葬式の１か月後、親父の知り合いだという男から電話がかかってきた。

話があるとウチに来るらしい。お得意さんが少なくなった今の俺と弟にとって、仕事の話ならありがたい。

そして１か月後、ヨハンと名乗る男がやってきて、矢継ぎ早にこう言った。

「マルクスの息子さんのリュウさんですね？・・・実はリュウさんには、エルムーシアで手伝ってほしいことがあるんです。」

「エルムーシア？・・・南にあるクリスタルで有名なエルムーシアですか？」

「はい、そのとおりです。」

説明によると、ヨハンと名乗るその男と親父は、２０代の頃、エルムーシアでバックパッカーをしているときに出会ったらしい。そんな話は初めて聞いた。

ウチの工房にはクリスタルを加工する古い旋盤があるが、どうやらそれがなかなかの機能らしい。さらにその旋盤を操作するには、どの家庭にも何かしらある“血筋系のスキル”が必要とのことだ。これまでは何の役にも立たない価値の無いスキルと思っていた。

このスキルは、この旋盤を動かすために油をさすようなものだ。仕事上、役立つといえば役立つスキルだが、そんな大したものではない。テレビをリモコン無しでザッピングできるスキルとか、洗濯モノの乾いた時間が分かるスキルとか、そういったものの方がありがたいと思っていた。

話を聞くと、エルムーシアで目新しいクリスタルが発見されたらしい。それがとにかく特殊な素材であり加工が難しく、それがウチの旋盤で削れる可能性があるらしい。ヨハンはエルムーシアで採掘事業をやっているとのことであった。

「その採掘プロジェクトの一員になってほしいんです」

「ふーん・・・冗談では、、ないですよね？」

ヨハンが帰った後、俺は弟のルカと話をする。

「なぁ、どうするよ、ルカ」

「うん、僕はやってみたいけど…」

「あはは、まじかよ！じゃあ行くか！」

という１０秒にも満たない会話で、エルムーシア行きが決まった。

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