満月の狂人〜ダークファンタジーからライトファンタジーへ〜

第93話 暗君

褐色肌の男。

「砂漠の国の王、テオドア・モルドゲール・サンドランド様ですね……」

今話していた貴族の女、サニーが囁く。

褐色肌に黒い髪の、中肉中背の男。こいつが、砂漠の国『サンドランド』の王なのだとか。

服装はなんか知らんが、金色の首飾りがジャラジャラしていてウザいな。動きづらそうだ。顔は適度にブサイク。ネタにしづらい普通のブサイクだな。一番面白くないパターンだろう。

「そこにいる女、アニエスティアは、我が国の逆賊の子！庇い立てするならば、勇者とて外交上の問題になるが……？」

ふむ……？

「テオドア王は、元々は王ではなく公爵家でした。しかし正当な王ではなく……、そもそものサンドランドの『前王アインドリヒ』様は、暗殺によって……」

「アニエスティアってのは何だ？」

「確か、前王アインドリヒ様の一人娘の名前だったかと……」

なるほどね。

「エ、エド……、助けて……！」

アニスがなんか言っているが……。

うん。

察するところ、こうだ。

アニスは実は、サンドランドの前王の娘。

しかし政争か何かに負けて、この国に逃げてきた。

で、政争にてアニスの親の派閥を倒して王座を手中に収めたのが、目の前のこの男。

そして、そんな敵対者に見つかったから、アニスは怯えている……。

大筋はこんなところだろう。

流石に、人としての機能の大半が死んでいるであろう俺にも、それくらいの推理力は残っている。

理解した。

俺は、アニスの後ろ襟を掴んで、前に持ってくる。

「ひいっ！」

小さく悲鳴を上げるアニスだが……、犯罪者というならば、渡すこともやぶさかではない。

「アニスが欲しいのか？」

「ふんっ、平民の分際で、王であるこの私に口をきくのか！……まあ良い、その女は我が国の犯罪者だ、早く寄越せ！」

「ち、違うっ！あたしは逆賊なんかじゃ……！」

「黙れ！こっちに来い！」

「イヤァァァ！！！」

ふむ。

「うるさい」

「え？」

「うるさいから、騒ぐなら他所でやれ」

「い、いや、ちょっと、その……。助けてくれないの？」

は？

「……何で？」

「いやいやいや！あたし、仲間だよね？！勇者パーティの一員だよね？！？！！」

あー……？

「だから？」

「助けてよ？！ピンチ！あたし今ピンチなの！！！」

んー……。

「でも、犯罪者なんだろ？服役して罰金払った方が良いんじゃないのか？」

「そんなの名目上だけに決まってるじゃん？！なんだかんだ適当な罪状をでっち上げて、用済みになったら処刑されちゃうよ！！！」

まあ、うん。

それはそうだろうな。

「だが、助けても意味があんまり……」

「な、何でもするから！助けて！お願い！」

うーん……。

「ララシャ様はいかがお思いですか？」

「ふむ。大逆の輩であると云うならば、その証明がなければなるまい。大逆は、それ程に重い罪故に、な。間違いでの処刑など、赦されることではない」

確かに！

ララシャ様はいつも正しい。

大逆罪、国家に対する反逆とまで言うのならば、確固たる証拠がなければダメだな！

「こいつは……、この男は！王家の血が欲しいだけだよ！かつて、『知恵の勇者』が作った、サンドランドの最終防衛兵器……、『移動要塞スピリット』の管理者権限を奪う為に！」

……は？

「何の話だそりゃ？」

「あ、えっとね、砂漠の国には、『知恵の勇者』と呼ばれた勇者が居て、その勇者が遺した巨大な移動要塞があって……。その要塞の操作権限は王家の直系にしかないの。だからそれで……」

「いや、移動要塞……？」

「え？うん、八本の大きな脚で砂漠を歩く、大きな移動要塞だよ」

ああ、うん……。

なんか……、まあ……、良いか。

それを言えばムーザランにも空中大陸とか、木の上にある土地とかあったし、セーフだろう。

「で、ええと……、その移動要塞？の管理者権限が、お前にしかない、と？」

「そうだよ！だからこいつはそれが欲しくて……痛っ！！」

「黙れ、逆賊！あれは私のものだ、私だけのものだ！」

あ、砂漠の王がアニスの頬を打った。

ううむ……。

考えると、これ、俺には関係ないんじゃないか？

別にその、移動要塞とやらが誰のものになろうと関係ないしな……。

その移動要塞とやらを潰せば、ホーンも多く手に入りそうなものだが……、別に今はそこまでホーンに困っている訳でもない。月龍教祭壇からのホーン収入もある訳だからな。

「こんな奴に勇者の遺産を渡しちゃダメだよ、エド！助けてっ！」

うーむ、うーむ……。

「ふむ、下劣だな。証拠もなく、娘子を拐かすなど」

おや、ララシャ様のお言葉。

「片付けましょうか？」と、俺が口に出す前に……。

「そもそも、この女は何だ？！何故、王侯貴族でもないのに、この私に意見をする？！何様のつもりだ！！！」

と、砂漠の国の王を名乗る肉の塊は言ってきた。

ふむ……、つまり……、殺すか……！

俺は、腰にあるショートソードに手を添えた。

王家のパーティーでは、マナーとして簡単な武具を帯びることが許可されているからだ。

瞬間、周囲にいた兵士や……。

「勇者殿、それはよくない」

「やめるのです、相手は王族なのですよ」

「やめろ、勇者よ！」

「我の顔を立てて、退いてはくれぬか？」

剣聖だの、賢者だの……、なんかそういう奴らが近付いてきた。

……確かに、理屈は分かる。

ハレの日に暴れるな、と。

「我が剣よ、私はどうも思わん。それよりも、アニスのことについて、詳しい調査をすべきだろう」

ララシャ様もこう仰っていることだし……。

「ハッ！何だ？女の命令しか聞かんという話は本当だったか。男の癖に、自分の意思すらないのか？まるでガキだな」

と、砂漠の国の王は言っているが、まあ俺はどうでもいいので……。

「ならば、お前。この私が、その女よりもっと良い女をあてがってやろう！そうすれば、この私のしもべになるだろう？」

「死ね」

俺は剣を抜いた。