「塗り絵帳」

一冊目

第2話

　ある日、小さなスケッチブックが、家に届いた。そこには、数々の絵が描かれていた。でも、一つおかしな点がある。どの絵にも、「色」がないのだ。

　そのスケッチブックは隣に引っ越してきた子がくれたらしい。とても、子供が描いたようなものではなくて、もっと本格的な設備と確かな才能を必要とするような絵だった。

　だからこそ、僕は、しばらくその絵に見惚れていた。どうやって描いたのだろう。どんな技術が使われているのだろう。そう言って、見ていた。すると、小さな紙が挟まっていることに気づいた。

「これらは、あなたの色で染めてください」

　そう、書かれていた。

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　知らない街に引っ越してきた。

　それ自体は、たくさんある。まあ、親の都合ってそう言うものだから。

　でも、この街は今までとは違った。暖かく迎えられた初日。隣の家に年齢の近い子がいると聞いたから、いつものようにちょっと絵の綺麗な塗り絵帳を渡した。すると、綺麗に塗られて帰ってきた。

　こんなこと初めてだ。まさか、帰ってくるとは思わなかった。だから、ものすごくびっくりしながら、ゆっくりとページを巡り、どんな色で染めたのか見ていった。