明珠女学館第一高校春物語

第53話 成績もよかったけど、くせの強い子が多い学年

　「だからさ」

　桃子（ももこ）さんは、和んだ、陽気な空気のまま、言う。

　「同級生を教室に入れなかったとか、先輩のルール違反を見逃さなかったとかってこともあったかも知れないけど、もっと普通のひとだったんじゃないか、って、そういうことだよ。その平松（ひらまつ）均美（ひとみ）さん」

　桃子さんは憂鬱に沈むこともなく、さばさばと活発に言った。

　「でも、本人が高校からほかの学校に行ってしまって」

　千枝美（ちえみ）は驚いた。

　「そんなのって、あるんですか？」

　明珠（めいしゅ）女（じょ）第一高校は中学校からの一貫校だ。

　たしかに、千枝美や、あの澄野（すみの）愛（あい）のように、高校から編入する生徒は多い。けれどその逆はない。エリート校だけあって、中学校は明珠女第一中学校を出て高校はほかの高校に行く、というパターンはない。

　そう思ってきたのだけど。

　そういう人がいたらしい。

　「まあ、平松均美さんにとっては、この学校のレベルは低すぎた、ってことじゃないかな？」

　うーん。

　明珠女一高のレベルが低いと思うなんて、その人って、どんな高いレベルの教育を求めていたのだろう。

　明珠女一高で満足できないなら、全国的に有名な進学校にでも行くしかないと思うのだけど。

　「平松均美さんって人が、そういう、この学校のレベルで妥協しない人だとしたら、インパクトの強い事件のことだけ伝わって行くうちに、だんだん実像からかけ離れてしまった、ってこと。そうだと思うよ」

　「なるほど。そういうことですか」

　何か、納得ができない、という気もちは残る。

　でも、それより。

　「じゃあ、樹理（じゅり）は、その実像からかけ離れた先輩の像を理想にして？」

　樹理は、その先輩と違って、この学校に来てしまった。

　樹理の成績はトップクラスで、もちろん千枝美は、逆立ちしたらもちろん、どんなに背伸びしても追いつくことはできない。

　しかし、じゃあ、樹理の成績が、全国的に有名なエリート進学校に行けるすごい成績かというと、そうでもないと思うのだ。

　つまり、その先輩と樹理とはもともと差がある。

　その上で、実像ではなく、伝説になった像を追いかけたら……？

　「うん……」

　あ、いけない。桃子さんを憂鬱なほうに引き戻してしまった。

　でも、桃子さんは、コップを置くと、体を後ろに倒して両手で支えた。さっきの活発な声に戻って、言う。

　「でも、新入生が入って来たら、また変わるんじゃないかな」

　そして、意味ありげに千枝美を見る。

　「千枝美ちゃんも愛ちゃんもいることだし、さ。学年の雰囲気って、一人の生徒で作るものじゃなくて、みんな、とは言わないけど、何人もの生徒で作るものなんだから」

　「そうですね」

と、千枝美は肯定的に反応する。

　「寮委員長一人では、学校の雰囲気も、寮の雰囲気も作れるもんじゃないですし」

　その反応に、桃子さんはいきなり身を起こした。

　何かおもしろいことを話そうとしている。そんな感じだ。

　その桃子さんが言う。

　「そうそう。その、卒業した若尾（わかお）友加理（ゆかり）さん。友加理さん本人は、すごく性格もよくて、すごくいろんなことに気がつく人だったけど、その友加理さんが生徒会長だったときの学年、成績もよかったけど、くせの強い子がすごく多かったらしいよ」

　生徒会長一人では、学年の雰囲気を決められない、ということの実例らしい。

　「ふうん」

　千枝美は、その声のアクセントがなまいきそうかな、と思った。

　けれど、べつに先輩の前でなまいきぶるつもりはない。ほんとうに感心したのだ。

　桃子さんならわかってくれるだろう。

　それよりも。

　「成績もよかったけど、くせの強い子が多い」って、どんな学年だったのだろう？

　明珠女の校風は、「進学や受験のことばっかり考えていて、勉強以外には関心はない」というのとは違う。そういう子がたくさんいるのもたしかだけど、千枝美は違う。千枝美は「特別に出来が悪い」ほうの例外としても、桃子さんだって愛（あい）だってそういうのとは違う。

　樹理だって、「勉強以外」に関心を持っている。

　門限を守るとか、守らせるとか。

　明珠女の悪口を言うのを許さないとか。

　瑞城（ずいじょう）の生徒のお行儀の悪さは許せないとか。

　そういう関心を持っているのがいいかどうかは別として、とりあえず、持っている。

　だから、明珠女は、「成績がいい子が多い」というより、普通に「いい子」が多い女子校？

　そして、「いい子」が多いぶん、「くせが強い」子は明珠女には少ないと思う。

　だったら。

　どんな学年だったのだろう？

　その若尾友加理さんという生徒会長がいた学年って。

　「だから、友加理さんの学年のおひなさまのイベントって、たいへんだったらしいよ」

　桃子さんはそう言って、くすっ、と笑った。