30から始める婚活

第34話 もう１人の友達

屯平は今まで何度も精神的に不安定になってきた。

そんな男がどうやって生きてきたか。

それは精神科に通っていたのだった。

中学生の頃から親に勧められて、試しに通うと気が紛れて楽になっていた。

大人になる毎に通う回数は減り、今では全く行くことはなかったのだ。

もうお世話になる事はないと信じていた。

そして現在…… 。

屯平はいつもの診察室の椅子に横たわっていた。

「 お久しぶりですね。

見違えるくらい立派になられて。 」

精神科の先生は酒井と言うおじいさん先生。

屯平とは長い付き合いで、いつも親身になって力になってきた。

「 先生…… 俺はもうダメだ…… 。 」

屯平は意気消沈していた。

ぐったりして目は死んでいる。

「 屯平君はいつも頑張って来たじゃないか。

今日はどうしたんだい？ 」

折角の異性との食事のときに、あの頃のいじめっ子に会って怖くて逃げて来た。

逃げた事により罪悪感で精神はどんどん堕ちていた。

「 そうか…… ならまずは落ち着こうか。

私のかみさんが作ったプリンがあるぞ。 」

プリンを出されても食べようとしなかった。

重症だった。

「 俺さ…… 最近ずっと頑張ってた…… 。

仕事も…… プライベートも…… 。

今までで一番頑張ってきたんだ…… 。 」

先生は優しくうなずいていた。

「 女性とだって最近話すこと多くなってた。

なんなら食事だってしたし、なんでか分かんないけど風邪の看病もされた事もあったし。

充実してるって思い込んでいた。 」

診察室の天井を見ながら話している。

「 でも違ってた…… 。

あの頃のいじめっ子に会って、女友達置いて逃げてたんだ。

怖くて…… 必死に逃げてた。

俺は何も変わってなんかいなかったんだ。 」

屯平は改めて自分の事を嫌いになっていた。

「 屯平君は良くここまで頑張ったね。

凄い成長してるんだよ。

昔なんかじゃ想像すら出来ないくらい変わったよ。」

先生は嬉しそうにしていた。

「 私は色々な患者さんと向き合って来て、屯平君と出会って沢山話してきたね。

学校にもちゃんと行けて、就職だって出来て私は本当に嬉しかったんだよ？

もっと自信を持って良いんだよ。 」

屯平は微動だにしない。

もうどうでも良くなっていた。

仕事も趣味も恋愛も…… 。

疲れきっていたのだ。

そしてポケットに入っているスマホのバイブが鳴っている。

「 さっきからスマホが鳴っているよ？ 」

「 あぁ…… 逃げたから後輩の子かな？

それとも巴かも知れないな…… 。 」

全く見ようともしない。

現実に戻りたくなくて逃げている。

「 後輩の子も巴さん？ その子も女性かな？

良いねぇ女の子と話せて。 」

先生は羨ましそうにしている。

「 後輩の子はなんでか分かんないけど、俺の事気に掛けてくれてる。

巴は…… 暇潰し？ なんでか絡んでくる。

俺なんかと話さなくても、いっぱい良い人居るのにな。 」

「 可愛い子ばかりじゃないか。

キミは自分が思っているより、懐かれているんじゃないのかな？ 」

屯平はスマホを手に取り画面を見せる。

「 その子…… アイドルやってて、写真集出したり引っ張りだこなんだってさ。

俺の事好きなはずないだろ？ 」

先生はスマホの画面を見る。

「 こここりゃぁーーっ！！

屯平！！ これはねるるちゃんじゃないか！

この子と友達だって言ってたのかい！？ 」

隠れアイドルオタクだったのがバレてしまう。

語気まで荒くなり興奮している。

「 先生知ってたの…… ？

やっぱ人気なんだわ。 」

「 サインとか貰えたりしないのか？

なぁっ！？ …… ゴホンっ！ 取り乱してしまいましたね。

私が言いたいのはキミは成長して、周りにも恵まれている。

そして怖いときは逃げて良いんだよ。 」

先生はいつも調子に戻り、また話をしてくれる。

屯平はゆっくり立ち上がる。

「 俺…… 帰るわ。

今日はいきなりすみませんでした。

また来ますね…… 。 」

診察室からゆっくり出ていく。

先生は必死に追いかける。

「 また来るんだよ？

後はねるるちゃんのサインを…… 。 」

何か最後言っていたように感じたが、正直どうでも良くなっていた。

家まで帰る足取りは重く、自分の情けない姿に落胆してしまっていた。

先生との話で少し気持ちが楽になっても、後悔しかなくて自分を責め続けていた。

( コンビニでコーラでも買って帰ろ。 )

