プログラマ転生〜この世界の魔法はプログラムらしい〜

第98話 山登りの準備

さてさて、修学旅行だが。

カーレンハイト辺境伯領に到着して、そこのボスたる辺境伯と談笑した。

あの嫌味の言い合いが談笑に見えたかどうか、と言う点については議論の余地があるが……、別に考える必要があるほどのことではない。

他の貴族に嫌われているのは今に始まったことじゃないしな。直接絡んでこないだけまだマシでは？

で、だ。

生徒達は、元最前線であるカーレンハイト辺境伯領で歴戦の勇士達から実戦についての話を聞き、最新の戦訓、知見を得ているようだ。

そんなもの、俺の新式魔法が出回っている今、すぐに何の役にも立たなくなるとは思うのだが。

騎士団並べて「突撃ー！」なんてもう終わり。これからは塹壕戦じゃないか？

……いや、範囲攻撃魔法はもう一般化させておいたしな。

塹壕なんかに篭っていたら、火の魔法でベトコンみたいになるか。

んん？しかし、防御魔法もあることだし、範囲攻撃も防げるか？

となると浸透作戦？電撃戦？肉体強化の魔法を纏って敵陣に突っ込み、司令官を殺すとか？

よく分からんが……、これからは独自の戦術が生まれて行くんじゃあないだろうか？

……まあ、とにかく、口出しはしないでおいた。別に良いかな、って。

クラスメイトの中には俺の手下になった奴も多いが、だからと言って一から十まで教えるのは、かえって成長の機会を奪いそうだし。

そっち側で、新式魔法を使った新しい戦術を考えてほしいところだ。

……で、しばらくこうやって、前線の話を聞いたら、砦を間借りして砦での戦闘の演習をするとのこと。

この国は、魔導師の数と教育に長けているのが強みだからな。

実は、他の国には「学園」のようなバカみたいな組織はないらしい。

プロキシアも、魔導具や工業製品を開発する研究所や職人ギルドしかなく、ここからすぐ北のアドンも、国営の魔導具研究所しかないんだとか？

この国の「学園」は、平民でも魔導師ならば入学できて、兵隊になれる訓練をしてもらえると、ある意味では本当に開明的だった。

その上で、「騎士科」などと言って、非魔法使い貴族や戦士階級も近くで育成し、若いうちからそいつらとの協調も学ばせようって言うんだから、かなり先進的な考えでもある。ハイローミックスってことだろ、それは？

「あ、あのっ、エグザスさんっ！クルジェス先生が呼んでます！」

お、手下。

そう、こんな風な、平民上がりの魔導師君も居るって話だったな。

平民上がりの魔導師君……。小綺麗で、ちょいと小太り。甘やかされて育っていそうな、福々しい顔つきだ。

こりゃ、商人か何かの子かな？

こういうのは、最初の一年は、魔導師として認められて学園に入学できたことを誇り、調子に乗るのだが……、それを実習でバキバキに折られて、こんな風な殊勝な態度が出来上がる。

そして今は、後ろ盾がないこんな風な平民上がり共は、第二王子の派閥(ということになっている)、アウロラ団に入団するのだ。

即ち、俺の手下である。

もちろんこんなガキ、いくらでも代わりがいるため、使い捨てても惜しくはないのだが……。

一応、従う者には寛容ですよ、と。そういうポーズを見せる必要が、上位者にはある。

気持ち悪いラノベ主人公のような、仲間にはゲロ甘の癖に、敵はガンガン殺すみたいな身内贔屓クズは、ある意味では正解な訳だな。

まあそんなクズでは、長じても山賊の長が限界だろうが……。

本当の上位者は、信賞必罰を厳とするんだよ。

幹部だろうと末端だろうと、組織の規定に逆らう者は容赦なく罰する。身内への厳しさこそ、大きな組織を管理維持するコツなのだ。……特に、こんな風なナーロッパではな。

「『クルジェス先生がお呼びです』だろう？末端とは言え、言葉遣いすらまともではないようでは、組織の長である俺が舐められるんだよ。分かるな？」

「ひっ……！も、申し訳ありませんでした！」

「よろしい。では、案内してもらえるか？」

「は、はいっ！直ちに！」

「……まあ、フォーマルな場でしっかりとできているならば構わない。ただ、切り替えをうまくやる自信がないなら、最初からフォーマル寄りに口調や態度を合わせておいた方が楽だぞ？」

「は、はい……」

……とは言え、幹部に選んだ奴らは、ちゃんと育ててるからそうそうミスとかしないんだよな……。

なので、下の連中の教育を……、とは思うのだが、末端レベルの教育は俺の仕事じゃないし……。

プロジェクトチームではなく、企業全体を動かす経験は俺にもない。俺もまた、練習と訓練をしているのだ……。

カーレンハイト辺境伯から借りた宿舎の居間。

有事の際には、徴兵され集められた兵隊が寝泊まりしていたらしい、辺境伯城の離れにある建物。

ここで生徒達は寝泊まりすることになっている。

貴族を迎えられる質の建物ではないが、軍人ともなれば低品質な宿どころか野宿もあり得る。それに慣れさせる意味もあるだろう。

ボロい建物、閉所での寝泊まりは、開けた土地での野営とはまた違った警戒が必要だそうだからな。フランちゃんが言ってた。

で……、その居間の、暖炉の前の椅子に座る、クルジェスのジジイ。

「どうした、ジジイ」

「クルジェス先生と呼ばんか」

そう言って、大きなため息をついてから、ジジイは語り出す……。

「……明日から戦闘訓練を行う」

「へえ」

「北部、『ヴェジェ山』の浅層にて、モンスターの間引きをするのだ」

ああ、はい。

よく考えたら、元とは言え戦争の前線に生徒を連れて演習？とは思っていたんだが、場所が違うらしくてな。

北部の山はダンジョン化していて、とてもじゃないが越えられないらしい。

アドン魔導国は、このヴェジェ山を迂回して侵攻してきた、と。

だから、最前線はここなのだが、山で遊ぶ分には火種にならんという判断みたいだ。

「で？だから？」

「お主には、もう単位をくれてやる。代わりに、一つ頼まれてはくれんか？」

「嫌だけど」

「もちろん、お主にも利益……はないかもしれんが、とにかく、悪くない提案ではある」

「ふむ？」

と言うと……？

「このヴェジェ山に、見慣れぬ『何か』が潜んでいるらしい……」