栄光のブイサイン

第3話 希望

　でも実際登校の時間になると足がすくんでしまった。漠然とした恐怖が私を襲った。

　結局その日は学校を休んだ。かわりに京ちゃんが学校に来て、みんな喜んでいるだろうな。

（私なんか……私なんか……）

　メールが来たのはその日の夜。

『学校、来いよな』

　京ちゃんからのそのメールに私は返事をしなかった。

　翌日も学校を休んだ。風邪という仮病を使って。朝になると学校に行きたくなくなるのだ。

　そしてまたメールが来た。

『明日は絶対に学校に来い』

　私はそのメールを無視した。

　次の日。

「志帆（しほ）ー、京ちゃんが迎えに来てくれたわよー」

（京ちゃん！）

　私は慌てて玄関に行き、京ちゃんの顔をうかがった。

（いつもの京ちゃんだ……。でも……）

　どこか心配そうなその顔に少し申し訳なさを感じた。

　こうなったら仕方がないので、部屋に戻り制服に着替えて、ノートなどをカバンに入れて、玄関に急いだ。

「京ちゃん、待った？」

「いや」

　いつものブイサインはない。どこかさびしい感じがする。

　京ちゃんの歩幅は大きく歩くのが速い。私はそれについて行くのがやっと。すると、あっという間に学校に着いてしまった。

「京ちゃん、私……」

　学校の昇降口で不安になった私は踵をかえす。そんな私の腕を掴み「大丈夫、心配すんな」と京ちゃんは言う。

　そこに見覚えのある顔が並んだ。加藤達だ。

「ごめんなさい、志帆」

と加藤が言うと川野と小林も謝ってきた。

「今後とも仲良くしてください」

　何がどうなっているのか分からないが「は、はい」と私は応えた。

「……」

　京ちゃんは無言のままブイサインを私に向け、微笑む。

　教室に入ると「おはよー」とみんなが声をかけてきた。ひとりひとりに「おはよう」と返し、私は席に着いた。

　地獄の1週間とは違ってみんなが優しい。私は違和感を覚えながらも、少し安心した。

　これでひとまず学校に通える、と。

　私は京ちゃんに感謝をした。

　平和な一日が終わり帰宅すると、京ちゃんからメールが届き、私はそれに驚いた。