魔獣の森の眠り姫

第21話 ついに手にする

　王都に着くと、まずはヘイヴンの実家であるフロンデース伯爵邸に行くとにした。

どこに行くとしても、ヘイヴンが女性を伴なっているとなると大騒ぎだろう。

　両親には新しい回復魔法士を連れて行くので、しばらく世話になると手紙で知らせていた。

　馬車が着くと使用人一同がもう出迎えている。　

そして、ヘイヴンが馬車を降り、続いて女性がエスコートされながら降りてくると一同は驚きを隠せない。そこへ、ヘイヴンの両親もやって来た。

「父上、母上。今帰りました、しばらくお世話になります。　こちらが手紙でお知らせしておいた回復魔法士ニーナ譲です。」　

淡々と話すヘイヴン。皆の視線がニーナに注がれていることは分かっている。

「ああ、長旅ご苦労だった。ニーナ譲、よく王都までいらしたね。ヘイヴンの父、ドレイク・フロンデース伯爵だ、こちらは妻のエリーゼ。まあ、まずはゆっくりと休んでください。」

ニーナはまるで王都にいるご令嬢のように颯爽とお辞儀をした、一同…、ヘイヴンも含めてその仕草に見とれてしまう。

「初めまして。ニーナと申します。しばらくお世話になります…宜しくお願いします…。」　

少しぎこちない挨拶に何故かヘイヴンはホッとする。

「いやあ！　なんとも美しい…お辞儀をするね！　ただの回復魔法士ではないのは確かだね～。」　

突然後ろから来たのは、伯爵家長男のアルベルトだ。後ろからヘイヴンに抱き着き体をジロジロと見ている。

「ヘイヴン！怪我をしたと聞いたが…？どこを怪我したんだ？」　

「兄さん！…相変わらずですね、挨拶くらいしたらどうですか？」

「アハハ！すまない。こんにちはニーナ譲。ヘイヴンの兄のアルベルトです。弟が世話になったようだ。あぁ、…これからもよろしく頼むよ。」

そう言ってアルベルトは意味ありげな視線をヘイヴンに向ける。

　　ニーナには客室が用意されていて、その部屋の広さ、家具の豪華さにニーナは圧倒される…。もちろんこんな豪華な部屋は初めて見る。ヘイヴンに案内されながらおずおずと部屋に入る。

「…ヘイヴン…、こんな素敵な部屋…、私が使って良いの？」

「ニーナ、君は大事な客人だからね、遠慮なく使ってくれ。　それに、ほら…見てごらん！」　

　ニーナはヘイヴンの示す方に振り向く。

そして、そこにあるベッドに気付く。

豪華な天蓋が付いた３人くらい眠れそうな大きなベッド…、そこには白く盛り上がった布団がセットされている。それは見たこともない程盛り上がっていて…、まるで雲！ニーナの目は輝き、そのフワフワの中へすぐ飛び込んでいきそうだ。

「…あの…フワフワしているのが…羽毛…なの…？」

「ああ、ニーナのために用意させた。フフッ…寝てみるか？」

ヘイヴンがそう言うのと同時くらいにニーナはベッドに飛び込んだ、ボフンッと音をたててニーナは羽毛布団に沈んだ。

「うふふ…、本当…曇ってきっとこんなね。」

「どうだい？」

「こんなベッド…夢のよう！！　もうここから出たくないわ！」

「それは困るなぁ…、ニーナに案内したい所がたくさんあるんだ、一緒に行ってくれるかい？」

「…う～ん…考えておくわ…。」

「…じゃ、しばらく休むといいよ。では、後で。」

もうウトウトし始めているニーナを後にヘイヴンは部屋を出る。