第37話 マナ温泉
エモラ村での商売は二時間で終了した。
大きな利益は出ないけれど、村人たちはみんな笑顔で『ありがとう！』と俺たちに感謝をしてくれた。
（ああ、なんか商売の原点があるよね！）
俺は店を片付けながら充実感に浸った。
シスターエレナも村人たちの慰問を終え戻ってきたので、そろそろ出発というところに村長さんがやって来た。
「いや～ありがとう！ リョージさんとソフィーちゃんのおかげで塩が届いたし、酒もあるのでみんな満足してるよ！ シスターエレナもありがとうございました！」
「そうですか！ 喜んでもらえて嬉しいです！」
「ソフィー、また、来るね！」
「精霊様のお導きです」
村長さんの言葉に、俺たちも笑顔になる。
「あんたら時間はあるかい？ よかったら温泉に入っていかないか？」
「えっ!? 温泉があるんですか!?」
村長さんの言葉に、俺はガッツリ食いついた。
温泉!? マジで!?
俺のがっつきぶりにシスターエレナとソフィーが驚いている。
だが、温泉と聞けば日本人の血が騒ぐ。
異世界で温泉に出会えたとなれば、平静でいられるわけもない。
「村長さん！ 本当ですか!? 温泉があるんですか!?」
俺の勢いに村長さんが顔を引きつらせてあとずさった。
「お……おう。あるよ～温泉。そこまっすぐ行って、右に曲がってダーッと行くと大きな建物があるから。そこが温泉だ。ゆっくり入ってけよ」
「ありがとうございます！ お言葉に甘えて、温泉にたっぷりつからせていただきます！」
俺はビシッと気をつけをして、気合いを入れて頭を下げた。
シャンプー、ボディーシャンプー、バスタオルなどお風呂セットを買い物カゴに入れて温泉へゴー！
ソフィーが俺を見てニコッと笑う。
「リョージが張り切ってる！」
「張り切るよ！ 温泉だからね！」
「温泉てなに？」
「温泉は自然にお湯が湧き出るお風呂だよ」
「お風呂？」
ソフィーは風呂を知らないらしい。
キョトンとしている。
「お風呂というのは、お湯で体をきれいにするところだよ」
「クリーンじゃだめなの？」
「チ！ チ！ チ！ クリーンとはひと味もふた味も違うんだ。温かいお風呂に入ると、リラックスして幸せな気持ちになるんだよ」
「？」
ソフィーは俺から温泉の説明を聞いたがピンとこないらしい。
まあ、入ってみればわかる！
「ふふ、リョージさんは、よほど温泉がお好きなんですね！」
シスターエレナが、好意的に笑う。
「ええ。そりゃもう。私の国では温泉が沢山あって、みんな温泉に入るために旅をするのです」
「まあ！ そうなんですか！ それでは開拓村を巡るのは楽しみですね。他の開拓村にも温泉があると思いますよ」
「本当ですか!?」
これは嬉しいニュースだ。
シスターエレナによれば、温泉は魔の森の地中にあるマナが産み出しているそうだ。
だから、魔の森に隣接する開拓村では、温泉が湧いていることが多いらしい。
「何と素晴らしい！」
開拓村を訪問しながら温泉巡り！
楽しみが増えたぞ！
温泉は簡素な木造の建物で、石を積んだ浴槽に、丸太を積んだ壁があるだけの野趣のある施設だった。
温泉につかると、自然に声が漏れる。
「うあ……ああ……あ～！」
しみるなぁ～。
湯は白く濁った湯だ。
登別温泉や別府温泉と同じだな。
丁度良い湯加減で、本当に気持ちが良い。
クリーンだけでは落ちない心身の疲れが湯に溶けてゆく。
「はあ……」
俺は頭を空っぽにして温泉を堪能した。
隣の女湯からソフィーとシスターエレナの声が聞こえてくる。
「シスターエレナのおっぱい大きい！」
「ソフィーちゃん。おっぱいを触ってはいけませんよ」
ああ。温泉は良い。
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