古典的ダンジョン世界にいる不審者の平穏な日々

第17話 ハル

「お前、俺の下僕になれ」

「は、はいぃっ！なりますぅ！」

私、荻野ハルは、その日。

『運命』に、出会った……。

七月。

夏休みの始まりの日。

どうにか、内職のバイトで貯めたお金で、夏休みの間だけでも快適に過ごそうと、山谷に向かって移動していた。

山谷は、治安は悪いけれど、とにかく食べ物や宿代が安い。

ここを根城にしつつ、バイトを更にやって、将来の為の資金にしようと思った……。

私は、小説家になりたいのだ。

「なれる」の小説家に。

ジャンク品の私のスマホでもどうにか見れる、低負荷な小説投稿サイト、「小説家になれる」……。

本も、ゲームも、服も化粧も、何も買ってもらえない私の、唯一の娯楽。心の癒しで支え。

小説の中では私は自由だ。

たくさんの人に愛されて、凄い力を持って人々を助けて、素敵な男性と恋をする……。

クソみたいな低偏差値の、肥溜めみたいな女子校で。

バカ女共にリンチされて、カツアゲされても。

水商売やってるクソ親に殴られても。

民事不介入とか言って、警察に見捨てられても。

「小説家になれる」は、私の妄想は、私の小説は、そんなクソみたいな現実を忘れさせてくれた。

いつか、異世界転生して幸せに暮らしたい、と。

本気で、必死で祈りながらも。

そんなことはあり得ないと自覚しつつ、必死にバイトをして、将来の独り立ちのために備えていた……。

そして。

例によって、クソ女共にリンチされて、お金を取られて。

いつもみたいに、自分の無力さを噛み締めていると。

その時私は、「主人公」に出会った……。

死体のように青褪めた肌……夏だと言うのに、日焼けどころか汗の一滴すら見られない。

黒色だが、光の加減で蒼く見える黒髪。艶めいていて、官能的。

そして、神秘を秘めた、紫色に薄く光る瞳……。

すぐに、分かった。

彼が、この人が、このお方が。

主人公なのだ、主人公だ。

私は必死で縋りついた。

この人のモノになりたい。恋人などと高望みはしない。

モブキャラ同然の部下その一でも構わない。

都合のいい女奴隷でもいい。

だから、この人についていきたい。

そう思って彼の裾を掴むと。

彼は、魔法を……そう、魔法を！

魔法を使って空間を割いて、その割れ目に潜り込んだ。

割れ目が消えないうちに、私もすぐにそこに飛び込んだ……。

躊躇い？そんなものはない。

この世界にいても先はない。だから、私は、私が見つけた主人公に賭ける……。

暗闇。

何もない、無。

暗転。

その後に光。

広がる世界は、私が夢にまで見た、「ファンタジー」の世界だった……。

宝石のついたワンドを手に持ち、ローブを着込んだ金髪のエルフ。

小型のナイフを腰に帯びた、小柄なハーフリング。

大斧を抱えたヒゲモジャのドワーフに、筋骨隆々の獣人達……。

木製の酒杯をぶつけ合い、温いエールを飲み。机の上には、ローストした七面鳥、硬そうな黒パンとブラウンシチュー。

サイコロ博打をして、勝ち負けで喧嘩して殴り合う男達。

冒険者、ギルド。

「あ、ああ、あああ」

声が、漏れる。

私の夢が、理想が、そこにはあった。

求めてやまない異世界が、ファンタジーが。

行きたかった場所が、ここに……。

……それからのことは覚えていない。

夢なんじゃないか？と、まさに夢見心地で。

アマゾネスの女の人にお風呂に入れてもらい、ガシガシ洗われて。

魔法の道具らしい指輪をはめられて、黒い服とローブを着せられて。

小型のワンドを持たされて……。

替えの服や非常食、ロープと手拭い、スコップ、銀貨数十枚の詰まった革袋を背負わされて。

「よし、登録しに行くぞ」

と、私の主人公に手を引いてもらっていた……。

あまりにも、あまりにも。

嬉しくて、楽しくて。

私の心臓は、生まれて初めて、こんなにも強く鼓動するのだと知った……。

自分の持ち物を他人から貰えるのはいつぶりだろう？

働かずにお金を貰えたのは？

着る物を用意してくれたのは？

親切にしてくれた人、頭を撫でてくれた人、声をかけてくれた人……。

私を、ドブの底みたいな世界から見つけてくれた人……。

ああ、そうか。

そういうことなんだ。

私は、この為に生まれてきたんだ。

尽くそう。

全てを捧げよう。

このお方のために生きよう……。

「ローズを呼んでくれ」

「はーい！ローズ、貴方のフィアンセがお呼びですよーっ！」

「もーっ！やめてくださいよ、ルーシー先輩ーっ！」

女エルフ。

ああ、綺麗な人。

私なんかより何倍も。

それは良い、私みたいなゴミは、主人公には相応しくないから。

敬愛する主人公様に愛されないからと言って捻くれるほど、私は子供じゃない。

そして、主人公様に愛されないからと言って、私が主人公様を愛さない理由にはならない。

見れば分かる。

主人公様は、格好こそ何故だかオレンジ色の作業服だけど……。

周りの強そうな冒険者達に好かれていて、頼られていて、尊敬されている。

他人の顔色を窺うことは、悲しいことに大得意なのだ。誰がこの場で一番の大物か？くらい、見れば分かってしまう。唯一の特技だ。

「名前は？」

「はひっ、はい、その、私」

喋るのは苦手……。

特に、主人公様に話しかけられると、緊張して……。

私が何も言えないでいると、主人公様は、私を無視してこう言った。

「ローズ、とりあえず手続きだけやっといてくれ。で、担当はお前な」

「え？ですが……」

「こいつ、地球の子だぞ」

「あー……、なんかそういう案件ですか？でしたらベテランのアン先輩とかはどうでしょう？」

「バーカ。アンはドラグマンだろ？あんなガチムチの大女とこのビビリちゃんがまともに話せるかよ。お前が介護するんだよ」

「あ、はい」

……ああ。

私、また。

迷惑をかけているんだ。

死にたい。死にたいな。

折角、望んだ世界に来れたのに。

クズはやっぱりクズなんだ。

死にたい。

消えてしまいたい。

ごめんなさい。

主人公様、ごめんなさい。

「で、名前は？」

「わ、わたっ、私、ごめんなさい！ごめんなさい！！！」

「誰も謝ってくれとか言ってないんだけど。名前を言えって言ってるんだが意味が分からないか？」

「あーもう……、その理詰めで追い詰めるの、本当に怖いからやめてくださいよぉ〜。……えーっと、チーキュの人？よろしければ、名前を教えてくださいますか？この、冒険者証にあなたの名前を刻みたいんです」

冒険者証……。

冒険者に、してもらえるの……？

「あっ、そうだ！名前が言えないなら、書いてくださっても大丈夫ですよ！」

あ、羽ペン……。

え、えっと……。

『萩野ハル』と……。