脳筋男装令嬢、一国の英雄になる！～偽りの聖女を倒し、愛も名誉も金も、全て拳で手に入れます！～

第14話 万事解決！

「おい、ビール。ビール持ってこい！」

　背が高い方の男が大声で叫ぶ。もう一人の小さいが横幅のある男は、下卑た笑い声をあげた。

「つまみもちゃんと持ってこいよ。俺たちは腹が減ってるんだ。ほら、早くしろ！」

　店主が慌ててビールを運んでいるというのに、背が高い男は不満げにそう怒鳴った。

　しかも怒鳴るだけではなく、誰も座っていない近くの椅子を蹴り飛ばす。

　蹴り飛ばされた椅子が他の客にぶつかっても、男は謝ろうともしない。それどころか、怯えた様子の客を見て笑っている。

　彼らがやってきたことで、店の明るく楽しげな雰囲気は一瞬で消えてしまった。

　そそくさと身支度を整え、店から出て行こうとする人もいる。

「完全に営業妨害だな、これは」

　小さな声でフランクが呟く。ですね、とテレサは頷いた。

　こんな風に暴れる人がいたら、美味しいご飯も不味くなっちゃうわ。

　今日ここに居合わせた人たちは、もうこの店にきてくれないかもしれない。

　彼らのような迷惑な客の来店が続けば、店自体が潰れてしまうことだってあり得るだろう。

「あんな風に騒がれたら、酒がまずくなる」

　テレサはわざと大きな声でそう言った。その声に反応したのは、なにも破落戸たちだけではない。

　店内にいた他の客も、慌てたようにテレサを見ている。

「なんだ？　今、俺らに言ったのか？」

　破落戸たちは立ち上がると、テレサを見下ろして睨んできた。体格差は一目瞭然である。

　なにも知らない人が見たら、テレサが馬鹿なことをしたと思うに違いない。

「はい。貴方たちのせいで、酒がまずくなると言ったんです。野蛮な振る舞いはやめていただけませんか」

　言葉だけは丁寧だが、テレサの口調はかなりきつい。怒りを自分に向けさせるためである。

　こいつらの怒りが店主やフランク様に向いたら、面倒だもの。

「お前、いい加減にしろよ」

　背が高い方が、ぐっとテレサとの距離を詰めた。しかしテレサは一歩も引かず、男を睨み続ける。

　全然怖くないわ、こいつらなんて。

　だって今の私は、我慢をする必要なんてないんだもの。

　バウマン家にいた頃は、どれだけ嫌なことを言われても、黙って耐えるしかなかった。

　もしテレサが怒りに身を任せてメリナやその母を殴れば、嫌がらせを受けるのはテレサの母親だと分かっていたから。

「今なら、金を払えば許してやるぞ」

　背が低い方の男がにやにやと笑いながら言ってきた。無銭飲食をするような連中だ。どうせ、あちこちで人を脅し、金を巻き上げているのだろう。

　殴るのに躊躇う理由なんて、微塵もない。

「そうですか。僕としては、お金をもらっても許す気はありませんけれど」

　怒りで目を見開いた男たちが、左右両方から襲ってくる。それをさらりとかわし、テレサはまず背が高い男の腹を蹴った。

　すると、勢いよく男が飛んでいく。そして、派手な音を立てて地面に落ちた。

「お、お前……！？」

　もう一人が、怯えたような眼差しを向けてくる。細身のテレサが、ここまでの怪力だとは想像すらできなかったのだろう。

「う、うおおお……っ！」

　呻き声を上げながら男が向かってきた。この場から逃げないだけ、男気があると言っていいのかもしれない。

　しかしちっぽけな男気など、テレサの怪力の前では無力である。

　ドカッ！　とテレサは男の顔面を殴りつけた。先程の男と同様に飛んでいく。

「これ以上、まだ殴られたいですか？」

　返事はない。近づいて確認すると、既に二人は意識を失っていた。

「終わりましたよ」

　振り向いて、フランクに報告する。すると、彼は満面の笑みで拍手をしてくれた。その拍手が、ゆっくりと店全体に広がっていく。

「お前、すごいな！」

「あんな大男を吹っ飛ばすなんて、想像もしてなかったぞ」

「なんか飲むか？　俺が奢ってやる！」

　店の端に寄っていた客たちがテレサを取り囲み、笑顔で褒めてくれる。

　少々戸惑っていると、涙目になった店主もやってきた。

「ありがとうございます！　貴方のおかげで、この店は救われました」

「いえ、頼まれたことをしたまでです。これほど痛めつければもうこないとは思いますが、なにかあればすぐに呼んでください」

　男たちは、テレサが店主の依頼を受けていたことを知らない。彼らの個人的な怒りの矛先が向くとしたら、きっとテレサのはずだ。

　まあ、ここまで痛めつけられても挑んでくるほど、気概があるようには見えないけど。

「本当にありがとうございます。さあさあ、今日はなんでも食べてください！　酒も好きなだけ飲んでくれていいですから！」

　店主に腕を引かれる。目が合うと、フランクが優しく微笑んだ。

　みんなが私に感謝してくれている。

　私の怪力が、みんなの役に立ったんだわ！