剣技：紫 ～源氏物語厄介オタク御家人の末裔はその武術で異世界を切り拓く～

第3話 円と縁、弧と孤

「「申し訳ありませんでしたー。」」

　開幕謝罪会見。２つの異なる謝罪が互いに平行に行われるのは、たぶん世界初。なんて数学的なんだ。

　彼の名前はジョン。男だけど華奢で整った顔立ちのため、よく女の子に間違われるらしい。かわいそうに。君は同志だ。

「で、ジョン。なぜ君は囲まれてたの？」

「あ、それはこのお宝を拾って帰る途中だったからですね。因縁つけられてカツアゲされそうになってたんです。」

「ふーん。打刀か。こっちにもあるんだ。あ、刃紋がきれいだねえ。反りも美しい。うんうん、悪くないじゃない。江戸前期くらいかな？銘は、縁か。えんって読むのか？ゆかりか？ゆかりだな。」

「え？あれ？なんであなたが持ってるんです？ちょっと、僕が先に見つけたんですよ。」

「あ、ごめんごめん。故郷の武器に形状が瓜二つでね。気になっちゃった。大切なものはちゃんと持っておかないとダメだぞ。っと言いたいけど、ちょっと借りるね。」

　野犬が７匹接近。会敵まで４秒。何してるの保健所と思ったが、ここ異世界なんだった。無粋、不作法、無様の３拍子揃った３人衆だったものの血の匂いに引き寄せられたか。死んではいない。鼻血だけだ。

「げ、囲まれた。」

　２匹切り伏せたところで、残りの５匹に包囲されてしまった。血の匂いで興奮してるし。

　ジョンの態勢を崩して仰向けに転ばせる。

「ジョン。私の膝より下に伏せてて、切られたくなかったらね。」

　こくこくとうなずくジョン。切れ味が鋭くてびっくりしちゃったかな。いや、私と同じくらいの体重のワンちゃんに襲われたら普通怖いよね。どうもこの辺の感覚が分からなくなるんだよな、武術をやると。

「【葵（あおい）】。」

　私を中心に刃で円を描く。きれいに円が描ける人はそうそういないと親父は言っていた。紫苑（しおん）一刀流の基礎にして奥義だ。５匹まとめて切り伏せる。

　もっとも、この技の神髄は場所取り、つまりポジショニングにある。円を描くだけで全員が切られてくれるように敵を誘導する。うーん、まさに「輪を以て尊しと為す」。

「大丈夫？怪我はない？」

　ジョンが放心している。おーい。

「は！？いや、ごめんなさい。あまりにきれいだったから、ぼーっとしちゃいました。」

「ぐはあ！？」

「葵さん？どうしたの？」

「ジョン君。気を付けて！かわいいは人を殺せるんだ。鼻血出るかと思った。いけねえ、捕まる。」

「え、かわいい？僕、男ですよ。それはちょっと嬉しくないです。」

「ああ！？ムッとした顔もかわいい。やば、かわいさ濃度が急上昇して酸欠。なんか話題を変えよう。」

「え？ええ？分かりました。身の危険を感じるので、従います。葵さんと同じ名前なんですね。あの必殺技。」

　ジョン君かわいさ濃度がむしろ上がっているじゃない。そんなに目をキラキラさせて。やっぱり男の子なのね。

「よく気づいたわね。親父がね、うちの流派の奥義から名前を取ったのよ。」

「そうなんだったんですね。すごいなあ、あの動き。僕も強くなりたいです。」

　ふう。なんとか落ち着いた。

「なんで強くなりたいの？」

「？強くなければ生きていけないんですよ。当たり前じゃないですか？特に冒険者なんていつ死ぬかも分からないし。」

「そっか大変なんだね。じゃあ取引をしない？。」

「取引？」

「うん。私にこの刀をくれたら、私の武術を教えてあげるよ。どう？」

「いいんですか？分かりました。お願いします先生。」

　よっしゃああああああああ！いい。すごくいい。ヤンキーどもの野太い「おねしゃーす！」より千倍もいい。

「あ、でもとりあえずいったんベースキャンプに戻りますが、先生も一緒に来ますか？」

「うん、もちろんさ。」