恋愛不信 -keikoとsibataのすれ違い夫婦の物語-

第2話 結婚記念日

　二人の生活は、朝は、いつも圭子が柴田より早く起きた。圭子は、滅多に朝ご飯を食べない一日２食主義。

　昼も彼と別々だから、一緒に食事をするのは、夕食だけだった。

　夕食と言えば、柴田はカレーが好きだった。

　彼女が時々、朝、食事をするとき、柴田は、まだ、寝たままだ。

　起こすと機嫌が悪いので、起こさずに、自分だけで食事をする事にしている。

　食事と言っても、買い置きの食パンに、買い置きのバターと、買い置きのはちみつ（バターも、はちみつも結構高価なものだ）を塗って３分焼くだけ。

　飲み物は、買い置きの牛乳に、買い置きの青汁を入れ、はちみつを入れてかき混ぜる。よくかき混ぜなければ、青汁も、はちみつも解けないので、よくかき混ぜる。

　これだけ。

　食事を済ませると、さすがに、「彼をそろそろ起こさなければ」、

圭子はそう思い、彼を起して、彼女はさっさと出かける。

　だから彼が、どんな朝ご飯を食べているか桂子は知らない。

　朝、いつも乗るバスの込み具合は、毎日ほとんど変わらない。

　そして、毎日座れる。

　バス停には、だいたい１０人程度待っているが、必ず座れる。

　そこが始発の駅なのだ。

　そして終着駅までバスに乗ることになる。

　終着駅に着く頃にはバスは満杯状態。

　運転手は「もう乗れません、次にしてください」と言いながらも乗車口を開ける。

　圭子の仕事は中学の計算問題と同じレベルだった。

　中学時代の試験問題を解かされているような気が彼女はしている。

　時々高校級も出てくるのだが、彼女は数学は好きだったので面白いと思っている。

　それを基に資料を作成し、そして会議で発表する。

　この会議は各部署の部長クラスが出席し、もし間違いがあったりすると、ここで締め上げられる。

　この締め上げが厳しいので気が抜けない。

　彼女は、昼休みの時間は、ほとんど部下の後藤と一緒だった。

　若い女の子のグループに交じって食事をする事もあるが、女の子の話題に、

全くついていけず、苦痛すら感じ、結局圭子は一人になる。

（時代の違いというのは恐ろしかった）

　そうすると部下の後藤が、必ず圭子に近づいてくる。

　そして後藤が鬱陶しくなって、女の子の集団に近づく。

　そして一人になる。

　するとまた、後藤が近づいてくる。

　この繰り返しだ。

　昼ごはんのメニューは、会社の食堂のＡ定食５５０円。

　魚と肉料理が毎日交互に出てくる。

　そして、自動販売機の野菜ジュース１３０円を飲むようにしている。

　一日の出費はこの６８０円である。

　３時の休憩時間にはラジオ体操がある。

　参加は自由だが、彼女は必ず参加するようにしている。

　この時間に体操をすると、体中の血行が促進されるような気がする。

　彼女が参加するようになってから、参加者が増えたと評判になっている。

　彼女は、ここは一発、見たけりゃ見せてやる。

　そう思い、ブラジャースケスケのＴシャツ一枚に着替えて体操をしている。

　このＴシャツは、去年、彼女が近所の藍染め教室に参加した時に、その藍染め工房で自分が手染めしたもので、彼女お気に入りのＴシャツだった。

　４時を過ぎる頃、彼女はいつも仕事が重く感じてくる。

　定時は５時半だが、それまでの１時間半が、かなりハードな上り坂に感じられる。

　そこで気を抜くと残業ということになる。

　結局、短時間で過酷にやりきるか、長時間で楽に、仕事をするかの違いである。

　帰りもバスに乗って約４０分。

　彼女は必ず座れるので楽だと思っている。

