ミナが征く星の大海～リライトサガ・オンライン

やっぱり特産品だ

「ハアッ！」

　マサくんのバリアントの下段蹴りが、ロブスラーの足首に打ち込まれる。

　さすがにこれは痛かったらしく、長い尻尾を振り回した。間一髪、空中に逃れて無事だ。

「……物理攻撃は効くんだな」

「でも、大して効いちゃゃいないッス。分厚いッスよ、こいつの皮膚」

「関節でも砕く方法を考えるか……」

「ナンコツ……美味しいのにっ」

「だから、カヌ。肉の部位で言うのはやめろ」

　まったくもう、カヌレちゃんは。

　そもそも、それは豚とか牛とかの部位でしょ？　本当にアレが甲殻類だったら、その言い方は当てはまらないわよ？

「ミナさんも、ちょっとズレてます～」

　モモちゃん、少し現実逃避させて。

　怪獣相手にビームが通じないんじゃあ、どう戦えって言うのよ……。アレ相手に殴り合いしても、勝てる気がしないんですけど。

「それは同感なんですけど……。ゲーム的には絶対に何か、攻略法が有るはずなんですよね。そうでもなければ、無理すぎます」

「……お酒でも飲ませてみる？」

「酒乱だったら、手に追えませんよ？」

　しーちゃんが怒った。ごめん、反省します。

　前史文明人も、良くアレを封印したよ。でも、アレが特産品なら、私たちは封印するのではなく、倒さなければならないわけで……無理ゲー。

「今、【金獅子】のユーゴから連絡が来た。微妙だけど、一応朗報の無類だな。……企業連が対ロブスラー用に準備していた、ザッパー用の鋼の剣や槍が有るから持って来るってよ。遺跡の方は、ほとんどバラバラで使えそうにないから、置いてくるとさ」

