満月の狂人〜ダークファンタジーからライトファンタジーへ〜

第19話 この世界は役割を演じる遊戯である

「妖精を愛するキケンな雰囲気のイケメン剣士！こんなのもう都会で流行りの冒険小説ですよぉー！」

目を輝かせる馬鹿女。

付き合ってられん。

「わーわー！待ってください！私も仲間に入れてくださいよー！」

「はぁ……？」

「これアレですよね？！これから英雄譚とかになるやつですよね！英雄の門出みたいなやつですよね〜っ？！私も貴方の仲間になって、英雄になりたいんです！」

こいつなんなんだマジで。

頭おかしいんじゃないか？

えっ、てかそもそも、仲間とかそういうシステムがあるのか。

ああ、いや、確かに冒険者ギルドにも、四人組くらいのグループが幾つもあったからな。

俺に絡んできたゴミクズ共も三人組だった。

なんかそういうもんなんだろう。

共闘NPCはいるだけで得だからな。使えない雑魚でも、敵のタゲが分散されるから、戦いが楽になる。要するに囮だ。

だからまあ、仲間？とやらがいても問題はないだろう。

ララシャ様は最近放任主義に目覚められたので、俺が答える。

「良いぞ、仲間にしてやる」

と。

「では、改めまして！私はシーリス！シーリス・ハイブリッジ！大魔導師を目指しています！」

魔法の杖ですらない木の棒を掲げて大言壮語を吐く馬鹿女。

キラキラ光る目は、今後の人生に栄光があると信じて疑わないアホの目だ。

まあ、囮くらいにはなるだろ。

幽体召喚よりはマシだ。

幽体召喚と違って、呼び出すのにも運用するのにもコストはかからないからな。アレは燃費がね……。

仲間になるにあたって、分け前として生活できるだけの金は欲しいとは言っていたが、俺は金が要らんのでこいつにやればwin-winじゃないかね。

さて、ギルドに帰ってきた訳だが、結局依頼達成にはならないそうだな。

だが一応、後で文句を言われたくないので報告はする。

受付にこう言った。

「仕留めた。依頼は取り下げた方がいいんじゃないか？」

「ほ、本当に倒したのですか……？！Bランクのマンティコアを……！」

「そうだ。死骸はギルド外部の店に売る。用は終わりだ」

証拠として頭を提出するか？と訊ねたが、ギルドでは買い取れないと突っぱねられる。

その足でそのまま、俺は赤狐商会へ。シーリスもついて来た。

「あらあらあらあら！早速ですか！何か仕留めて来たのですね？何でしょうか、オーク辺りですか？」

俺を出迎える狐女……、確かヤコとかいうのが揉み手で近付いてきたので、目の前にマンティコアの死骸を出す。

「………………はぇ？」

「これで良いか？」

「な、ななななな……？！」

「ん、ああ、そうか。借金だったか？そう言うのがあるのは分かっているが、この女に金を渡したい。いくらか包んで……」

「「何ですかこれはーっ！！！」」

ヤコと、ついでにシーリスが、二人で叫んだ。

何なんだこいつら……。

急に叫ぶとか、頭おかしいんじゃないか？

「こ、これっ！マ、マンティコア？！」

シーリスが言った。

「そうですね」

知らんが。

依頼書の通りの特徴のエネミーを殺しただけだ。

「尻尾の根元と首しか斬ってないなんて……！普通、マンティコアの素材なんて、激しい戦闘でズタボロなのに……！これは大金になりますよ！！！」

ヤコが言った。

「そうですね」

だから知らんが。

ちょっと剣で撫でただけで死んだんだもんよ。

秒殺したから強いかどうかなんて分からんわ。

「これほど状態がいいとなると、100000Gで買い取らせていただきます！」

「何でもいい。それより、この女に金をくれてやれ」

「はい？……この、見窄らしい子にですか？」

まあ、見窄らしいのは同意だが。

「み、見窄らしい？！！そんなことないでしょ？！私はほら……、その、清貧なだけです！！！」

「そ、そうですか。ええと、恵んであげれば良いと？」

ヤコは完全に貧乏人を見る目だ。

まあ、見れば分かるが、ヤコの赤狐商会の事務所は、絢爛ではないが気品がある調度品が並ぶ高級店。

嫌味さがない生来の金持ちのそれ。

成金は稼いだ金を誇り豪奢に飾りつけるが、生まれ持って富を持つ者はむしろ、気品を第一に考えるものだ。

「ああ、適当な鎧でも着せてやれ」

「鎧ですか？」

「そうだ、一撃で死なないようにな」

「はあ、この子のサイズだと在庫はあるかどうか……」

「いや、ないならこちらで用意しても良いんだが……」

そうやってヤコと話していると……。

「ちょっ、ちょっと待ってください、何で私が鎧を着るみたいな話になっているんですか？」

と、シーリスが割り込む……。

いや、そりゃなあ？

「囮なんだし、長持ちする方が助かるだろう？」

「お、囮ィー？！！！」

何を驚くことがあるのだろうか？

「わ、私、魔法使いなんですけど？！！」

ん？そうなのか？

火を使っていたよな……。

浄化を司る炎と、それと相対する腐敗や汚濁、毒と呪い、そして神聖と雷は歌唱術の領域の筈だが……。

そして魔法、つまりはルーン術は、理力と力場、精神と凍結、暗黒と混沌を支配する。

ああ、いや、この世界ではそうなのか。

いかんな、いい加減適応せねば。

だがしかし……。

「魔法使いだから何だ？戦士なら、自分の身くらい自分で守れよ」

と言う話だ。

「は、はぁ？普通、魔法使いは前衛のタンクに守ってもらうのが定石ですよ？」

？？？？

「すまん……、ちょっと……、分からない……」