「お孫さんとして複雑な気持ちかもしれませんが、お祖母さんをあまり責めないでやってくださいね」

　警察官は私からお金を受け取ると、声を潜めて取り調べた内容を話してくれた。

「お祖母さん曰く、週二回あなたが来て一緒に夕食を食べるのが、とても楽しみだったそうですよ。だから美味しい物を食べさせたくて、ずっと無理をしていたそうです」

　先ほどのメモのリストをよく見ると、全て私の好物だった。

「だったら言ってくれればいいのに。私だってバイトしているからそれぐらい出せるのに」

「これは私の想像ですが、彼女にもプライドがあったのではないでしょうか」

「でも、そんなプライドのために万引きするとか」

「もちろん正しいとは言えませんよ。警察官という立場では尚更ね。でも、大人も色々あるんですよきっと」

　警察官の言葉が、いつかの母の台詞と重なる。「大人も色々…」の箇所だけを脳内でリフレインさせながら、私はマロンのことを思い出していた。祖母は犬の散歩という繋がりが無くなってしまうと、孫がやって来ないと思ったのだろうか。そのためだけに、悪い足を引きずってココちゃんを連れ去ってきたのだろうか。だとしたら、すっごくバカで愚かで可哀そうな人。でも、きっとそんな彼女のもとに、私はこの先も通うのだろう。