人でなし怪談師の旅路～怪談の人気が無さすぎるので魔王に会いに行こうと思います。～

第24話

私たちは町の北西に位置する森の恵み亭へとたどり着いた

「こんばんは、冒険者ギルドの依頼の配達にまいりました｣

私が言ったことに次いで

「それと宿泊もお願いするの」

と、ヴィオレ嬢が言った

受付には妙齢の女性が立っており、まさに女将さんといった様子だ

「あいよ、配達ご苦労さま。それと宿泊だったね、2人部屋でいいかい？1泊銀貨2枚だよ」

私はまず手紙を渡した

「はい、2人部屋で、一先ずは5泊お願いします。」

女将さんはお金を受け取り

「はいよ、あんたらの部屋は2階の1番奥の部屋だよ。ああ、あんたら晩飯はもう食べたのかい？」

そういった瞬間、ヴィオレのお腹がぐーと鳴った

「ふふ、腹減ってんなら向かいの森の恵み食堂へ行きな。わたしの主人がやってる店でね、うちの宿泊客なら割引きするし、何より美味しいからね。後悔はしないよ」

「では、そうさせていただきます」

「美味しいご飯なの！」

女将さんに見送られ向かいの森の恵み食堂へ向かう

「いらっしゃいませ、あちらの席へどうぞ〜」

店に入るなり、10代の女性店員に案内される

「何かおすすめはおすすめはありますか？」

彼女におすすめを聞いてみる。ふと調理場に目をやると体格のいい30代後半に見える男性がフライパンを振るっている

「今日は野菜の旨みたっぷりのシチューと新鮮なボタン肉のステーキがオススメですよ〜」

ステーキという言葉に即座に反応したヴィオレ嬢は「ステーキにするの！」と言った

「では、私はシチューをお願いします。あとぶどうジュースとパンを2つずつ」

「承知しました〜。お父さんー！ボタン肉のステーキとシチュー1つずつ〜！」

彼女は元気いっぱいにそう言った

「やはり、女将さんとご主人の娘さんでしたか」

「あれ〜？お母さんのことも知ってるの〜？あ、もしかして旅の方？」

「ええ、そうなんです。女将さんにこちらで食事するといいと教えて頂きまして。5日ほど滞在する予定です」

すると、彼女は納得した様子で

「道理で見ない顔だったんですね〜。じゃあこれから何度か会うかもしれませんね〜。私、レースって言うんです。」

「ええ、私はカタル。この子はヴィオレです。よろしくお願いします」

「ヴィオレなの」

「はい〜、よろしくお願いしますね、カタルさん、ヴィオレちゃん〜」

「おい、レース！料理運べ！」

厨房からご主人の野太い声が響く

「はーい！それでは、ごゆっくり〜」

そう言ってレースはウェイトレスの仕事へと戻って行った