脳筋男装令嬢、一国の英雄になる！～偽りの聖女を倒し、愛も名誉も金も、全て拳で手に入れます！～

第12話 初めての依頼

　少女からもらったパンを持ち帰り、昼食としてクルトと共に食べた。

　クルトが温かいスープを用意してくれていたため、テレサにとってはかなり立派な昼食である。

「昼からはどうするんですか。本当に休みですか？」

　食事を終えたテレサが尋ねると、フランクは大きなあくびをした。

　どうやら昼食を食べて眠くなってしまったらしい。

「そうだな。まあ、またパトロールに行ってもいいんだが……」

　言いながら、フランクはまた大きなあくびをする。呆れたクルトが溜息を吐いた時、玄関の扉がノックされた。

「クルト、出てくれ。あ、押し売りには頷くなよ。勧誘も断っておいてくれ」

「分かりました」

　そう答えたクルトが玄関に向かう。

　どうやら、ここに客人がくる可能性は極めて低いらしい。

「俺はちょっと昼寝する」

　そう言うと、フランクはそのままテーブルに突っ伏した。そして、十秒も経たないうちに寝息が聞こえてくる。

　どれだけ寝つきがいいのよ、この人。

　っていうか、寝るなら部屋に戻ればいいのに。

　ただ、寝顔は抜群に綺麗だ。喋らなければ、彼はただの美男子なのである。

　毛布でもかけてあげよう、とテレサが親切なことを考えたところで、どたばたと足音を立ててクルトが戻ってきた。

「大変です！　え、この一瞬で寝ちゃったんですか、フランク様！」

　クルトはフランクの肩を掴むと、力強く揺さぶった。どうやら、遠慮というものは存在しないらしい。

　バウマン家では使用人がこんな態度をとるなんて、考えられなかったわ。

　テレサへの態度もそうだが、フランクは目下の人間に対して横柄なところがない。威張ったり偉そうにすることはあるが、なんというか、可愛げがあるのだ。

「起きてください、フランク様！」

　なかなか起きないフランクにしびれをきらし、クルトがさらに派手にフランクを揺さぶる。

　それでも起きないフランクに溜息を吐くと、クルトはテレサへ視線を向けた。

「仕方ありません。殴ってください、テレンスさん」

「え？」

「主を傷つけるのは心苦しいですが、緊急事態ですから」

　クルトがそう言った瞬間、フランクが椅子から立ち上がった。

「起きてる、起きたから！　殴るのはやめてくれ！」

「そうですか」

　なぜか少しだけ残念そうにクルトは言うと、真剣な表情になってフランクとテレサを交互に見た。

「なんと、依頼人がきたんです。しかも、男性の」

「男の！？」

　フランクが飛び上がって驚く。

「はい。フランク様が王都相談員となり、女性からの依頼……というかお誘いは何度もありましたが、男性のお客様は初めてです」

「ほ、本当に依頼人なんだよな？　俺に女を奪われたとか言ってなかったか？」

「はい。フランク様に、依頼したいことがあると」

　ぱあっ、と瞳を輝かせ、フランクはテレサを見つめた。

「やったぞ、テレンス！　さっそく、今日の宣伝の効果が出たんじゃないか？」

　飛び跳ねて喜ぶと、フランクは玄関へ走っていった。

　用心棒として、テレサも慌てて玄関へ向かう。

　私にとっても初めての依頼だわ。

　上手く仕事をこなしていい評判が広まったら、もっと仕事がくるはず。

　そうすれば、お母様の故郷を買いとるためのお金だってたまるかもしれない。

　どんな依頼かは分からないが、必ず成功させなくては。

◆

　玄関にいたのは、小太りの中年男性だった。

　下がり眉が印象的な、人がよさそうな顔をした男である。

「今日はどのようなご依頼でしょうか。お困りごとがありましたら、どんなことでもご相談ください」

　なんか、まるで別人みたいだわ。

　外面を取り繕うのは上手いみたいね。

　今のフランクは、優雅で上品な美青年にしか見えない。

　中身の残念さが、全く分からないわ。

「ありがとうございます。その、ちょうど困っていたところに、フランク様の噂を聞きまして、藁にも縋る気持ちで……」

　どうやら、本当に今朝の宣伝効果があったみたいだ。

「それで、なにがあったんです？」

　しびれを切らしたように、フランクが前のめりになる。

「実は、私はレストランを経営しているのですが、最近そこに迷惑な客がくるのです」

「迷惑な客？」

「はい。大騒ぎして他の客に迷惑をかけたり、ツケだと言って料金を支払わなかったり……その上乱暴で、この前は殴られました」

　依頼人が服の袖をめくると、痛々しい痣があった。

　なるほど。レストランにやってくる無法な客、ね。

　しかも、一応ツケだと店主に認めさせている、という体裁をとっているのも最低だわ。

「分かりました。このフランクにお任せください」

「あ、ありがとうございます！」

「応接間があるので、そこで詳しい話をお聞かせください」

　そう言って、フランクは依頼人を応接間へ案内する。

　テレサと目が合った一瞬で、フランクは華麗にウインクをした。

　よろしく、ってことなのかしら？

　乱暴者が相手の仕事なら、テレサの担当だ。フランクはおそらく何もできないだろう。

　それに、それほど複雑な依頼でもない。

　これなら、初めての依頼はなんとかなりそうだ。