあるのだ。

　その、どれも単数ということはないはずで……。

　さらには、そういった…――広義的解釈をすることで認められたい望みを晦（くら）まし、おのれを慰撫して（なぐさめいたわり）、わが身の現実から目を背け、実情をはぐらかしてやり過ごすような諦観（ていかん）ばかりではなく……。

　彼、セレグレーシュは、

　まだ、緑鮮やかな初秋のその日、どこか遠くを見るような寂しげな目をする父と…――。

　極端に明るくなったり優しくなったり、機嫌が悪くなったり、塞（ふさ）いだりして——至極（しごく）、情緒不安定になる母を知っていたから……。

　自分の誕生日が特別なのだという考えは微塵も懐（いだ）いてなかった。

　まったく気にかけていないわけではなくて……

　良い日と思えないなかにも、自分にとってのそれは、厄日でも吉日でもないと。

　目星として築かれた暦のなかに見かける目安――線の中にあるひとつの点に過ぎないのだから、いちいち意識するようなことではないのだと。

　真逆のこだわりを抱いていたのだ。

　▽▽ 場 外 ▽▽

　※ 数え年やら満年齢をいう前に、ここの文化には干支（えと）が存在しない。

　となればその慶事自体（還暦など）がありえない……。

　ハイファンタジーとしては、きっとアウﾄ用語。

　ジョークのつもりで入れてましたが、少し考えます。

　使いたいこだわりが解け消えていないので、そのままではなくても、それっぽい慶事・風俗を構築してこじつけてしまおうかなと……

　これに関しては微妙なところなので、そのていどで通るかわかりませんが……。

　とりあえず、表現や単語がどうあれ〝経年を区切りで祝う慣習がこの土地にもあるんだな〟程度の感覚で受けとめていただけたなら幸いです。いまだ借り物の発想です。

　べつに、ローファンタジー認定でも良いのだけど、この品は極力、こっちの現実社会とは切り離した別世界として確立（表現）したいので……。

　現実を見れば、ここは〝百うん歳生誕日！〟として収めておくべき場面なのかも知れません。