明珠女学館第一高校春物語

第68話 ゆかゆかがもともとがさがさなんて

　それで、どうしてゆかゆか蒲池（かまち）結花里（ゆかり）がそんなことを考えたのか、思いつく。

　友加理（ゆかり）が明珠女（めいしゅじょ）の中学校にいてそこで「かん子」と呼ばれ、そのまま明珠女の高校に上がってきたと思っているのだ。

　だから、友加理は蒲池結花里に言う。

　「あ、わたし、中学校は明珠女じゃないから」

　「え？」

　蒲池結花里は驚く。

　「でも明珠女って中高一貫でしょ？」

　「明珠女は高校でだいぶ編入があるからね。わたし、その編入生」

　「ああ」

　蒲池結花里は大きく息をついた。着物で大きく息をつくとそれだけ肩が落ちるのがわかって、くすぐったい。

　「編入生で生徒会長なんだ。すごいね、ゆかりん」

　「ゆかりん」初使用だ。

　友加理は微笑した。

　「上の学年の生徒会長がすごい人でね。成績もよくて積極的で。だからだれも後継者になりたがらなかったんだよ」

　その「上の学年の生徒会長」は、加峰（かみね）クララさんと言って、ドイツ人とのハーフだという。この人こそ、明珠女の中学校でエリートで、そのまま高校でも一番でいつづけた。勉強でもスポーツでも、何をやっても万能の人だった。

　いや、「だった」ではなく、たぶんいまもそうだ。いや、「たぶん」ではなくていまでも絶対にそうだ。

　クララさん、今日も来るだろうな、と思うと、思わず身が引きしまる。

　「なに、今年の生徒会は着物で司会のできる子を一人も出せなかったわけ？」なんて詰め寄られたらどうしよう？

　クララさんは、去年のこのひな祭りのＭＣも務めて、黄色というより薄山吹色の着物を着て、端正にここに座っていた。

　今年は、ゆかゆかと自分とで力をあわせて、二人で去年のクララさんに負けないようにしなければ、と思う。

　「すごいって言ったらさ」

　友加理が言う。

　「ゆかゆかこそ、高校生なのにお店で働いてて、しかも応対とかすごく上手で。もっと大人の人かと思ったよ」

　ゆかゆか初使用だ。くすぐったい。

　「ああ」

　声を上げて蒲池結花里は表情を崩して笑った。それは「ゆかゆか」と呼ばれたことのくすぐったさに反応しただけではなさそうだ。

　「あれは、バイト代につられて」

　「はい？」

　「だからさ」

　蒲池結花里は顔を伏せてあいまいに笑って、ささやくように言った。

　「わたし、足がしびれないんだよね。まあまったくしびれないっていうわけじゃなくて、しびれたときにごまかす方法を知ってる、ってことなんだけど」

　そんな便利な方法があるのだろうか。それだったら、来年の一年生にそれを伝授しておいてほしい。

　ああ、いや。来年は「二大お嬢様」の片割れの安野（やすの）夏子（なつこ）ちゃんだから、そんなのは伝えなくてもうまくやるだろう。

　「もともとがさがさした性格だからさ。小さいころから、何かやったら、お母さんに、いいって言うまで正座してなさい、って言われて。それで慣れちゃったんだよね」

　「いやいや」

　友加理は首を振る。

　「ゆかゆかがもともとがさがさなんて、ぜんぜん信じられないよ」

　繰り返し語が多いと自分で思う。

　「それがそうなんだって！」

　蒲池結花里は笑った。

　「それでさ。お母さんはわたしを明珠女に通わせれば落ちつくのに、って、ずっと明珠女に入れたがってたんだよ。でもわたしの成績じゃ、当然、無理で。だから、今度のこのお話をもらって、あ、そうだね。母はすごい喜んでたよ」

　「あ、そうだね」というのは、他人に対しては「お母さん」ではなく「母」と言うべきだと気づいたからだろう。

　友加理は他人にでも「お母さん」と言っているけれど。

　では、いま蒲池結花里はどこの学校に通っているのだろう。

　きいてみたいと思ったけれど、そのとき、向こうから女の子がやってきた。