世紀末麺類戦士☆にゅうめんマン

市民の衝動

市長は、今度はボランティアを監視していた部下の１人からエネルギーを吸い取り、にゅうめんマンに向かって、次なる市長フラッシュを放った。狙いは正確だったが、またしても、にゅうめんマンの周りにいた運の悪い市民たちが被弾し、にゅうめんマン本人にはほとんど影響がなかった。

だが、にゅうめんマンは、市長フラッシュを含む度重なる攻撃を受けて、すでにふらふらだった。辺りはだだっぴろい芝生で、市長の家の他に光線から身を隠す障害物もない。気が付けば、にゅうめんマンは危ない状況に追い込まれていた。

ところが、ここでありがたいことに、市長とその周りにいる市民たち＆監視者たちが仲間割れ (？) を始めた。市長が容赦（ようしゃ）なくエネルギーを吸い取ることに市民たちが抗議しているようだ。市長はむちゃくちゃな男だが、一応人の話を聞く心があるようで、その抗議を無視はしなかった。

そのすきに、にゅうめんマンは市長の家の裏に回って身を隠し、一息ついた。にゅうめんマンをサポートする市民たちもついて来た。

「それにしても、市長の周りにいる監視者や市民たちは、なんで市長のそばにとどまるんだろう。しわしわになるまでエネルギーを吸い取られる危険があるんだから、さっさと逃げればいいのに。そうすれば市長フラッシュも撃てなくなるし助かるんだけどな」

にゅうめんマンは市民たちに向かって疑問を口にした。すると市民の１人が答えた。

「あいつらは市長が勝つ方に賭けたから、市長をサポートしてるんだ」

「は？賭けただと。お前たち、俺と市長とどっちが勝つか賭けたのか」

「そうだ」

「必死で戦ってる人間をギャンブルのネタにするなよ。そもそも、今ここへ来たばっかりなのに、いつの間に賭けたんだ」

「お前と市長が戦っているのに気づいた瞬間、賭けを始めたんだ。ここに到着する直前にな」

そんな短時間で賭博が成立するのは驚きだ。多分、普段から何でも賭けのネタにしていて、こういう事に慣れているのだろう。

「それにしたって、エネルギーを吸われて干からびた沢庵（たくあん）みたいにされる危険をおかしてまで、市長をサポートする価値があるか？賭けより自分の体の方が大事だろ」

「負けられない賭けなのさ」

「なぜ」

「１人あたり５００万円くらいかけたからな」

「こんな戦いに５００万円も賭けたのか！？バカじゃないのか！」

星鬼松市民がバカであることは今さら言うまでもない。

「金額が大きいだけに、この賭けに負けたら大変なことになる……」

「どうなるんだ」

「借金を返すために自由を奪われ、強制的に働かされるんだ」

「むちで打たれて強制的に穴を掘らされる今の状況と何が違うんだ」

「ともかく、みんな賭けに負けることを恐れて必死なんだよ」

「そんな恐いなら賭けなんかするなよ……」

「衝動賭けってやつだ」

「そんな言葉聞いたことないぞ」