僕らの駆け落ちはリアルから。

第三章 再会

　あれから二日、深夜一時のコンビニで、僕は廣井さんと再会した。

　その硝子細工（こころ）は、割れたままだ。

「よ――いや、春瀬くん」

　もうあのあだ名で、呼んではくれない。

「き、奇遇だね…」

「廣井さん…」

　他人に対するような声色に、僕の心臓がぐっと締め付けられる――顔は見れないけど、きっと廣井さんは、僕を軽蔑するような表情をしているだろう。

　彼女の手元を見る。買い物かごには、彼女が「辛い過去を思い出すから、本気で現実逃避したいときにしか使わない」と言っていた缶ビールが、大量に積まれていた――それを使いたくなるまで、僕は彼女を傷つけてしまったのか。

「やっぱり、怖いの？」

　無言。身震いして、まともに答えられない。

「…ごめんね。怖がらせて」

　無言。勇気を出すんだ。僕。このままでいいのか？

「もう、行くね」

　ぎゅう、と、僕は彼女の左腕を掴んだ。

　勇気を振り絞った僕に出来たのは、彼女を引き留めることだけだった。

「どうしたの？」

　上手く力の入らない身体を何とか動かして、行かないで、と首を横に振る。

「…私んち、すぐそこなんだ」

　※

「汚くてごめんね」

　彼女が言う割には、部屋は汚くなかった。更に言えば、ぬいぐるみなどが置いてあって可愛かった――意外だ、あの廣井さんが…。

　僕は平屋に住んでいるからか、彼女の１LDKの部屋は少し狭く思えた。必然的に彼女との距離が近くなって、僕の鼓動が早くなる。

　横長のソファーに座った。僕は左の端に、彼女はその反対に。

「…春瀬くんは、私が怖いんじゃなかったの？」

「こ、怖く、ないです…嘘です。怖い、です」

　僕は一生懸命に発音する。

「廣井さんを、傷つけ、るのが、怖いです」

　自分のクズさに、僕は思わず笑ってしまう。

「はは、何、言ってんだろ…それも結局、独りよがりな考え方で、現実逃避してるだけなのに、」

　――本当は廣井さん（大切な人）を傷つけることで、自分が傷つくのが、怖いだけなのに。

「廣井さん、好きです。だから、もう僕には――」

「よーくんは私のこと、どれくらい好き？」

　え？

「…あなたの為には死ねませんが、心中できるくらいには」

　というか今、あだ名で…。

「よーくん、目、瞑って？」

　僕は言われた通り、目を閉じた。

　※

　私はよーくんに恋をしている。

　相手は中学生だって？　仕方ないじゃん、人を傷つける私にとって、彼は唯一、心で触れ合える人なんだから。無人島で二人っきりの男女みたいなもんだよ。

　私は臆病者だった。嫌われたくなかった。傷つけたくなかった。

　だから、ちゃんと告白しないで、現実逃避を言い訳に恋仲になろうとした。

　だってもし、告白をして、相手から拒否されてしまったら？　その告白が相手を傷つけたら？　昔の私もそうだった。またやってしまうかもしれない。この関係が壊れてしまうかもしれない。そう考えると、怖くて怖くてたまらなかった。

　そんなこと出来やしないのに、次に行こうとしながら、現状維持も望んだ――その甘さが多分、彼を傷つけたのだろう。

　でも、よーくんは違った。怖かったはずなのに勇気を出して、好きだと、私に告白してくれた。その胸の内を明かしてくれた。

　ならば私も、それに応えなければならない。

　彼を傷つけたままには、しておけない。

「よーくん、目、瞑って？」

　※

　唇と唇が触れ合う。舌が入る。心と心が嵌まりあう。

　キスが、心身ともに熱を帯びさせる。

　割れた硝子細工（こころ）が二つ、嵌まりあって、どろどろに溶け合って、融合する。

　僕は廣井さんを傷つけた。いや、これからもきっと、傷つける。

　そうだね、君は私を傷つけた。でも私も君を傷つけた。傷つけあう。きっと、それが人間なんだ。

　そんなの嫌だよ。そんな現実。

　じゃあ、逃げよっか。

　逃げてもいいの？

　いいよ。

　触れ合ってもいいの？

　いいよ。

　嵌まりあっていても、いいの？

　いいよ。

　だからもう、私から逃げないで。さびしいから。

　…うん。

　約束ね。あとで、指切りね。

　うん。

　※

「ぷはぁ」

　彼女との唇の間に、唾液の線が出来て、すぐに切れた。顔が熱い、心臓もバクバク鳴っている。息も若干、荒くなっている。

「…んで、どう？」

「え？」

　彼女はいつもの、にへら顔で言った。

「キスの味」

　初めてのキスはレモンの味とよく聞くが、そんなもんじゃないな。

　だって廣井さんとのキスは甘くて、優しくて、ほろ苦い…煙草の――

「現実逃避の味がした」