睡眠チート－睡眠時間が全ての世界で13,700,000,000年寝た元社畜は強制睡眠スキルで魔王もヒロインも安眠堕ち

第20話 静寂の村！

「起きなさい、フェイン」

　オレを揺すり起こしたのはモネアだった。

「う〜ん、あと五分だけ」

「アンタそれやって13,700,000,000年寝たでしょ？　知ってるわよ」

「今回は本気だから……」

「そもそもアンタの能力、自分の眠気制御できるんでしょ？　起きないと首輪で『恥ずかしい命令』下すわよ？」

「…………例えば？」

「『自分の消したい過去を喋──』」

　オレは立ち上がり、窓辺で囀る小鳥たちに挨拶した。

「Buon giorno．元気かい？　小鳥さんたち」

　そして、花瓶に咲いた一輪の花にキスをする。

「まさに今、消したい過去を生産してるーッッ！？」

　モネアはオレの首輪を掴み、窓辺から引き離す。

「恥ずかしいことするのは止めなさい！　これも国民の義務だから」

「スッカリ目が覚めたぜ。で、そんなに慌ててどうしたんだ？　モネア」

「相変わらずキモくて安心するわね、アンタ。街は変わり果てているって言うのに……」

「街が変わり果ててる？」

　オレは壁にかけてあった青いローブを羽織り、部屋の外に飛び出した。

「ノクシアさん、おはようございまーす！　泊まらせてくれてありがとうございます〜！」

　って、一切人気が無い。

　奥の研究室からも音が聞こえないな。

　買い物か？

　オレは何となく玄関を出た。

　けれど──

　街には静寂が漂う。

　温泉街には昨日みたいな喧騒は無い。

　ただ、湯が流れる音だけが町に響いていた。

　ん？

　何だこの違和感は。

　朝早過ぎて、みんな眠ったままなんじゃねェのか？

「気付いたようね、フェイン」

　オレの隣に立つモネア。

　そして彼女は、真っ直ぐな瞳でこちらを見つめる。

「ああ、完全に気付いたぜ」

「案外やるわね、フェイン。キモいだけじゃないって見直したわ」

　え？

　気付いたって何のことだろ？

　ネイル変えたとか前髪短くしたとかか？

　いや、異世界的に言えば──

　装備変えたとか呪文の詠唱短縮したとかか？

「あ、えーっと、鎧新調したか？　かわいくなってるよな」

「絶対気付いてねェーッッ！」

　モネアは呆れた様子で町を指差す。

「いないのよ、大人が。一人もいない」

「ンなバカな。この世界じゃ、魔法を使えばそんなこともできるのか？」

「その可能性、限りなく低いわ。けど、あるいは──」

　モネアは口元に手を当て、思考を巡らせる。

「魔物なら、可能かもしれない。魔王の手先である、魔族たちなら」

「魔物？　魔王を眠らせても、人間に敵対するヤツはいるワケか」

「ええ。むしろ、魔王を目覚めさせるために躍起になってるとも解釈できるわね」

　目覚めさせるため躍起に？

　それじゃ、オレが被害を悪化させたってことじゃねェか……！

　しまったな。

　良かれと思ってやったが、迷惑をかけてしまうとは……。

「マジに考えなくていい。何もアンタのせいじゃないわ。魔王が目覚めれば、遅かれ早かれ別の問題が起きたハズよ。だから──」

　モネアはオレの肩を小突く。

「安心しなさい。『平和に過ごすこと』それは国民の義務よ」

「ありがとうな、モネア」

　ふと、その時──

　脳裏に浮かぶイヤな予感。

「ラナ……！　ラナはどこだ？　まさか──」

　オレの言葉を聞き、言いづらそうに目を伏せるモネア。

　まさか……！

　ラナも魔物に連れ去られた？

　だとしたらオレのミスだ！

　あの夜、森で『オレが全部守る』って宣言しておきながら！

　これも全部、オレが彼女を旅に巻き込んだからだ！

　ラナ……！

　すると、

　通りの向こうから歩いてきた、ラナが、

　満面の笑みで。

「いい温泉でした〜！　フェインさんもどうです？」

「この状況で温泉エンジョイしてるーッッ！」

　嘘だろお前！

　完全に温泉旅行気分だろ！

「ででで、でもでも、ちゃんと有益な情報手に入れて来たんですよ！」

　ラナは自分の傍ら、ゆっくりと歩く獣を指差した。

　それは、巨大な狼だった。

　灰色の毛並み。丸太ほどの太さの手足。

　こんなのが街を歩いてたら、きっとモネアだって怖さで失禁してしまうだろう。

「今、マジで失礼なこと考えなかった？」

「…………」

　何で分かるんだよ、こわ。

　とにかく、特筆すべきはその狼が、『とんがり帽子』を被っていることだろう。

　まるで、『ノクシアの帽子』のような。

　まさか……でも、あるのか？

　『そんなこと』って。