第19話 天命を待つ
計画とは、往々にして順調に行かないものだ。
火曜日の放課後、俺は屋上で二人の女子生徒に詰め寄られていた。
土曜日のことをクラスメイトに見られることは想定内だった。
ただ一つだけ想定外だったのが――俺の想像以上に彼女らが黒瀬さんに狂信的だったこと。
黒瀬さんのファンはたくさんいる。
『王子 黒瀬雫』というキャラに惹かれる生徒も少なくない。
だが、表立ってそれを公言している生徒はいない。
ただし、目の前の二人は例外だった。
「土曜日、一緒に歩いてい女の子さ〜雫さまだよね？どうゆうこと？」
「別に……ただ、遊んでいただけだよ」
「それは良いんだけど、あの格好はなに？あんたがそうさせたんでしょ？」
「黒瀬さんの意志だ、俺は何も言っていない」
確かに、俺がさせたといっても過言では無い
でも、俺はきっかけを作っただけ。
あの場にあの服装で現れたのは、黒瀬さんの意思だ。
一人の女子生徒は、顔を歪ませる。
俺の発言がとても信じられないといった様子で、さらに詰問の激しさが増す。
「そんなわけ無いでしょ！雫さまがあんな格好するわけ無いじゃん！弱みでも握ったの！？」
「握ってるわけないだろ、黒瀬さんも女の子だ。俺なんかと遊ぶだけでもオシャレをしようとしてくれたんだろう」
「それだけなら、あんな格好じゃなくても、普段通りの格好でよかったじゃない」
「年頃の女の子が自分の好きな服装すら着られないのは……あんまりじゃないか？」
俺は、なるべく『女の子』という単語を織り交ぜ訴える。
だが、残念ながら効果は薄い。
「あんたに雫さまのなにが分かるわけ！？かっこいい雫さまが一番輝いてるの！」
「ていうかさ〜あんたが雫さまと一緒にいるのが不快なんだけど〜？あんまり、株を下げるようなことしないでよ」
「俺は少なくとも、お前らより知っているつもりだ。こんなんで下がる株なら元から無いようなもんだろ」
対面している二人は、俺の言葉にギリっと奥歯をかみ、怒りを露わにする。
空気がさらにピリつき、まさに一触即発状態。
「あら？お取り込み中でしたか？」
第三者である宝条さんの登場で、一触即発ムードが霧散する。
あまり、見られたくないのだろう。
女子生徒二人はギロりと強く俺を睨み、足早
に退散していった。
「モテモテになりましたね？南雲くん」
「今の状態がモテモテなら、俺はずっと一人でいいな」
俺は、フゥと緊張をほぐす。
宝条さんは二人が出ていった扉の方を控えめに睨みつける。
「こんなに早く噛みつかれるとは思わなかったな」
「彼女らは特殊ですよ。まぁ、雫ちゃん絡みやので変に吹聴はしないと思いますが」
「まぁ、俺は問題ないよ……問題は黒瀬さんの方だ」
ようやく、俺の前で素を出せるようになったのに、ここで振り出しに戻るのは痛手だ。
労力が無駄になるというより、この一件で黒瀬さんが変わろうとしなくなるだろう。
「遅かれ早かれ雫ちゃんの耳に入ると思いますが……どうします？」
「どうもしないよ、ここから先は何もしない」
「え？任せっぱなしにしてるわたしが言うのもおこがましいですが……見捨てるのですか？」
「ここから先は黒瀬さんの頑張り次第だ」
宝条さんは悲しそうな目でこちらを見る。
想定外ではあったが、これも計画の延長線上に存在していた可能性だ。
それに、背中を押してやるつもりではいたが、ずっと手を引くつもりは無い。
「これは黒瀬さんの人生だ。俺はきっかけを与えてあげる位しかできないよ」
「ずいぶん割り切ってますね」
「他人の人生を変えられるなんて、勘違いはしない」
屋上から見える街並みを眺めながら、自虐的に語る。
「割り切ってるのにずいぶん辛そうですね」
「そう？気のせいだよ」
俺は、昔の自分と黒瀬さんを無意識に重ねていた。
置かれてる状況は違うが、本質は同じだからか。
「南雲くん。雫ちゃんをお願いします」
そう言って、俺の返事を聞かずに屋上から姿を消した。
（あとは、黒瀬さん次第なんだけどな……）
俺は、天命を待つかのように天を仰いだ。
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