第二章 怖い。
いつも通り、廣井さんはそこに居た。やっぱりベンチにだらしなくもたれかかっていて、やっぱり煙草を吸っている。
でも僕は、いつも通りではなかった。彼女が怖いからだ。
彼女はミディアムの黒髪をさらさらと揺らし、そこから見えた黒い瞳が僕を見つめる。それに、僕は思わず
「や、よーくん」
「こ、こんばんは。廣井さん」
ザワザワと心が騒ぐ。落ち着かない。怖くて顔が見れない。
頭が真っ白に染まって、今までどう接してきたか分からなくなる。
「よーくん」
「…は、はい」
震える唇で、何とか返事をする。
「昨日からさ、様子、おかしくない?」
声からしか判断できないが、心配してくれているようだ。
「どしたん、話聞こか?」
「…聞き方が、性器丸出しですよ」
力を振り絞ってなんとか、いつも通りふざける。お茶を濁すように。
だが、応えは沈黙である――無駄だったようだ。
「なんで、顔見てくれないの?」
「…い、いやぁ」
また話を逸らそうと、僕は、なんでもないよ、とでも言うように、あはは…と苦笑した。
すると、横から廣井さんの、はっ、という息を呑む音が聞こえた。
「え? まさか…」
恐らく、彼女は何か納得したように手を打った。
「なるほど、そういうことか」
「え、ちょ、近付かないでください」
彼女の気配が、僕に向かって近付いてくる。
――怖い。
動悸が激しくなり、ドキドキと僕の身体を震わせる。
「顔良く見せて」
そのあどけない声色に、彼女が更に恐ろしくなっていく。
「い、今、顔見られたくないです」
――恐ろしい。
冷や汗が全身から溢れ出してくる。それが僕の体表から熱を奪い、まるで冬のように肌寒くなった。
「いいから、ね?」
肩に廣井さんの手の感触が走る。びくり、と僕の身体が反射的に震えた。
「や、止めて…」
――どっかに行ってしまいたい。
肩を引っ張られて、廣井さんの黒い双眸が僕の顔を映す。
「むふー」と、彼女はにまにまと笑った――その表情、その声色、触れたら壊れてしまいそうな、
――触れたくない。
「私のこ、」
「怖い…さ、触らないで」
絶対に言ってはならない言葉を、僕は
瞬間、真っ暗闇に放り出される。何も感じない。五感からの情報を、僕の脳が拒絶している。
感覚が、だんだんと取り戻されていく。
聞こえる。蝉の悲鳴が。
味がする。ねちゃりと気持ち悪い唾の。
嗅ぐ。ほろ苦い煙草の匂いを。
触れる。僕の膝に、何かの水滴が。
見える。彼女の顔が。
シャワシャワと蝉が鳴いている。蒸し暑いからだ。その蒸し暑さは、サウナと肩を並べると言っても過言ではない。彼女も、そんな暑苦しさに汗を――違う。
汗じゃない。涙だ。
泣いている――違う。泣かせた。
――あ、まただ。
「ご、ごめ、ごめんなさ――」
――パリン。と、彼女の心が割れる音がした。
削り削られ、ヒビが入り、最終的には――。
心が、壊れてしまう。
そうして、僕はまた、人から逃げた。
――パリン。と、もう一つ、心が割れる音がした。
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