ここでキスしてⅡ

第4話 新しい家族

　お弁当を食べた後の授業は眠たい。結ちゃんの心地良い声に私の瞼は重くなる。私は英語は苦手だから尚更だ。

「暦、暦……彼方先生が見てるよ？」

　後ろの席の友達ーー樹姫（きき）が私の背中をつつく。

　ヤバイと私は慌てて顔をあげた。

(やっぱり結ちゃん、かわいいなぁ。好きだなぁ)

　しみじみと自分の気持ちを噛みしめる。

　話をしたいな。会えなかった時間を埋めたい。

　結ちゃんも立場があるから限度はあるけど、仲良くしたい。

　部活の前に質問にでも行こうかな。うん。そうしよう。

　そう考えると眠気は吹き飛んだ。

　☆

「暦、今日部活休むって部長に伝えて」

「了解だよ。ひょっとしてお仕事だったり？」

「御名答。今日はモデルのお仕事なのです」

「売れっ子は大変だね。頑張ってね、樹姫」

「ありがとう、暦。行ってくるね〜」

　親友の樹姫は手を振り、帰っていく。彼女はモデルであり、女優でもある。

「職員室行ってみようっと。結ちゃんいるかな？」

　止まっていた恋の歯車が再び周り始める。

☆

「お待たせ。迎えに来たよ。遅くなってごめんね、夕貴（ゆき）ちゃん」

「…………別に美南を待ってなんかないし」

「そかそか。早く帰ろ〜つかさが帰ってくるまでに晩ごはんの準備しなくっちゃ。夕貴ちゃんは何か食べたいものある？」

「…………別にない」

「んー、じゃああたしの好きなものにしちゃおうっと！」

　あたしはそう努めて明るく笑う。夕貴の反応が薄いからといっても冷たくしてはいけない。だって夕貴はつかさとふたりで迎えた養子ーー大切な家族なのだから。

　夕貴は虐待され、施設に保護された子どもだった。悲しいことに施設にいる子はこういう境遇が少なくはないらしい。あたしたちはとりわけ心の傷が深い子ーー夕貴を養子に選んだ。エゴかもしれないが、この子を幸せにしたいと思ったんだ。あたしは看護師だし、つかさはカウンセラーだから出来ると思ったんだ。

「お肉にしようかなー。夕貴ちゃんはステーキ好き？」

「……わかんない。そんないいもの食べたことない」

「じゃあ、食べなきゃね！楽しみにしてて？」

　あたしは夕貴にそう笑いかける。

　はぐれないように手を繋ぎたかったけれど、思い留まる。まだ、夕貴はあたしたちが触れることを許してくれてはいないのだ。

　最初は会話すらしてくれなかったことを考えたら、これでも確実に進歩しているのだけれど。

　ーーいつか“ママ”と呼んでもらえたらいいな。

　そう思いながらあたしはスーパーを目指していた。