古典的ダンジョン世界にいる不審者の平穏な日々

第41話 順調な旅路

中層に入った。

高地領域は要するに山で、足場が悪く、転げ落ちたら死ねるってだけでそんな大したものではない。

ちょっかいをかけてくる鳥系モンスターと、山岳の中でも素早く動き回る獣系モンスターがウザいくらいだ。

その次の暗黒領域は……、まあなんだ。

つまり、フィールドの殆どがダークゾーンって感じのアレだな。

ダークゾーンに適応した、蛇や蝙蝠、悪魔系なんかが多い。

で、今は宝窟領域を超えて、腐海領域に入ったところだ。

深層である。

このくらいから段々、勇者サマも余裕をなくしてきた。

腐海領域。

その名の通り、一面に広がる腐った毒沼の領域。

歩くだけで毒に侵される、所謂「ダメージ床」ばかりのイヤな領域だ。

そして、この世界の毒は、世界の樹の中の迷宮を探索するゲームのそれ並みにエグいダメージを叩き出す。

毒を受けたら死ぬ。

まあそれはそうだがもう少し加減しろ莫迦！とは思う。

「くっ！……はああっ！」

「ギャオオッ！」

そんな毒の海に膝まで浸かった勇者サマは、襲いかかるベノムサーペント……未確定名「大トカゲ」の爪を受けてから、返す刀で聖剣を振り下ろし、傷を負わせる。

「オバアアアア！！！」

「ぐああっ！」

おっと、アシッドブレス。

酸の吐息を浴びて肌が焼ける勇者サマに、仲間のノーム僧侶が白魔法を飛ばす。

毎度言うが、ブレスや魔法は回避できないことが殆どで、身体を張って受けるか補助的な魔法でACを下げて対応する他ないのだ。

『エクリクスィ(爆ぜる火玉)！』

「ギャース！」

そこにすかさず、勇者サマに庇われてノーダメージだったエルフ魔術師の、黒魔法による爆撃。

魔術師(メイジ)は脆いから、この階層のモンスターのブレスを直受けは危険だ。

だから、勇者サマの君主(ロード)としての「かばう」コマンドで守ってやる必要があったんですね。

そうして、ベノムサーペントは首から上が吹き飛んだ。

体長4メートルはあろう大トカゲの頭が、爆風に舞い上げられて墜落し、割れて、クリーム色の脳がはみ出て焼けて、悪臭を発する。

腐海の腐臭と、焼けた脳漿の香りのミックスは、まさにこの世の地獄だった。

ガスマスク……吸う空気を綺麗にするマジックアイテム、『風妖精の口付け』がなければ、もっと酷いだろう。

「……そろそろ休憩をしよう」

俺が言った。

丁度、腐海の中に浮く陸地まで辿り着いたからだ。

ここに陣を張り、俺はブルーシートを敷いた。

ブルーシートは良い、麻布などと違って、毒や腐液が漏れ出すことがないからだ。

もちろん、ブルーシートを敷く前に、サマンサに火の魔法で周囲を焼かせた。

ここに更に、そこそこ貴重な消費タイプのマジックアイテム、『清浄の護符』を貼る。

この護符は、貼ってから半日程度、その場の汚濁や呪いを祓い清めるというもの。モンスター避けにもなる。

その辺の神殿に行くと銀貨十枚くらいで売ってくれるな。

とは言え、その辺の平民に、銀貨十枚で一晩の安全を買おうだなんて発想はないが。貴族用か、緊急事態用かだな。

こうして、護符とブルーシート、焼却消毒のおかげで、やっとガスマスクを外せる。

「っぷはあ！ああもう、酷いね！」

勇者サマが文句を言いながらマスクを外した。

そこに濡れたタオルを投げ渡す。

「わっ、とと、と。ありがとう……、んー！この布！どういう加工なのか分からないけれど、ふわふわで気持ちいい！」

ああ、まあこの世界は基本的に麻布だもんな。ごわついて痛いのが普通だ。

おっさんのように腕や顔を拭く勇者サマを横目に、俺はキャンプの設営を急いだ……。

夕暮れ時。

キャンプの設営を済ませた俺は、まだ天然光(ダンジョン内だが昼夜はある)がある内に、食事の用意を済ませる。

灯りのマジックアイテムをなるべく節約したいからだ。

「今日のメニューは何かな？」

「長期保存パンとクラッカー、豆とソーセージステーキの炒め物、魚入りほうれん草と玉ねぎのスープ」

「………………」

勇者サマの無言の圧力。

「……デザートは、オレンジの砂糖漬けだ」

「わあっ！やったあ！」

ガキかよ。

まあ実際、甘いものの類はエネルギー源になるのでなるべく提供したくはあるが。

それに、美味い食事は冒険者の活力の元。

ダンジョンの中での楽しみは、美味い飯くらいしかないのだ。ストレス管理も運搬人(ポーター)の仕事のうちだろう。

俺はスキットルと小鍋で料理をして、サランラップをかけた食器にスープを注ぐ。洗い物を減らすためだ。

「できたぞ。勇者サマとお仲間二人から先に食え」

「わあい」

勇者サマは、大変嬉しそうに飯を食う。

普段は凛としている勇者サマだが、オレンジ缶を食べている時は、年相応の少女らしい笑顔になっていた……。

「次、サマンサ達。早く食え」

「ええ」

こうして食事をして、夜を迎えて。

俺達は腐海を越えた……。