コーラを買って近くの公園のベンチに座って飲んだ。

暑いから喉が渇いて仕方がなかった。

「 相変わらずコーラ好きなの？ 」

後ろからいきなり声をかけられる。

直ぐに振り返るとそこにはカスミが居た。

「 さっきはいきなりで…… 。 」

話から逃げようと勢い良く走ろうとすると、自分の鞄につまづいて倒れてしまう。

勢い良く倒れて頭を打って意識を失ってしまった。

目が覚めるとベンチの上だった。

頭が痛くて触るとおでこに絆創膏が貼られていた。

「 本当…… 私って嫌われてんだね。 」

カスミはまだそこに居た。

そして怪我したとこには手当てされた跡も。

「 手当て…… してくれてありがとう。 」

凄い小さな声で言うと首を横に振った。

「 良いの…… それよりデート中邪魔しちゃったわね。

久しぶりに会って舞い上がっちゃってた。 」

いつにもなくテンションが低い。

「 私…… ずっとあんたに謝りたかったの。

小学の時…… ずっといじめてた事…… 。 」

屯平は思い出して少し強張ってしまう。

そしてカスミは大きく頭を下げる。

「 本当に…… ごめんなさい…… 。 」

またいつものようにからかっているのか？

屯平にはその意味が分からなかった。

「 今更遅いのは分かってる…… 。

自分が罪の重みから楽になりたいだけって、言われたらそうなのかも知れない…… 。

でもどうしても謝りたかったの。

素直に会ったとき直ぐに言えなくてごめんなさい。」

真面目に言われて屯平にもやっと伝わった。

屯平は強張っていた体の力が抜けていった。

「 別に…… もう気にしてないよ。 」

「 ごめんなさい…… 。 」

屯平はかつてのカースト上位の女子に、こんなに謝られるとモヤモヤしてしまう。

「 俺がオタクだったからいじめられたんだし、仕方ないんだから。 」

「 違う！！ ただの八つ当たり！

子供だからって最低な行為をしたの。 」

カスミは何度も頭を下げる。

屯平は炭酸が抜けてしまったコーラを飲む。

「 どうして俺がここに居るって分かったの？ 」

「 屯平って何か悩んでるとき良くここに居るの知ってたから…… 。 」

何度も謝りたくて遠くから見ていたのだ。

屯平はその事を知り、嬉しかった。

「 もう忘れよう？ 気にしてないから。 」

屯平はゆっくり立ち上がる。

「 そうだ…… １つだけ良いかな？ 」

「 えっ…… なに？？ 」

屯平はずっと言いたかった事があった。

厳しい言葉をぶつけられたり、罵倒される覚悟をしていた。

カスミは歯を食い縛る。

「 飛鳥がさ…… ずっとカスミさんに謝りたいって言ってたんだよね。

冷たい言葉で傷つけたって…… 。

だから…… あいつの事許してあげて欲しいな。 」

カスミは号泣してしまう。

自分は傷つけてトラウマまで作ったのに、怒るどころか友達の心配をしてしまう屯平に、本当に申し訳ない気持ちでいっぱいになっていた。

「 飛鳥君…… 私の事気にしてくれてたんだ。

本当…… 優しい人だね…… 。 」

カスミは飛鳥の優しさに触れて、思い出して涙が溢れてしまう。

「 屯平…… あんたって自分が思ってるよりも、格好悪くないよ。

良いとこ沢山あるんだよ。 」

自分が作ってしまったトラウマを、少しでも和らげようと思い、優しい言葉を投げ掛ける。

「 ありがとう…… 。 」

照れくさそうに頭をかいてしまう。

「 私で良かったらいつでも力になるから！

だから何でも言って？？ 」

屯平は少し考えてから。

「 なら…… 連絡先教えてくれる？

恋愛とか全然詳しくなくて…… そう言うの得意？ 」

カスミは声を出して笑ってしまう。

「 はははっ…… そんな事？

それなら私に任せなさい！

あんたの何倍も場数踏んでるだからさ。 」

そう言い直ぐに連絡先を交換する。

屯平は嬉しそうに笑っていた。

カスミもその顔を見て嬉しくなった。

「 今日は色々迷惑かけました…… 。

そろそろ帰る…… 。 」

屯平はそう言い帰ろうとして立ち止まる。

「 俺は…… 悲しかったりしたけど、恨んだりしたことはない。

ただ…… 俺に無いモノ沢山持ってるから、羨ましいなぁって思ってたよ。

だから…… 友達になりたいって思ってた。

またね…… ありがとう。 」

そう言い帰って行った。

カスミは泣きながら笑ってしまう。

「 本当…… お人好しなんだから…… バカ。 」

カスミはやっと言えて肩の荷が取れていた。

それと同時に屯平と友達になれた。

それが何よりも嬉しくて帰って行った。