正義感なんてないのに、強制的に「悪霊退治」させられています！

第3話 視る力

「君が雅の娘なのか。」

　天武浄化庁の会議室に連れてこられた私は、目の前にいる白髪の老人から母の名を聞く。彼は８つの家を管理する役割を果たす、久遠家の人間だった。母は幼い頃から体が弱く、微弱な力しか授からなかったという。ただ夢から分析する、予知夢の持ち主だった。

　それぞれの家は得意とする呪術を持ち合わせる。ここへ連れてきた氷帝家の蒼人は、氷や水の力を用いて祓う。

　「卯月の結界力は見事だったか、はたして君はどんな能力があるのか。15になるまで一般人としての教育しか受けていないとは。卯月は死ぬ前に大罪を犯したな。」

　「祖母は罰せられるんですか？　母の遺言を守っただけです。母のために、私のために。」

　ここに連れられてくるまで私は祖母からこれまでの歴史や家系、呪詛、呪術について教えてもらった。だが疑問だらけだった。そもそもなんだというのだ。ただ生まれが祓う家系だったといって、普通に生きる権利を国家が奪っていいものなのか。

　「何もわかってないな。話しにならない。早急に教育するように。」

　その男の命とともに、私は神聖術学院の学びの間に連れていかれた。ほぼ拉致監禁だ。

　起床は夜明けとともに、午前中は座学、午後は実技、座学、実技の繰り返し。就寝は０時。そんな日々が繰り返された。祖母の家から通いたい、せめて週に一度でも帰らせてくれと懇願しても、答えはNO。「祖母を罰せられたくなければ、指示に従え」と命令される。

　電話もメールも拒否された。

　座学では各家系の成り立ちや術式、この世にある呪詛について学ぶ。実技では私の能力の発現方法が主だった。

　家系によって、炎や、風、雷、土などの力を借りるのだが、神大家は己自身から祓う能力を生み出すらしい。母は弱いながらも予知夢、祖母は結界などの防御が十八番だった。

　意識的に発現させるためには、丹田に集まった熱を外に放出するようなイメージなのだというのだが、これが上手くいかない。赤子が自然に言葉を話し、歩けるようになるように、各家系の人間は生まれたときから学んでいるため、自然と身につくようだ。

　だが、私はすでに15。意識的な方法をとる必要がある。

　そこで現時点で私が能力を使うため、とった手段が「祓いの陣」を頭の中で想像し、空にイメージして陣を描く方法だ。監禁状態で教える師は、水音家の人間だった。長髪で長身の細見。瞳の色は薄いグレー。色白で華奢。とても綺麗な男の人だが、性別を聞かなければ男性とは思えない美しい人だった。

　蒼人もそうだったが、長身で細身、色白で綺麗系。祓う人の家系の独特な血筋なのだろうか。

　「陣の四隅に神大家の家紋を描き、その中央に悪霊を閉じ込めるようなイメージを作ってください。」

　と、美しい人、水音氏は言う。声も透明感がある。神大家の家紋とは知らなかったが、家紋にはなじみがある。祖母が「必ず肌身離さず持つように」と、私に持たせたお守りの袋には家紋が刺繍されていた。家紋は目をつむってでも描ける。

　しかしイメージしたところで、リアル感が薄い。こんな映画の世界みたいなことで、本当に「祓う」ことができるのか。そもそも、呪詛はそんなにも日本中にはびこっているのか。

　一カ月が過ぎた頃、私は夢を見た。

　祖母の家だ。蔵の横にある物心ある頃からあった祠（ほこら）が破壊された。不気味な異音が鳴り響く。祖母がいた。へどろのような闇が祖母を閉じ込めようとしている。「逃げて！」と私は叫んだが声が届かない。祖母が脚を掴まれて引きずられる。結界を！　ああ！と思った瞬間、祖母の首が刎ねられた。「いやーーーー」と声にならない叫び声をあげ、私はベッドから飛び起きた。汗だくだった。

　生々しい。あれは夢なの？

　私は急ぎで着替えて天武浄化庁の外に出ようとしたが、警備員に捕まる。

「離して、すぐに帰らなきゃいけない。どいて、離して。」

　暴れる私をふたりの男が押さえつけた。私の周囲にも数十人が囲む。

　「何をしてる。」白髪のじじぃ久遠の低い声が響く。

　「帰らせて。祖母が危ない。祠が壊れた。」

　一瞬沈黙が流れたがすぐに「彼女を独房に連れてけ」と久遠が言った。独房？　こいつ、何も話しが通じない。私は渾身の力を振り絞って、押さえつけていた男ふたりを跳ね除けた。ブンっと２人の男が吹き飛ぶ。その様子に周囲を取り囲んでいた数十人の男たちが私に近づく。

　周囲を見る。目が見開く。彼は左足の親指、彼は右目、彼は耳、彼は右手指、あいつは鎖骨、あいつは、あいつは。私は体の一部が透明になる部分を瞬時に見つけ、言い放った。

「拘束。離れろ！」

　全員が見えなくなった。私は駆け出す。祖母の元へ、祖母の元へ。早く、早く、お願い！！！

　私の体が宙に浮遊し、全身が圧縮。私の体が光の粒子に変わった。そして内側から縮んだ体が、爆ぜるように今度は外へと解放される。気が付けば、私は祖母の家の庭に立っていた。

　「おばあちゃん、おばあちゃん。」

　呼びかけると祖母が目を丸くして縁側のある窓から出てくる。

　「咲、どうやって、ここまで。」

　「祠（ほこら）、祠は大丈夫？」

　祖母の無事を確認してから蔵の横にある祠を見に行く。祠には顔が欠け落ちた小さな銅像があった。無事だった。

　一体どうしたの、と祖母が私の方に歩みよったとき、へどろのような闇が空の上から覆いかぶさった。へどろが頭上に落ちてこなかったのは、結界が防いでいたためだった。

「古の神々に誓いし者の名において、結界を成せ。」と祖母が叫ぶが、ぶわっと空気が震えただけで結界は再生できず、崩壊寸前だった。

　どうすればいい。どうすれば。このままだとあの夢のまま、祖母の首が・・・。死んじゃうの。私も死ぬの？

ーーー視ろ。正しく視ろ。

　頭の中で声がする。何を正しく視るの？　恐怖で慌てふためく私に誰かの声が何度もこだまする。

ーーー視る。全力で視ろ。キミの目は相手の弱点が視える。

　涙がたまる目を拭きながら目を見開き、へどろのような闇を見た。気持ちが悪い。普段は見えない祖母が作ったドームのような形の結界にへどろがこびりつき、結界はヒビが入っていた。

　恐怖に思考が支配されて、震えがとまらない。けど、見開く。視る。視る。視ろ！　自分を奮い立たせた。へどろの中に黄緑色の目と赤黒い目が見えた。左、赤黒い目の中が透明だ。・・・見つけた。

「拘束。消えろ！」

　この世の者とは思えない、不快な異音とともにへどろは消滅した。消滅後、結界はパラパラと崩れ、光を浴びたクリスタルの輝きのように光ながら、雪のように舞い散った。

「やっぱりそうか。君は、視る力があるんだね。おまけにお母さんの予知夢も」

　祖母の家の門戸から氷帝蒼人が現れた。

彼の瞳は、初めて会った時のように青い光を放っていた。