　「喫茶店の前はどこに？」

　「ええと、孫の学校、そうだったわ。中学校に行ったわ」

　レトロな喫茶店、コスモスを出て、わたしたちは再び緑山公園前の商店街にいた。

　「お孫さんの中学校って桜町ですか？」

　この駅に中学校は桜町中しかない。つまり、わたしの通ってる中学校だ。と言っても駅からはちよっと歩かなきゃいけない。

　わたしの足で10分。往復20分か。おばあさん歩けるかなぁ。

　わたしの心配をよそに、おばあさんは急にぱっと顔を輝かせた。

　「そうよ、桜町中学の一年生。ねぇ、さっきから考えていたのだけど、あなたヒナタのお友達じゃなくって？」

　向山ヒナタはわたしの親友中の親友だ。

　「あ！おばあさん、ヒナタの、向山ヒナタさんのおばあちゃんだったんですね。

小さいころおうちで会ったことありますね！」

　やっぱりどこかで会ったことがあると思った。「わたしミサトです。奥田ミサト」

　「中学校にも行ったんですか。ヒナタに会いにですか？」

　中学となると探すの難しそう。広すぎる。だいたい入学式でも参観日でもないのに、どうして中学に行ったんだろう。

　「そうそう、ミサトちゃんだったわよね。大きくなったのねぇ」

　ヒナタのおばあちゃんは懐かしそうにわたしを眺めた。憶えてるのかな。ほんとにわたしのこと。

　「実はね、列車に乗る前にヒナタの顔が見れたらと思ってね。校門の前で待っていたの。だから落ちているとしたら校門のあたりね」

　「でも、それって外ですよね、、、そこで落としたとしても風で飛んじゃってるんじゃないかなぁ」

　「そう、そうよね。もうないかもしれないわね」

　「でも、念のために行っときましょうか」

　こうなったら最後まで付き合うか。ヒナタのおばあちゃんだし。

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