　眠っていても、終点まで行く事になるので、着いたら運転手が起こしてくれる。

｢お客さん、着きましたよ｣

　この一言が彼女には非常にありがたかった。

　はバスの中ではよく高校生、中学生の女子一群と一緒になることがある、彼女たちがうるさい。

　何が楽しいのか、きゃあきゃあ騒ぎながら、話をしている。

　自分にもあった、あの頃だ。圭子はそうは思ったが、腹ただしく感じた。

　一度、前の席に座っている、女子高生のポニーテールの髪の毛を、捕まえて思いっきり引っ張ってやろうと思っているが、さすがに実行できないでいる。

　バスを降りて１０分くらい歩き、そして部屋に着く。

　今日は、柴田は帰っていた。

｢ただいま｣彼女が言った。

｢おかえり｣新聞を読んだまま、顔を上げずに彼が言った。

　柴田が風呂に入り、そして食事をした。

　圭子は食事をしてから入る。

　彼女は少しぬるめのお湯がいいのだ。

　そしてシャワーを浴びる。

　風呂に入りながら圭子は考えた。

　そろそろ冬。

　しかし今年はまだ雪はない。

　そうだ、まだ何も冬の準備していない。そろそろ始めなければ。

　彼の服も、夏物のままだ。そう、そして今年の冬はダウンのコートを新調しよう。

　何色にしようか。そんなことを考えながら、彼女は風呂に入っていた。

　そして圭子は風呂から上がり、本を読んでいる柴田に言った、

｢お願いがあるの｣

｢何だい｣柴田が本を読んだまま答えた。

｢私、今年の冬はダウンコートを買おうと思っているの｣圭子が言った。

｢いいね、僕もダウンが欲しい、お揃いにしようか？｣

　柴田が、本から顔を上げずに言った。

｢素敵！おそろいのダウン、お揃いなんて初めてね｣圭子は、はじけるような笑顔を見せて喜んだ。

｢次の休みに買い物に行こうか｣柴田が本を見たまま言った。

｢久しぶりのデートね｣圭子が言う。

｢そうだった、次の休みは結婚記念日だ｣柴田が答えた。

｢あら、覚えていたの｣圭子が柴田に抱き着き、叫んだ。

　さっそく次の休みに二人で街に出かけてダウンコートを買った。

　二人で街へ出るのは久しぶりだ。ダウンは圭子が深い赤、柴田が深い緑だった。

　柴田は緑色が好きらしい。圭子はそう思った。結構高価なダウンだった。

　二人はどうせ買うならいいもの主義だった。安いものは買わない。

　そしてその日が、偶然にも結婚記念日だったことが、さらに圭子を喜ばせた。

　お昼は二人でラーメンを食べた。

　山岡家のラーメンである。

　圭子は山岡家のラーメンが好きだった。

　何がどうと言われてもわからない。

　コクだの深みだの香りだの、抽象的なことは分からない。

　ただ決定的に美味しいだけである。

　彼女はそう感じていた。

　二人で外食も久しぶりである。

　彼女は子供のようにはしゃいだ。

　夜は寿司を食べた。

｢結婚記念日。贅沢をしよう｣柴田がそう言ったのが、圭子を感動的に喜ばせた。

　圭子は、部屋の近くのトリトンが好きだったので、そこへ行く事にした。

｢私はサーモンが好き｣

　圭子が言うと、柴田が答えるように言った。

｢僕は何といってもトロ、脂ののった、とけるようなトロが好きだ｣

　二人は買ったお揃いのダウンをさっそく着ていた。

　その日の柴田は久しぶりに楽しげな表情を見せ、そして二人はお酒を飲みながら寿司を食べた。

　お酒を飲んだということが、その夜を一段と素敵な結婚記念日とした。

　しかし、二人が心の奥底で何を思っていたのか、お互いをどう思っていたのかは知らない。

　それは二人だけしか知らない。

　圭子は、部屋に帰ってからのことは、よく覚えていなかった。ただ満足した夜だったという以外は・・・・。