陰キャな新米教師だけど、教え子をモンスターから守ったらバズり散らかしてしまった

第20話 教頭

「あの、教頭先生、どうしてでしょうか？」

「簡単な話です。校則で決まっているからです。『部活動において発生した収益は全て学校側に帰属し、部活動への再投資のために使用される』。しっかりと書いてあります」

　教頭はツルっとした頭部を光らせながら言った。

　口調は丁寧だが、有無を言わせぬ迫力がある。

　時雨の隣では唯華がぺらぺらと生徒手帳をめくる。

　とあるページにたどり着くと『え、本当にある……』と呟いていた。

「な、なんで、そんな校則が……」

「元は学校側が開いている『バザー』の収益をハッキリさせるためですね。生徒たちで勝手に使え、とは言えませんから」

「『ダンジョン配信部』においても、同じ校則が適用されると……？」

「その通りです」

　教頭の話は筋が通っている。

　校則で決まっているのであれば、学校の課外活動としてやっている『ダンジョン配信部』は従わなければならない。

　しかし、それではエリーの現状は変えられない。

　チラリと隣を見ると、エリーが落胆したように目を伏せていた。

　せっかく打開策が見つかったのに『校則で禁止されています』では、あまりに可哀そうだ。

「お願いします。今回だけ例外を認めて頂けませんか」

「せ、先生……」

　時雨は深々と頭を下げる。

　少しでも生徒を助けられる可能性があるならば、これくらいの頭はいくらでも下げられる。

「花子さんの学校生活を守るために……よろしくお願いします」

　しかし、教頭の態度は変わらなかった。

　冷ややかな目を時雨に向けているだけだ。

「駄目です。校則で決まっていますから」

「……分かりました」

　教頭に一蹴された時雨たちは、トボトボと職員室から廊下に出る。

　配信部の収益で儲ける作戦は駄目だった。

　なにか、次の案を考えなければ……。

「くっそー、あのハゲ頭めぇ……!!　つるつるした頭でDJラップかましてやろうかと思いましたよ……!!」

「だけど、校則となると仕方がありませんわ……」

「どうですかね。あのハゲ、性格悪そうだったので、なにかごまかしてるかもしれませんよ！」

「性格が悪そうで悪かったね」

「……ひぇ!?」

　時雨たちが廊下に出てすぐ、職員室から教頭が出てきた。

　どうやら、唯華のハゲ発言も聞かれていたらしい。

　唯華は顔を青くして、冷や汗を垂らしている。

「時雨先生、ちょっと良いですか？」

「あ、はい。なんでしょうか？」

「少し込み入った話があるんだ。校長室をお借りしよう」

「分かりました」

「い、行ってらっしゃーい……先に部室に戻ってますね……」

　唯華とエリーに見送られて、時雨は教頭と共に校長室へと向かった。

　今日は校長は居ないため、静かな校長室には誰も居ない。

　教頭はずかずかと部屋の奥へと向かうと、校長の椅子にドカリと座った。

「どっこいしょ」

「あの、校長先生の椅子って座っても良いんですか？」

「良いでしょう。もうすぐ私の物になるんだ」

「は、はぁ……」

　たしかに、校長は見る限り高齢だ。

　そろそろ引退が見えて来る年齢なのかもしれない。

　そして校長が引退したら、次の校長を任せられるのは教頭なのだろう。

　だからといって、勝手に座って良い理由にはならない気がするが。

「それで、お話とは……」

「あぁ、時雨くんは花子さんを引き留めようとしているね？」

「えぇ、大事な生徒ですから、できることなら卒業まで通って貰いたいです」

「それ、諦めなさい」

「……え？」

　いま、なんと言ったのだろうか？

　エリーを引き止めるのを諦める？

　どうして教職者である教頭が、生徒を引き止めるのを諦めろなどと言うのだろうか。

「どうして、ですか？」

「ふっ、どうしてって――あんな貧乏人のガキは、我が校にふさわしくないからだよ」

「貧乏人……!?」

　教頭は椅子にふぞりかえって、苦笑いをしながら言い放った。

　なにを当たり前のことを聞いてるんだと小馬鹿にしながら、エリーの事を『貧乏人のガキ』と侮辱した。

「何を驚いているんだ。君だって知ってるんだろう？　花子さんは学費の一部を免除されて我が校に通っている。学校にほとんど金を払っていない寄生虫なんだよ」　

「寄生虫って……!?　彼女の成績が優秀だから認められている権利でしょう!?」

「正確には『貧乏だけど優秀だから』だ。我が校の奨学金は、親の年収で制限があるからな。別に金持ちで優秀な生徒なら他にいくらでも居る」

　教頭は懐からタバコを取り出すと火をつけた。

　学校は全面的に禁煙のはずなのだが……エリーにはルールを押し付けておいて、教頭は自分で破ることはなんとも思っていないらしい。

「それに、学費を免除される貧乏人は居ない方が、私にとって得なんだ」

「特って……教頭先生には関係ないでしょう？」

「ここだけの話だけどね。会計の時に上手いことやれば、免除金の一部をポケットに仕舞えるんだよ」

「ッ!?　それは横領じゃないですか!!」

「良いんだよ。バレなきゃな。それとも君が言いふらすか？　新任のそれも非常勤の若造がいう事なんて、誰も信じないだろうけどな」

「……!!」

　時雨はギリギリと拳を握った。

　弱い人間の言葉は誰も信じてくれない。そのことは時雨も痛いほど分かっている。

　ここで時雨が声を上げたところで、教頭をどうにかすることはできないだろう。

　教頭はにやにやと笑いながら、タバコをふかした。

「時雨くん、私は君に期待しているんだよ」

「……」

「育休中の魔法学の先生は面倒な人でね。私が不正をしていると睨んで、ジロジロと監視してきてたんだよ。私としては彼女を追いだして、君を正式な教員として迎えたいと思っている」

「……厄介者を追い出すための、替え玉ってことですか？」

「そうだ。君だって頑張って手に入れた職を失いたくはないだろう？　そのためには――誰に従うべきか分かるね？」

　つまり、教師の職を続けたければ、教頭に従ってエリーが去るのを見送れと言いたいのだろう。

　……エリーと教頭なら、教頭の方が圧倒的に社会的な地位が高い。

　貧乏学生と有名私立高校の教頭では勝負にならない。

　自分の人生のことを考えるなら、教頭に従うべきだ。

　どうせ、どれだけ悪いことをしても、権力を使えばバレないのだ。

　前職でも全ての汚名を時雨が被って辞めさせられた。時雨に罪を被せた男は悠々と雑誌の取材などを受けている。

　――だとしても。

「お断りします」

「……なんだと？」

「例え職を失うことになっても、僕はエリーさんのことを考えて動きます。貴方の言いなりにはなりません」

　唯華とエリーのおかげで、少しだけ教師という職業が楽しいと思えてきたのだ。

　彼女たちに貰った誇りを失いたくは無い。

　教師として正しい選択がしたい。

「私に歯向かうことが、なにを意味するか分からないわけじゃないね？」

「もちろんです。クビにしたいならしてください。僕はエリーを学校に残してみせます」

「残念だ。時雨くんは、もう少し頭が良いと思っていたよ」

　教頭の捨て台詞を聞きながら、時雨は無言で校長室を後にした。