世紀末麺類戦士☆にゅうめんマン

バス乗り場への道

万引き犯を捕まえた後、にゅうめんマンは書店員にバス乗り場までの道をたずねた。店に協力したのだから、それくらいは快く答えてくれるだろうという思惑だった。

「いい歳をして１人でバス乗り場にも行けないくずは、とっとと死んだ方がいいと思うが」

と前置きをしてから、書店員は親切に道を教えてくれた。にゅうめんマンはその情報を頼りに再びバス乗り場を目指した。

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それにもかかわらず、にゅうめんマンはまたしても道に迷った。書店員は正しい道を教えてくれたのだと思うが、駅周辺の構造が複雑すぎて、おおまかな道順を聞くだけでは不十分だったのだ。

道案内表示の類が極端に少ないのも、迷いやすさに拍車をかけた。たまにそのような表示があっても、破壊されているか、落書きなどで汚されていて、まったく役に立たない。

規則は破るためにあり、公共物は壊すためにある、というのが星鬼松市民の考え方だ。案内表示を作る側も「どうせ壊されるんだから作るだけ無駄だ」という心理が働き、さらに表示が少なくなる、という悪循環が成立していた。

さて、にゅうめんマンはスマートフォンや携帯電話は持っていない。バス停にたどり着くためには、やはり誰かに道をたずねるのが現実的と思われた。

そこで、にゅうめんマンは

《さっきは男に道をきいて攻撃を受けた。ならば次は女の人にたずねれば、もうちょっと優しく答えてもらえるのではないか》

という儚（はかな）い期待を抱いて、ちょうどそばを通りがかった７色のアフロの女に声をかけた。

「すみません。バス乗り場へはどう行けばいいですか」

女は答えた。

「西だ」

「あの……もう少し詳しく教えてもらえたら嬉しいんですけど」

「夕方に太陽が沈む方角が、すなわち西だ。……あとは分かるな？」

「全然分からないんですが……」

にゅうめんマンは言った。女は切れた。

「人が親切に説明してるのに、ろくでもない口答えをしやがって！！死ねやっ！」

女はすばやくポケットに手を入れた。にゅうめんマンが危険を察知して身構えると同時に、女はポケットから取り出したクナイ手裏剣を投げつけた。幸い、にゅうめんマンはそれをかわすことに成功し、女が投げたクナイ手裏剣は、後ろを歩いていた通行人の頭に刺さった。

女は再びポケットに手を突っ込んで２本目のクナイを放った。にゅうめんマンはそれもどうにかかわし、大急ぎで逃げ出した。