魂たちの放浪旅 -Part 1- 選り取り彩り日常

オーディション編

1-15 アゾンリディー・モンゲリッジァー

　『アゾンリディー・モンゲリッジァー』というのは、エレガンティーナイツ副団長である、儀凋 仁が司会を務めるレギュラー番組である。

　四択クイズに答えたり、ダンスや演劇でパフォーマンスをし、自分がどれ程美しいのかを診断してもらうコンテンツで、普段は事前収録らしい。

「今は『適性検査』なので、この王国で生中継されています！」

「な、な……生中継ィ～～～～！？！？！？」

　すっぴんで来てしまったので、素顔が大バレになった瞬間である。確かに無理な人には無理だろうなぁ、この適性検査は。自分を曝（さら）け出すのが前提のようだから。

「さぁチャレンジャー。この舞台の主役は君さ。君のパフォーマンスによって視聴率も、評価も……合否も変わるよ。私達から『信頼』を勝ち取る事が出来るのは、君次第だという事を、肝に銘じておくと良い」

「やるしかないですよねええええ！！」

『自棄（やけ）になりやがってますね、千道』

「おぉ……嬉しいね。こんなにやる気があるチャレンジャーは、実に久し振りだ！　本日は是非とも、楽しんで貰いたい。それでは、自己紹介してもらおうか」

　彼が指パッチンをすると同時に、舞台の底が開いてマイクが出て来る。手に取った瞬間、途端に緊張してきた。

　い、いやいや、観客も本人じゃないんだ。偽物なんだ。これは学校の発表会だと思えば良いんだ。そうだ、ここにいるのは野菜だよ。

　キュウリ、ニンジン、ダイコン、ハクサイ、カブ……

「この番組、司会者以外は芸名なのが『鉄則』なんだよねぇ」

「え、そうなのか」

「加えて、これは生放送なので。隠すのが吉ですよ！」

　まぁ確かに、本名を隠して活動している方も沢山いる。無理して名乗らなくても良いんだ。芸能界としても自分と、本当の自分を混ぜないようにするのも大事だよな。

　俺の名前は末成 千道。ここから連想してみよう。

　すえなりちゆき、すえなり……ちゆき……

「は、初めまして『なりゆき』です！　特技はビデオゲームで、趣味はテレビゲームです！　よっ、よろしくお願いしましゅ！」

「同じじゃん」

「緊張してますね～」

　安直すぎる芸名☆爆＆誕である。そして最後の最後で噛んだ、くそったれ。祝和君が鼻で笑っている。餅歌はいつも通りの笑顔だ。

「ありがとう（ルガスィ）！　ふふふ、大勢の前でいきなり完璧な自己紹介は、中々出来ない、これもご愛嬌さ。この勇敢なチャレンジャー、なりゆき君に大きな拍手を！！」

　オーディエンスは儀凋副団長の言う通り、俺に拍手を送る。彼は苦虫を嚙み潰したような顔をしている俺から、マイクを回収する。

　後ろを見ると、二人はいつの間にか案内されたのか、舞台袖の席に座っている。餅歌は両手で小さな拳を作り、口パクで「頑張って下さい！」と言ってくれる。嬉しい。祝和君は頬杖をついている。もう無表情だ。何か言ってくれ。

「それでは、『アゾンリディー・モンゲリッジァー』のルール説明をするよ。画面に注目してくれ」

　俺は大画面に目を向ける。やはり中央にはド派手に『アゾンリディー・モンゲリッジァー』と書かれている。その下に、小さく『1/5』と追加された。

「下に浮かび上がった文字は、クイズの問数だよ。右が合計、左が君が挑戦した数となる。『１』『２』『３』『４』と書かれた鏡のうち、どれか一つに立って答えるのが基本ルールさ。四問以上正解すると、この『適性検査』は合格となるよ」

　間違えられるのは、一問だけ。これは、受験とは違って問題の傾向も分からない。だから、予習すらも出来てない。

　だが受からないと、白鶴団長に会う事すら叶わないのだ。

「やってやる……！」

「それでは行こうか。さぁ皆様、ご一緒に！！」

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　　＞アゾンリディー・モンゲリッジァー＜

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　大声量とクラッカー音と共に、画面に『第一問』と表示される。エレガンティーナイツの適性検査が、始まった！

「では第一問！

　『美』というのは、何の動物が語源になっているだろうか？

　１『牛』２『羊』３『馬』４『鳥』だね！」

　第一問なのに、諦めが速すぎると思われるかもしれない。だが正直に言うと、全く見当もつかない。テストで第一問を間違えると、どんなに良い点数でも萎えるのは俺だけのだろうか。

『凱嵐の事です、【美】を大切にしていやがるでしょう。公園に置いてあったトピアリーで、一番多かった動物とかじゃねぇですか？』

「一番多かった動物？」

　国立パルブ公園には、色んなトピアリーが置いてあった。動物よりも、花の方が多かった気がするけれど。思い出してみよう、一番多かった動物は……羊？

　俺は、二番目の鏡の前に立つ。ステージの四隅に置いてある鏡は、俺より大きい。全身が良く見える。前髪をササッと整えて、儀凋副団長を見上げる。

「ファイナルアンサーかな？」

「はい。これで間違いないです」

「では、答え合わせと行こうか」

　そう言いながら、儀凋副団長は手元にあるスイッチを押す。すると、スポットライトが暗くなる。

　ドギューーーーン！！

　ドギューーーーン！！

　ドギューーーーン！！

　……パァーーーーーン！！！

　リンゴンガンゴンリンリン♪♪

　二番目以外の鏡から、巨大なビーム……じゃなくて、魔法砲が出て来る。三つは中央で交わり合い、そのまま上へ打ち上げられて花火となった。

　そのままスポットライトが明るくなり、正解のコールが鳴る。オーディエンスも立ち上がって、歓声と拍手を送る。

　……俺だけが、今起きた光景に愕然としているようだ。