渚を背に

第2話 そっちの世界

　僕は行き場のない感情に憤りと不快感を覚えながら、ガラステーブルに乗せられたスマホを手に取った。呼吸するかのように自然と指がＳＮＳを開いていた。もう誰も投稿などしなくなってしまったというのに。それでも過去の投稿を振り返って憂さ晴らしをしていると、無性に誰かに合いたくなってきた。この数ヵ月、ドアの隙間から父さんの足は見ても、生身で直接誰かと会っていない。僕は最初に思いついた友だちに連絡することにした。

「永畑海（ながはたかい）にこっちの世界で会えないか連絡して」

　スマホは僕の声に反応して、画面上部に吹き出しマークが飛び出すように現れ、すぐに消えた。海（かい）とは定期的に連絡も取り合っていたが、リアルでは会っていない。

　海（かい）からはすぐに返信があった。

「いつも言ってるだろ、野空（のあ）。俺はもうそっちに戻るつもりはない。お前がこっちに来るならいつでも会ってやる」

　海（かい）の声はうんざりしているようだった。

　なんだよ、うんざりしてるのは僕の方だ。

　僕はスマホを睨みつけた。時間にして一分くらいだったと思う。

「ちくしょう」

　そうつぶやいて立ち上がり、スマホを引っ掴んで、顔の前まで持ってきた。

「今行くから、そっちの世界で待ってろ」

　僕は結局、海（かい）の言う通りにした。