「ハハ……何も無いよりはマシだけど」

「決定打には、なりそうにないですね……」

　ロブスラーくんは、まだ美味しそうに食事中だ。

　お腹いっぱいになったらどうするんだろうね、この子。

　食休みでも取って、昼寝してくれると良いんだけど……睡眠は充分だろうからなぁ。

「おまたせ、武器は持ってきたから好きなのを使って」

【金獅子倶楽部】のメンバーが、ドチャッと地上に武器を置く。

　物理攻撃は効きそうだから、ありがたい。

　ミナは、はがねのやりをそうびした！　なんてね。

「どうせなら、レールガンとか、ミサイルポッドとか欲しかったぜ」

「文句は企業連に言ってよ。連中は牽制だけのつもりで、武器を用意してたから」

「俺達は、コレで何とかしなけりゃならないんだよな」

　物は試しと【金獅子】さんのオレンジ色のレパードが突撃して、甲羅に刃を突き立てる。鈍い音を立てて、剣が折れた……。甲羅は硬すぎて、どうしようもないね。

「モーやん、無茶するなよ」

「一応試しておかないとダメっしょ。しかし硬いな、あいつ」

「甲羅にだけは、当てちゃ駄目だね」

　モーやんさんは、残りの武器からまた、剣を掴んで舞い上がる。

　ロブスラーの甲羅には、掠り傷一つついてない。特産品だとしたら、とんでもない装甲になりそうだ。

　量産は無理だろうけど、ビーム無効、防御力高し。加工はできるのかな？

「やれそうなことは、目を狙う？」

「口はデカそうだから、内臓から破壊するとか？」

「人間サイズならともかく、ＡＴ（アーマード・トルーパー）サイズだと噛み砕かれるだろう……」

「もっと平和的な方法はないですかっ？　甲羅はともかく、皮とか……お肉とか勿体ないですっ」

「カヌは、まだ食う気でいるのか？」

「産業としてですっ。できるだけ傷つけない方が、資源になるじゃないですかっ」

「まあ、そうなんだけど……」

　海に落としても、泳ぐのは確かめたから溺れない。

　落とし穴を掘っても、穴掘りは得意そう。

　火を吹くくらいだから、熱にも強そうだしなぁ……。

　低温は試してみたいけど、南極はずいぶん遠い。

　……お手上げ！

「ミナさん、諦めが良すぎ～」

「あの娘がどんな風に封印されてたのか、思い出してみて下さい。それ知ってるのは、ミナさんだけなんですから」

　私の諦めの良さに、モモちゃん、しーちゃんコンビが慌てる。

　自慢じゃないけど、考え事は苦手なんだよ……。

　浅瀬に、あの爪楊枝みたいな遺跡で、封印されていたんだよね。

　モニターに、映像を再生してみる。

　怖い顔が彫刻されていたから、怖い顔で脅かしてみる？　元アイドルの私は、無理！

　そもそも、何で見つけたんだっけ？

　確か……音？

「ねえ、ショウ。あの時の変な音の周波数って解る？」

『記録してあるし、耳コピで採譜してあるが？』

　ニヤリとショウが笑う。

　あ……これが正解っぽい。

　コクピットにヴァーチャルな鍵盤と、楽譜が浮かび上がる。お金を取って聴かせる腕はないけど、怪獣相手になら披露するのも吝（やぶさ）かではない。

「あの子を封印していた遺跡が出していた音があるから、ちょっと試してみるね」

「そういうのがあるなら、最初からやってよ」

「……ごめん、今思い出した」

　よく聞こえるように、ロブスラーくんに接近して……。

　機体のコントロールはショウに任せてっと。では！

「私のシャウトを聴けぇ！」

『演奏だけだし、子守唄だし……』

　余計なことを言わない！　気分の問題でしょ？

　シートを叩いて、カウントを取って……四小節の単純なメロディーを弾く。

　ロブスラーくんは、不思議そうな顔でこっちを見上げた。その目がトロンとして来て……寝ちゃった。

　コロンと裏返って、お腹を上にして。……どこまで可愛いんだよ。

「凄い、寝かした。……そのまま弾き続けて」

　試しにと、ユーゴさんの金色のレパードがお腹の上に降りてみる。起きない。

　剣の先で、甲羅の無い喉を突いてみる。刃は通りそうな感じ？

　六機のＡＴが、熟睡中のロブスラーくんの頭の周りに降りた。

「とりあえず、首を落とすか……」

　あ、可哀想で見ていられない。

　モニターを切ってもらって、私はひたすら曲を引き続ける。

「もう演奏を止めていいよ」

　そう、エトピリカさんに言われるまで。

　女性陣はみんなモニターを切っていたみたい。

　悲しそうな溜め息が漏れた。

　首と胴が別れ別れになったロブスラーくんが、変わらず仰向けに寝ている。南無～。

「えっとっ……血抜きをしないと駄目ですっ」

　全機がかりで尻尾を持ち上げて、崖の上に胴体を固定する。ドッと緑色の血が流れて、地面に染み込んでいく。

「この作業必要なのか？」

「すぐに血抜きをしないとっ、お肉に臭みが残りますっ」

「やっぱ食う気だ……」

「諦めろ、ユーゴ。これがカヌだ」

　乾いた笑いが交差する中、Ｄ５１さんは残された頭を調べてる。

　死んだ後でも、ちゃんとビームを霧散させる性質は、残ってるみたい。玉虫色の甲羅も、とても綺麗。

　そんな中、領主であるカルディア男爵から連絡が入った。

「終わったようだね……。危険度の低い討伐法を見つけてくれたようで、礼を言いたい」

「いえ……でも、血抜きが済んだら、この子をどうしましょう？」

「保管できる設備が、まだ無い。申し訳ないが、南極圏への移送をお願いしたい。腕か足の一本でも持ち帰ってもらって、後はしばらく氷漬けにしておこう」

　ちょうど、ロブスラーくんが倒された時間に、今度は第三大陸の外れに爪楊枝のような遺跡が確認されたらしい。

　やっぱり、特産品みたいだ。